7 cose che la menopausa precoce significa per la tua salute

La menopausa è, per dirla educatamente, sgradevole. E mentre l'età media in cui la maggior parte delle donne sperimenta vampate di calore, sbalzi d'umore, sudorazioni notturne e problemi di sonno (seriamente, cosa hanno fatto esattamente le donne per essere così fortunate?) è 51, è possibile che i cambiamenti inizino molto prima. 'C'è una gamma molto ampia per l'età normale della menopausa, ma è considerata 'precoce' quando si verifica prima dei 40', afferma Margery Gass, MD, direttore esecutivo della North American Menopause Society.

La maggior parte delle donne affette da menopausa precoce sa che sta arrivando: chemioterapia, radioterapia e ovariectomia (rimozione delle ovaie) sono tutte cause comuni. Ma può anche essere dovuto allo stile di vita, a fattori ambientali e genetici. E anche se solo l'1% delle donne entra in menopausa prima dei 40 anni, i fattori alla base di un cambiamento precoce incidono anche sul rischio di una manciata di malattie e malattie.

Dai un'occhiata a queste 7 cose che la menopausa precoce può significare per la tua salute:

1. Hai un minor rischio di cancro al seno e alle ovaie.
Cominciamo con la buona notizia: 'Le donne con livelli circolanti di estrogeni più elevati hanno un rischio maggiore di sviluppare tumore al seno , quindi coloro che hanno colpito la menopausa prima in realtà hanno un rischio inferiore di cancro al seno rispetto alle donne che raggiungono la menopausa più tardi', afferma Elizabeth Bertone-Johnson, professoressa associata di epidemiologia presso l'Università del Massachusetts. Questo è un caso simile per il cancro ovarico, che è direttamente collegato al numero di ovulazioni, quindi meno ovulazioni hai, minore è il rischio rispetto alle donne che sperimentano la menopausa più tardi nella vita, aggiunge.

2. Stai invecchiando più velocemente.
E ora, al lato più oscuro della menopausa precoce. I telomeri sono minuscole strutture che proteggono il DNA dai danni e, in base alla loro lunghezza, possono indicare la tua età biologica. (Telomeri più corti equivalgono a un invecchiamento più avanzato.) La ricerca presentata alla riunione annuale dell'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) nell'ottobre 2014 suggerisce che le donne che sperimentano la menopausa precoce vedono telomeri accorciati e strutture genetiche danneggiate prima di altre. Ogni donna nasce con un certo numero di ovuli e uno dei meccanismi della menopausa più ampiamente accettati è che i cambiamenti si verificano una volta che il corpo ha svuotato le riserve di ovuli. Come si collega ai telomeri? I ricercatori hanno scoperto che le donne di età compresa tra 25 e 45 anni con un numero di uova inferiore alla media per la loro età (e che sono quindi più vicine al raggiungimento della menopausa) ne avevano di più brevi, indicando un invecchiamento accelerato.

3. Potresti essere stato esposto a tossine.

Secondo un recente studio della Washington University, le donne il cui sangue e urina sono risultati alti per i livelli chimici trovati in plastica, prodotti per la cura personale, articoli per la casa comuni e l'ambiente hanno colpito la menopausa da 2 a 4 anni prima rispetto alle donne con livelli più bassi di queste sostanze chimiche. a St. Louis pubblicato in PLOS UNO . Molte di queste tossine sono incontrollabili, nel suolo, nell'acqua e nell'aria, ma i ricercatori indicano anche sostanze chimiche quotidiane come quelle del cibo nel microonde in contenitori di plastica e ingredienti sintetici nei cosmetici, come gli ftalati. Infatti, i test condotti dalla Campaign for Safe Cosmetics nel 2002 hanno rilevato che il 72% dei prodotti cosmetici testati, inclusi shampoo, deodoranti e fragranze, conteneva ftalati nocivi. Indipendentemente da come sei esposto a loro, la teoria è che le tossine possono avere un effetto sulla velocità con cui vengono rilasciati i follicoli delle uova o quanto gravemente vengono danneggiati, afferma Gass. E poiché le ovaie senza uova sono uno dei meccanismi accettati della menopausa, ciò significa che le tossine accelerano la sequenza temporale della menopausa.

4. Potrebbe non essere la menopausa precoce e potresti comunque rimanere incinta.

La menopausa precoce ha un imitatore: l'insufficienza ovarica primaria (POI), precedentemente nota come menopausa precoce e definita come una perdita della normale funzione delle ovaie. Le donne con PDI non hanno periodi regolari, il che fa pensare a molte di essere in menopausa precoce. La differenza è che con i POI puoi ancora rimanere incinta, dice Gass. «È raro, ma possibile. Non è mai definitivo che tu sia in menopausa precoce e non in POI, perché non esiste un test che possa dire la differenza. Quindi in entrambi i casi, se non vuoi rimanere incinta, devi comunque usare la contraccezione, spiega. (Si consiglia anche alle donne che sperimentano la menopausa nella fascia di età normale di aspettare un anno dal loro ultimo periodo per presumere di essere sterili.)

5. Hai un aumentato rischio di malattie cardiache.
Le donne che attraversano la menopausa naturalmente (rispetto alla menopausa causata dalla chemioterapia o dalla rimozione delle ovaie) prima dei 45 anni hanno un tasso di insufficienza cardiaca superiore del 40% rispetto alle donne che la colpiscono tra i 50 e i 54 anni, secondo uno studio del 2014 del Società nordamericana della menopausa. Ma per ogni anno over 45 in cui si verifica il cambiamento, il tasso si abbassa del 2%. Qual è l'accordo? Alti livelli di estrogeni sono collegati a livelli di colesterolo e vasi sanguigni più sani, portando i ricercatori a credere che gli estrogeni abbiano un effetto protettivo sul sistema cardiovascolare. L'inizio precoce della menopausa significa meno anni per raccogliere i benefici degli estrogeni e più tempo in uno stato a basso contenuto di estrogeni, afferma Bertone-Johnson.

6. Sei a più alto rischio di fratture ossee per un tempo più lungo.

Livelli di estrogeni inferiori significano una densità ossea inferiore. E mentre tutte le donne sperimentano un calo della densità ossea durante la menopausa, le donne in menopausa precoce trascorreranno più anni con ossa più deboli rispetto ai loro amici che non vedono un declino fino ai 50 anni. Ma non c'è bisogno di essere troppo allarmati. Il rischio principale di frattura è l'età avanzata. 'Non diciamo alle donne in post-menopausa di rallentare, quindi lo stesso consiglio si applica alle donne in menopausa precoce: devi solo vivere una vita sana e attiva con calcio e vitamina D adeguati, evitando cose che sappiamo essere dannose per le ossa, 'dice Gass. Una pletora di studi ha dimostrato l'importanza di vitamina D. sulla salute delle ossa, ma assumere 1.000 mg di calcio e 1000 UI di vitamina D al giorno, in particolare prima di allenarsi, può aiutarti a evitare la perdita ossea legata all'età, secondo uno studio dell'Università del Colorado. (Date un'occhiata al le 10 cose peggiori che possono accadere quando non assumi abbastanza vitamina D .)

7. Hai un aumentato rischio di malattia di Alzheimer, diabete e cancro.
Telomeri più corti indicano più di un semplice invecchiamento accelerato: il DNA danneggiato aumenta in realtà il rischio di malattie legate all'età, tra cui l'Alzheimer, il diabete e il cancro, secondo la ricerca. Livelli più bassi di estrogeni possono influire: il tuo cervello fa parte di quel sistema cardiovascolare che gli estrogeni aiutano a proteggere, afferma Bertone-Johnson. Anche la genetica potrebbe avere un ruolo. 'Le mutazioni genetiche spesso hanno più di un effetto negativo, quindi i geni che causano la menopausa precoce possono causare altre malattie ereditarie', afferma Gass. Ad esempio, un gene associato al Parkinson è anche legato alla menopausa precoce e potrebbero essercene altri che i ricercatori devono ancora definire.