Cosa sapere sulla malattia di Lyme, la malattia trasmessa dalle zecche che si sta diffondendo rapidamente

Ci sono un milione di ragioni per amare l'estate, ma le zecche e la malattia di Lyme sicuramente non sono tra queste.

Una volta che il tempo si è riscaldato e iniziamo a passare più tempo fuori, le possibilità di essere morsi da una delle brutte sanguisughe iniziano a salire alle stelle. I ricercatori stimano che la malattia di Lyme causi circa 300.000 malattie negli Stati Uniti ogni anno, la maggior parte delle quali si verifica nei mesi estivi in il nord-est e il Midwest . (Le persone che vivono nel New Jersey occidentale hanno anche una nuova specie di zecca straniera associata alla febbre maculata giapponese di cui preoccuparsi.)

Inoltre, un nuovo importante rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mostra che i casi di malattia di Lyme sono in rapido aumento negli Stati Uniti Tra il 2004 e il 2016, i casi di malattie trasmesse da zecche sono più che raddoppiati, con l'82% di questi casi di Lyme. malattia. (Altro malattie trasmesse dalle zecche includono febbre delle Montagne Rocciose, anaplasmosi ed ehrlichiosi.)

Una volta che i batteri entrano nel tuo corpo, Lyme può iniziare a provocare il caos. La malattia di Lyme precoce è solitamente caratterizzata da sintomi simil-influenzali. Nel tempo, può causare problemi alle articolazioni, al cuore e al sistema nervoso. La buona notizia è che è generalmente facile da trattare. Finché sai quali sintomi cercare, puoi ottenere aiuto in anticipo e il trattamento è piuttosto semplice.

Quali sono i sintomi della malattia di Lyme?

Una classica eruzione cutanea della malattia di Lyme è circolare e rossa con una radura centrale che si espande lentamente.

• Sintomi influenzali: Potrebbero verificarsi febbre, brividi, mal di testa, affaticamento, dolori muscolari e articolari e linfonodi ingrossati. Ma a differenza dell'influenza, non avrai tosse o congestione, dice Kalpana D. Shere-Wolfe , MD, uno specialista in malattie infettive dell'Università del Maryland Medical Center Midtown Campus.
• Un'eruzione cutanea rossa : L'eruzione cutanea può assumere la forma di un occhio di bue e potrebbe diventare più grande nel tempo. Potrebbe sembrare caldo al tatto, ma non sarà pruriginoso o doloroso. È comune e colpisce fino all'80% delle persone con malattia di Lyme. Ma alcune persone ottengono altri sintomi senza un'eruzione cutanea. Con il progredire della malattia, potresti notare anche altri sintomi.

Secondo il CDC, i seguenti sintomi hanno maggiori probabilità di colpire nei mesi dopo essere stati morsi:

• Eruzioni cutanee aggiuntive
• Mal di testa o rigidità del collo
• Forte dolore alle articolazioni e ai muscoli
• Dolore lancinante, intorpidimento o formicolio alle mani o ai piedi
• Vertigini o mancanza di respiro
• Palpitazioni
• Problemi di memoria a breve termine

Come si può prevenire la malattia di Lyme?

Il modo migliore per evitare la malattia di Lyme è semplice: evitare le zecche! Le zecche tendono a vivere in aree boschive con molti cespugli ed erba alta. Ciò significa che non sei solo a rischio quando sei fuori per un'escursione o un viaggio in campeggio, potresti anche essere morso se hai erba alta o alberi nel tuo giardino.

Le zecche amano nascondersi in aree erbose e boscose.

Ecco come proteggersi dai morsi:

• Indossare maniche lunghe e pantaloni in aree boschive ed erbose
• Spruzzati con un repellente che contiene il 20% di DEET, come Fuori Bosco Profondo
• Elimina le erbacce e spazzola dal tuo giardino
• Controlla attentamente il tuo corpo dopo aver trascorso del tempo in un'area soggetta a zecche, in particolare parti del tuo corpo difficili da vedere (usa uno specchietto!)

Leggi gli errori che aumentano il rischio per Lyme.

Cosa dovresti fare se trovi un segno di spunta?

Se noti un segno di spunta su te stesso, ci sono alcune cose che dovresti fare. Per cominciare, usa un paio di pinzette per afferrare l'insetto il più vicino possibile alla tua pelle. Tirare verso l'alto, facendo attenzione a non torcere o strappare la zecca. Pulisci l'area interessata con acqua e sapone e sciacqua la zecca nel water, il CDC raccomanda . (Leggi di più su esattamente cosa fare se trovi un segno di spunta su di te .)

Una volta rimossa la zecca, presta attenzione a tutti i sintomi che potrebbero suggerire la malattia di Lyme, specialmente se vivi in ​​un Stato incline alla malattia di Lyme come Connecticut, Delaware, Maine, New Jersey, Wisconsin o Minnesota, solo per citarne alcuni. In caso di segni o sintomi, chiamare il medico. La cosa migliore da fare è visitare uno specialista in malattie infettive per una valutazione per vedere se hai bisogno di test, raccomanda Linda Yancey , MD, specialista in malattie infettive presso il Memorial Hermann Katy Hospital di Katy, in Texas.

⚠️ Se stai riscontrando i sintomi di Lyme e non hai trovato un segno di spunta, dovresti comunque chiamare il medico. L'insetto potrebbe averti morso ed essere caduto prima che tu potessi trovarlo. ️

Com'è fare il test per la malattia di Lyme?

Un semplice esame del sangue cerca gli anticorpi che mostrano se sei stato esposto ai batteri che causano la malattia di Lyme. L'unico problema? Possono essere necessarie alcune settimane prima che il tuo sistema immunitario sviluppi gli anticorpi. Quindi potresti ottenere un falso negativo se sei nelle primissime fasi della malattia. (Dal momento che è facile scambiare altre infezioni per la malattia di Lyme, a volte possono verificarsi anche falsi positivi.) I risultati del test determineranno i tuoi prossimi passi.

• Se ottieni una lettura positiva: Se presa in tempo, la condizione è facile da trattare con antibiotici orali come la doxiciclina o l'amoxicillina. Gli antibiotici possono essere efficaci anche in seguito. Ma più a lungo la malattia di Lyme rimane nel tuo sistema, più è probabile che tu sviluppi complicazioni come forti dolori articolari e muscolari, problemi cardiaci e disturbi neurologici, afferma Timothy J. Sellati, PhD, Chief Scientific Officer per il Alleanza globale di Lyme .
• Se il tuo test torna pulito: È importante essere vigili se i sintomi persistono. Se hai una combinazione di sintomi simil-influenzali inspiegabili, mal di testa, torcicollo, problemi neurologici o dolori articolari e muscolari, dovresti chiedere al tuo medico degli antibiotici per la malattia di Lyme, spiega Sellati. Prima viene avviato il trattamento, più è probabile che tu ti riprenda senza conseguenze fisiche durature dell'infezione.

Come viene trattata la malattia di Lyme?

Il modo in cui viene trattata la malattia di Lyme dipende dalla progressione della malattia e dai tipi di sintomi che stai riscontrando.

Se catturato nelle prime fasi, il recupero della malattia di Lyme non è complicato. Probabilmente ti verranno prescritti antibiotici orali come doxiciclina, amoxicillina o cefuroxime e ti verrà chiesto di assumere il farmaco per 10 o 21 giorni. Il tuo farmaco dovrebbe fermare la progressione della malattia e aiuterà a ridurre la durata e la gravità dei sintomi.

Circa il 10-15% delle persone con malattia di Lyme in fase iniziale sperimenta un breve peggioramento dei sintomi entro un giorno dall'inizio degli antibiotici. Questa è chiamata reazione di Jarisch-Herxheimer e dura circa 24 ore. Alla maggior parte dei pazienti viene chiesto di continuare a prendere i farmaci quando ciò accade.

Se la tua malattia di Lyme viene riconosciuta per la prima volta dopo che si è diffusa oltre il sito del morso, gli antibiotici possono essere somministrati per via endovenosa.

Qualche complicazione da sapere?

La chiave per evitare le complicazioni della malattia di Lyme è farsi curare subito. Se la malattia di Lyme progredisce, potresti dover affrontare queste complicazioni:

• Dolore articolare e infiammazione, soprattutto al ginocchio. Questa si chiama artrite di Lyme
• Sintomi neurologici come debolezza muscolare su un lato del viso (paralisi facciale)
• Problemi di memoria, nebbia del cervello e altri difetti cognitivi
• aritmia
• Stanchezza estrema