zilliGetty Images malattia di Lymeè il più comune malattia trasmessa dalle zecche negli Stati Uniti, che colpisce fino a 300.000 persone all'anno, secondo le stime del Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CENTRO PER LA PREVENZIONE E IL CONTROLLO DELLE MALATTIE). In alcune parti del paese (in particolare nel nord-est o nel Midwest superiore), il controllo delle zecche è praticamente un rito di passaggio estivo.
Gli esperti sanno che la malattia di Lyme è causata dai batteri Borrelia burgdorferi , che è trasmessa dal morso di un infetto zecca dalle zampe nere (alias zecca di cervo). Ma diagnosticare la condizione non è sempre così semplice. Una volta all'interno del tuo corpo, i batteri possono provocare il caos in diversi modi. Sì, questo può includere la classica eruzione cutanea a forma di occhio di bue. Ma molti degli altri sintomi di malattia di Lyme non sono così conosciuti e possono essere frustrantemente vaghi.
Ecco perché è importante familiarizzare con i segni e consultare un medico al più presto se pensi che tu o una persona cara possiate avere Lyme. La malattia è in genere facile da trattare purché si sappia cosa cercare.
I primi sintomi della malattia di Lyme
I primi segni di Lyme possono colpire da 3 a 30 giorni dopo essere stati morsi da una zecca infetta, il CDC dice .
Un'eruzione cutanea rossa
Getty Images Fino all'80% delle persone svilupperà un'eruzione cutanea rossa (nota come eritema migrante) nei giorni o nelle settimane dopo aver contratto la malattia di Lyme. Di solito si forma nel sito della puntura di zecca e il rossore è fondamentalmente una reazione allergica alla saliva della zecca, afferma Nikhil Bhayani, M.D., specialista in malattie infettive presso il Texas Health Hurst-Euless-Bedford.
Le eruzioni cutanee della malattia di Lyme saranno spesso a forma di occhio di bue, ma possono anche essere solo una macchia rossa. L'eruzione cutanea di solito si espande con il tempo e può raggiungere i 12 pollici. Potrebbe sembrare caldo al tatto o sembrare un po' croccante al centro dove sei stato morso, ma non sarà pruriginoso o scomodo. Sebbene sia comune, vale comunque la pena notare che alcune persone con Lyme potrebbero non sviluppare mai un'eruzione cutanea.
Sintomi influenzali
Non tutti sperimentano una lista completa di sintomi simil-influenzali. Ma ci sono buone probabilità che ne noterai almeno alcuni, dice il dott. Bhayani. Questo potenzialmente include:
- Fatica
- Dolori muscolari e articolari
- Male alla testa
- Rigidità del collo
- Linfonodi ingrossati
- Febbre
- Brividi
I sintomi simil-influenzali sono il risultato di te sistema immune è il tentativo di combattere l'infezione batterica e aiutarti a stare meglio, dice Kalpana D. Shere-Wolfe, dottore in medicina , uno specialista in malattie infettive dell'Università del Maryland Medical Center Midtown Campus.
Naturalmente, questo tipo di sintomi potrebbe indicare molte malattie diverse. Un indizio che un morso di zecca li abbia causati? Con la malattia di Lyme, non sperimenterai la tosse o la congestione che spesso accompagna il vera influenza , dice il dottor Shere-Wolfe.
Sintomi successivi della malattia di Lyme
Dopo circa un mese, le persone infette dalla malattia di Lyme possono iniziare a mostrare ulteriori sintomi. Questi possono includere:
Eruzioni cutanee più grandi o aggiuntive
Man mano che l'infezione della malattia di Lyme si diffonde in tutto il corpo, l'eruzione cutanea potrebbe iniziare ad espandersi ancora di più. Potresti anche sviluppare nuove eruzioni cutanee più piccole nelle vicinanze. Come l'eruzione precoce, questi potrebbero essere a forma di occhio di bue. Ma possono anche sembrare chiazzati o blob, secondo il CDC. Potrebbero anche assumere una tinta leggermente bluastra nel mezzo.
Esaurimento, pensiero confuso e altri problemi cognitivi
Borrelia burgdorferi è uno dei pochi batteri in grado di attraversare la barriera ematoencefalica e infettare il sistema nervoso centrale, spiega Timothy J. Sellati, Ph.D., Chief Scientific Officer per la Global Lyme Alliance. Ciò può portare a un'infiammazione del cervello, che può influenzare la funzione del sistema nervoso centrale in diversi modi.
Uno di questi è l'estrema stanchezza, che colpisce fino al 76% delle persone con malattia di Lyme avanzata, secondo ricerca . Difficoltà di concentrazione, perdita di coordinazione e perdita di memoria a breve termine sono altri possibili problemi, che si verificano fino al 24% delle persone. In casi estremi in cui la malattia non viene curata per lunghi periodi, potresti persino sviluppare debolezza facciale e cambiamenti comportamentali, dice Sellati.
Mal di testa intenso
La stessa infiammazione che provoca affaticamento e pensieri confusi può anche portare a mal di testa , quale i risultati suggeriscono potrebbe colpire fino al 70% delle persone con malattia di Lyme.
Di solito, questi si sentono intensi e più simili a a emicrania del tuo comune mal di testa da tensione, dice il dottor Bhayani. Oltre al dolore pulsante, potresti anche provare ipersensibilità al rumore o alla luce.
Forte dolore, intorpidimento o formicolio alle articolazioni e ai muscoli
Circa il 60% dei pazienti si svilupperà dolori articolari o anche artrite con il progredire della malattia di Lyme, secondo una School of Medicine della Johns Hopkins University studio . Di solito, inizia nelle articolazioni più vicine al punto in cui sei stato morso e può diffondersi da lì, specialmente in aree come le ginocchia. Il dolore di solito non è costante, però. Gli esperti non comprendono appieno il motivo, ma i sintomi possono aumentare e diminuire in un periodo di settimane o mesi, afferma Sellati.
Nel tempo, la malattia può attaccare la cartilagine delle articolazioni e portare a danni ai tessuti, afferma Linda Yancey, dottore in medicina , specialista in malattie infettive presso il Memorial Hermann Katy Hospital di Katy, TX.
Come molti altri problemi causati dalla malattia di Lyme, anche questo è innescato dall'infiammazione. Il danno a tessuti, ossa e cartilagine è causato dalla produzione di proteine pro-infiammatorie, le stesse proteine responsabili dei danni provocati da artrite reumatoide , dice Sellati.
Palpitazioni cardiache, vertigini o mancanza di respiro
Oltre a invadere il sistema nervoso centrale, Borrelia burgdorferi può penetrare nel tessuto cardiaco. Ciò può causare l'infiammazione del tessuto, portando a palpitazioni cardiache, spiega Sellati. Potrebbe sembrare che il tuo cuore stia battendo forte, palpitante o battendo più velocemente del solito.
Di solito, diventa più evidente con un esercizio vigoroso o stress. Il problema non è così comune, interessando solo l'11% circa dei pazienti. Tuttavia, può essere grave. Se [palpitazioni] si verificano frequentemente, sembrano peggiorare o sono accompagnate da dolore toracico, svenimento, grave fiato corto , o vertigini, dovresti cercare assistenza medica immediata, dice Sellati.
Una cosa da notare: generalmente, è più probabile che la mancanza di respiro colpisca quando ti stai esercitando, ma con Lyme non è sempre così. Un paziente con malattia di Lyme può avvertire mancanza di respiro durante la normale attività che in passato potrebbe non aver provocato questa risposta, spiega Sellati.
Quando consultare il medico per i sintomi della malattia di Lyme
È meglio consultare un medico prima piuttosto che dopo. Più a lungo la malattia di Lyme non viene curata, più è probabile che tu sviluppi gravi complicazioni come intenso dolore articolare, problemi cardiaci o problemi cognitivi.
Trattamento della malattia di Lyme: Il medico dovrebbe indirizzarti a uno specialista in malattie infettive, che può valutare i tuoi sintomi e decidere se hai bisogno di test, dice il dott. Yancey. Se sei positivo, ti verranno somministrati antibiotici per combattere l'infezione.
Falsi negativi: Se il tuo test torna pulito, ma sei convinto che la malattia di Lyme sia il colpevole, chiedi di essere riesaminato. I falsi negativi sono comuni all'inizio poiché occorrono alcune settimane affinché il sistema immunitario sviluppi gli anticorpi contro i batteri.
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