Quiz: quanto ne sai davvero sul colesterolo alto?

Ei, tu! Sì, tu. Stai facendo abbastanza per tenere sotto controllo il colesterolo? Considerando che quasi la metà degli adulti statunitensi che potrebbero trarre beneficio dall'assunzione di farmaci per abbassare il colesterolo non li stanno usando , ci sono buone probabilità che la risposta sia no.

Il colesterolo è quella sostanza cerosa e simile al grasso che il tuo corpo usa per funzioni chiave come la digestione e la produzione di ormoni. Il tuo fegato produce tutto il colesterolo di cui hai bisogno, ma il tuo corpo può assumere extra da fonti alimentari, come gli alimenti di origine animale. Se troppa roba inizia ad accumularsi nelle arterie, crea placca che può causare blocchi e aumentare le probabilità di infarto e ictus, secondo il Istituto Nazionale della Salute (NIH).

Mantenere il colesterolo totale inferiore a 200 milligrammi per decilitro (mg/dL) di sangue protegge il tuo ticker e aiuta a ridurre i rischi di infarto e ictus. Livelli più alti, tra 200 e 239 mg/dL, sono considerati borderline, mentre quelli superiori a 240 mg/dL sono considerati alti. La buona notizia: abbassare il colesterolo è semplice quando si conoscono i fatti.

Usa il quiz qui sotto per mettere alla prova le tue conoscenze su ciò che serve davvero per tenere sotto controllo il colesterolo e scoprire le migliori strategie per proteggere il tuo cuore.

La risposta: falso.

Sebbene il rischio di colesterolo alto aumenti con l'età, dovrebbe essere sul tuo radar indipendentemente da quando sei nato. L'età da sola non determina se hai il colesterolo alto, dice il cardiologo di New York Suzanne Steinbaum , MD. È spesso elevato per altri motivi, come la genetica e la dieta.

Poiché il colesterolo alto di per sé causa raramente sintomi, l'unico modo per sapere a che punto sei è sottoporsi a screening regolarmente. Le persone sane dovrebbero sottoporsi a un test del colesterolo nel sangue almeno ogni cinque anni a partire dall'età di 20 anni e ogni uno o due anni tra i 55 e i 65 anni, afferma il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Se hai una storia personale o familiare di colesterolo alto o malattie cardiache, il tuo dottore potrebbe consigliare di sottoporsi a screening più spesso.

La risposta: falso.

Che tu prenda o meno farmaci per abbassare il colesterolo, gli esperti concordano sul fatto che la dieta e l'esercizio fisico sono fondamentali per tenere sotto controllo i tuoi numeri. Entrambi aiutano a mantenere sani i rivestimenti delle nostre arterie e riducono il deposito di colesterolo nelle arterie, spiega Tulika Jain, MD, FACC , cardiologo presso il Texas Health Presbyterian Hospital Dallas e il Texas Health Physicians Group.

Non è tutto. Perdere solo il 3% del peso corporeo potrebbe essere sufficiente per abbassare il colesterolo LDL (spesso chiamato colesterolo cattivo) e aumentare il colesterolo HDL (chiamato colesterolo buono), il NHLBI dice. Il modo migliore per farlo accadere è guardare ciò che mangi e muoverti di più.

Il Associazione americana del cuore raccomanda di limitare l'assunzione di grassi saturi e trans (che si trovano in cose come carni grasse, prodotti da forno e cibi fritti) e di fare almeno 150 minuti di attività moderata (pensa: una camminata veloce) o 75 minuti di attività vigorosa come fare jogging o andare in bicicletta ogni settimana.

La risposta: vero.
La dieta e l'esercizio da soli sono spesso sufficienti per ridurre il colesterolo LDL fino al 15%, e Medico di famiglia americano recensione Spettacoli. Ma anche se segui le regole, potresti comunque aver bisogno di farmaci come le statine per portare il colesterolo a un livello sano. Soprattutto se il tuo colesterolo LDL è superiore a 190 mg/dL o se hai altri fattori di rischio di malattie cardiache come il diabete o l'ipertensione, diciamo American College of Cardiology linee guida.

E non c'è da vergognarsi in questo. Soprattutto se hai una predisposizione genetica al colesterolo alto, raggiungere un livello sano potrebbe essere quasi impossibile da solo, non importa quanto ci provi, dice il dott. Steinbaum.

La risposta: falso.

Poiché il colesterolo alto è fondamentalmente un accumulo eccessivo di grasso nelle arterie, potrebbe sembrare che evitare il grasso il più possibile sia la mossa intelligente per ridurre i numeri. Non è così, dice il dottor Steinbaum: non si tratta di una dieta priva di grassi, si tratta più di mangiare il Giusto grassi.

Sia i grassi saturi (presenti in alimenti come carne, latticini interi e prodotti da forno) sia i grassi trans o gli oli idrogenati (presenti in alcune margarina, alimenti trasformati e cibi fritti) sono noti per aumentare il colesterolo LDL. Dovresti limitare i grassi saturi a non più del 7% delle calorie totali ed evitare il più possibile i grassi trans, il NIH raccomanda.

D'altra parte, scambiare i grassi saturi con quelli monoinsaturi e polinsaturi salutari per il cuore, che si trovano nelle noci, nell'olio d'oliva, nell'avocado e nel pesce grasso, fa davvero bene al cuore, mostra le ultime prove . In particolare, mangiare noci come le mandorle può aiutare a ridurre il colesterolo LDL, trovato a recensione recente . e avendo qualche porzione di pesce grasso come il salmone ogni settimana può combattere l'infiammazione e ridurre il rischio di infarto.

Anche con i grassi sani, però, la chiave è la moderazione. Mantieni l'assunzione totale di grassi a non più del 25-35% delle calorie giornaliere, afferma il NIH . Quindi, se consumi circa 2.000 calorie al giorno, non più di 700 calorie dovrebbero provenire dai grassi . (Cordiali saluti, questo è un massimo di 78 grammi di grasso .)

La risposta: vero.
La ricerca mostra che lo stress cronico può aumentare il colesterolo LDL e i trigliceridi (un grasso simile al colesterolo che aumenta anche il rischio di malattie cardiache) e abbassare il colesterolo HDL. Mentre gli esperti stanno ancora imparando la connessione, si pensa che gli ormoni dello stress come il cortisolo sembrino stimolare il fegato a produrre più colesterolo LDL, spiega il dott. Jain.

Ecco perché la gestione dello stress è una parte essenziale della gestione del colesterolo, il NHLBI dice . Un'opzione particolarmente efficace per domare la tensione? A piedi. Passeggiare all'aperto per 20 minuti, tre volte a settimana, può abbassare i livelli di cortisolo fino al 10 percento e ti aiuta a raggiungere il tuo obiettivo di allenamento quotidiano.

La risposta: falso.
Il colesterolo alto non è una condizione da risolvere e dimenticare. La gestione del colesterolo è sempre un problema che dura tutta la vita, afferma il dott. Steinbaum. È essenziale continuare a fare esercizio fisico regolare e mantenere una dieta sana per il cuore. Ciò è particolarmente vero per le donne perché l'invecchiamento e la menopausa può causare un aumento dei livelli nel tempo.

Detto questo, solo perché il tuo dottore ha prescritto un farmaco per abbassare il colesterolo come una statina non significa necessariamente che lo fai per tutta la vita. Se stai assumendo farmaci per la prevenzione primaria, il che significa che non hai avuto un infarto o un ictus, potresti essere in grado di fermarti, afferma il dott. Steinbaum. Ma dovresti farlo solo dopo aver valutato i pro e i contro con il tuo medico e aver ricevuto istruzioni specifiche su come svezzare il farmaco in modo sicuro, dice.