Come rimuovere una zecca nel modo giusto, secondo un medico e un entomologo

Malattie trasmesse dalle zecche non erano sempre giornalisti. Solo tre decenni fa, erano solo un grosso problema per le persone che vivevano nel New England. Ma ora, gli insetti succhiatori di sangue stanno infettando le persone in tutto il paese a tassi in rapido aumento. In effetti, i casi di malattie legate alle zecche, come malattia di Lyme e febbre maculosa delle Montagne Rocciose —sono più che raddoppiate negli ultimi 13 anni, secondo a Rapporto 2018 dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

Una volta che una zecca ti striscia addosso, sta cercando un posto sicuro e caldo dove attaccarsi, spiega Jody Gangloff uomo d'affari , un entomologo presso il College of Agriculture and Life Sciences della Cornell University. Alcuni si allegheranno immediatamente. Una volta che ciò accade, può iniziare il trasferimento di organismi patologici. Mentre alcune malattie impiegano da poche ore a un giorno per trasferirsi, il virus Powassan, che è piuttosto raro ma mortale, può essere trasmesso in pochi minuti.

Tuttavia, la malattia di Lyme, che è causata dai batteri Borrelia burgdorferi che si diffonde all'uomo attraverso il morso di un infetto zecca dalle zampe nere —ha rappresentato l'82% delle malattie trasmesse da zecche segnalate tra il 2004 e il 2016, secondo il CDC. I sintomi simil-influenzali della malattia di Lyme, che vanno dal dolore muscolare alla fatica inesorabile al mal di testa, possono essere debilitanti.

Ecco perché avere le zecche sul radar è così importante, soprattutto quando fai escursioni, campeggi o fai altre attività all'aperto. Il modo migliore per evitare la malattia è fare un controllo giornaliero delle zecche e rimuovere le zecche il prima possibile, afferma Gangloff-Kaufmann.

Ecco esattamente come rimuovere una zecca che si è attaccata a te e come prevenire un futuro morso.

Primo: che aspetto ha una zecca?

La foto all'inizio di questa storia è un primo piano estremo di una zecca. Nella vita reale, però, lo sono minuscolo- le dimensioni di un papavero. All'inizio di questa estate, il CDC ha pubblicato una foto di zecche nascoste su un muffin ai semi di papavero per dimostrare quanto siano piccoli gli insetti. Il post ha suscitato l'orrore collettivo online - a quanto pare ha reso i muffin ai semi di papavero per sempre poco appetitosi per alcuni - ma è davvero una perfetta rappresentazione visiva delle loro dimensioni.

Le zecche possono nascondersi ovunque sul tuo corpo, quindi dopo aver trascorso del tempo in una zona boscosa ed erbosa, è importante controllare ovunque, anche tra le dita dei piedi, sotto le ascelle, dietro le ginocchia, intorno all'inguine, sotto il seno , e dietro le orecchie.

Sfortunatamente, i morsi di zecca sono difficili da identificare poiché spesso assomigliano ad altri morsi di insetto e i sintomi variano da persona a persona. Ma idealmente, vuoi individuarlo mentre il segno di spunta è ancora attaccato a te. In questo caso, la testa sarà probabilmente all'interno della tua pelle e il suo corpo si gonfierà più a lungo rimarrà attaccato. (Dai un'occhiata a questi immagini di morso di zecca per esempi visivi.)

Come rimuovere un segno di spunta nel modo giusto

Se trovi una zecca sul tuo corpo, metti giù la vaselina, oli essenziali , fiammiferi, smalto per unghie e altre soluzioni senza senso di cui potresti aver sentito parlare. L'unico modo sicuro per ottenere un segno di spunta intatto è usare un paio di pinzette a punta fine, secondo queste indicazioni dal CDC:

1. Con le pinzette, afferra la zecca il più vicino possibile alla superficie della pelle.
2. Usando una pressione costante e uniforme, tira la zecca verso l'alto con un movimento rapido senza scuoterla o torcerla.
3. Se parti della zecca sono rimaste all'interno della pelle, prova a rimuoverle con le pinzette. Se non sei in grado, lascia semplicemente che la tua pelle guarisca.

Cosa succede se una parte del segno di spunta viene lasciata indietro?

Se sembra che una parte della testa o della bocca sia rimasta nella tua pelle, non spaventarti. A volte l'apparato boccale della zecca può essere lasciato nella pelle dopo una goffa rimozione della zecca, afferma Gangloff-Kaufmann. Trattalo come una scheggia, può essere forzato o scavato o lasciato a farsi strada. Non vi è alcun rischio reale per l'apparato boccale delle zecche.

Cosa fare dopo aver rimosso un segno di spunta?

Non è raro vedere un po' di irritazione dopo aver rimosso un segno di spunta. Potresti vedere arrossamento, tenerezza o gonfiore, a seconda del tuo livello di reazione allergica al morso, dice Gangloff-Kaufmann. Di solito non è grave, ma pulire l'area della puntura di zecca con alcool per prevenire qualsiasi possibilità di infezione secondaria.

Quindi, dovresti salvare il segno di spunta. Sì, è disgustoso, ma è una buona idea tenerlo in giro per alcune settimane nel caso in cui si sviluppi sintomi della malattia di Lyme o un'altra infezione trasmessa da zecche. Il medico può inviarlo a un laboratorio per essere analizzato per vedere che tipo di zecca è e quali malattie ha portato, spiega Christina Nelson, MD, MPH, epidemiologo e pediatra presso il CDC.

Per il momento, metti la zecca in un sacchetto di plastica sigillato o in un contenitore da campo (sì, morirà) e riponila in un posto come il tuo garage per alcune settimane finché non sarà chiaro che non ti sei sviluppato fuori dal- sintomi ordinari.

Premi il pulsante di pausa prima di fare il test

Se soffri di una puntura di zecca, potresti essere tentato di correre nello studio del tuo medico e richiedere uno screening, ma probabilmente non è una buona idea. Fino a 1 su 4 esami del sangue utilizzati per diagnosticare la malattia di Lyme portano a un risultato falso positivo, secondo il American College of Rheumatology .

Invece, tienilo d'occhio e vai dal medico se noti un'eruzione cutanea che si forma intorno all'area del morso. Circa l'80% delle persone infette sviluppa un'eruzione cutanea entro 3-30 giorni dal morso, il CDC dice . L'eruzione cutanea, nota come eritema migrante, di solito si ingrandisce e può diventare più chiara man mano che diventa più grande, risultando in un classico aspetto a occhio di bue. Ma non tutte le eruzioni cutanee associate ai morsi di zecca hanno questo aspetto, quindi qualsiasi eruzione cutanea rossa che si sta diffondendo dovrebbe essere controllata, afferma il dott. Nelson.

Come prevenire i morsi di zecca

Segui questi suggerimenti per tenere le zecche lontane dal tuo corpo e da casa:

Fai il pieno di repellente

Prima di girovagare all'aperto, applica un repellente per zecche che contiene circa il 20 percento di DEET, IR3535, picaridina o olio di eucalipto limone. Le zecche hanno un organo sensoriale sulle zampe anteriori che rileva odori, CO2 e calore. Si pensa che i repellenti interferiscano con quell'organo sensoriale, afferma Gangloff-Kaufmann.

Proteggi i tuoi vestiti e la tua attrezzatura

Trattare cappelli, giacche, tende, zaini e scarpe con prodotti contenenti lo 0,5 percento di permetrina, un tipo di insetticida, è un modo efficace per tenere a bada le zecche. L'uso di spray a base di permetrina ha lo scopo di abbattere le zecche e ucciderle, non solo come repellente, afferma Gangloff-Kaufmann. Lo consigliamo opzione più votata da Sawyer , ma tieni presente che non dovrebbe mai essere applicato sulla pelle.

Fai un controllo completo

Una volta tornato a casa da un noto habitat di zecche, ad esempio una foresta o un'area erbosa, controlla ogni parte del tuo corpo per assicurarti di non averle portate dentro, anche sotto le braccia, intorno alle orecchie, all'interno dell'ombelico, dietro ginocchia, tra le gambe e tra i capelli. Puoi sempre farlo anche sotto la doccia, il che ti aiuterà a lavare via eventuali ritardatari.

Mantieni il tuo prato in ordine

Falciare frequentemente il prato, tagliare la spazzola, rastrellare le foglie e mantenere il prato ben curato può aiutare impedisci alle zecche di aprire un negozio vicino a casa tua . Usando tubi di controllo delle zecche può anche essere utile.

Controlla i tuoi animali domestici

Anche i tuoi animali domestici dovrebbero ottenere un controllo completo del corpo dopo essersi rotolati nell'erba. Se ti capita di individuare un morso, ecco il modo giusto per rimuovere una zecca dal tuo cane .

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