La nuova maternità può far sentire qualsiasi mamma come se fosse in modalità sopravvivenza... e per molte madri single, gravi difficoltà finanziarie non fanno altro che rendere più impossibile restare a galla.
La Fondazione Gara sta lavorando per colmare il divario finanziario e fornire una rete di sicurezza per le mamme single che vivono ad Atlanta attraverso l'affitto e l'assistenza alimentare, una banca dei pannolini e altro ancora.
L'organizzazione è stata fondata da Jaycina Almond, una mamma e modella di Atlanta. Quando Jaycina rimase incinta all'età di 20 anni, le venne in mente che l'unica differenza tra il suo viaggio e le madri single come sua madre era che subito prima della fine del suo primo trimestre, il padre di sua figlia divenne un rapper di successo.
'Prima di ciò, chiamavo e supplicavo mia madre di chiedere a suo padre 300 dollari per poter pagare l'affitto', ricorda. 'Cresciuto da una mamma single, l'unica differenza è che a noi è capitato di essere fortunati e io e mia figlia abbiamo accesso a queste risorse.'
Da questa esperienza si è sentita chiamata ad aiutare le neo mamme. La sua idea originale era quella di creare una casella di abbonamento su misura per ogni trimestre. La premessa era che per ogni scatola venduta, avrebbero donato una scatola di pannolini e salviette a una famiglia bisognosa.
“Mentre eravamo pronti per il lancio, mi stavo concentrando solo sulla logistica del nostro aspetto di restituzione. Ho capito che era tutto quello che mi importava. Ho deciso di ridurre le mie perdite e concentrarmi su ciò a cui tenevo. Se non faccio ciò che mi appassiona, non avrò successo”, afferma Jaycina.
Mentre si dedicava a questa nuova missione, ha imparato di più sulla comunità che stava servendo... ad esempio, Atlanta ha uno dei tassi di sfratto più alti, soprattutto nelle comunità nere, e che il 25% dei bambini nell'area metropolitana di Atlanta vive in povertà. E un bambino nato povero ad Atlanta ha meno probabilità di superare la povertà rispetto ai bambini di altre città, un ciclo di povertà generazionale che diventa più pronunciato solo tra le famiglie con una madre single ad Atlanta.
Per contribuire a spezzare questo devastante ciclo di povertà, Jaycina ha creato Tender per fornire assistenza nel caso di gap e creare una rete di sicurezza per le famiglie che serviva.
“Tutte le famiglie hanno bisogno di accesso al denaro. Se possiamo aiutare una mamma a restare a casa sua e a pagare l’affitto, potrà pagare la custodia dei bambini, e poi forse potrà andare a lavorare. Ha la possibilità di riprendere fiato e ritrovare il suo equilibrio”, dice Jaycina. “Ha un effetto domino. Anche per i pannolini, se una famiglia non deve spendere in pannolini quel mese, quello è cibo sulla sua tavola. L’assistenza che forniamo ha un impatto maggiore di quanto la maggior parte delle persone creda”.
Solo nel primo anno di Tender, sono riusciti a mantenere 78 famiglie nelle loro case, a fornire pannolini e salviette a 183 famiglie, a pagare 41 bollette per tenere accese le luci e a regalare buoni regalo per negozi di alimentari a 38 mamme.
Jaycina vede ogni giorno l’impatto positivo del lavoro di Tender.
“All’inizio abbiamo avuto una mamma che ha ottenuto l’approvazione per entrare in un nuovo posto. Le cose andavano sempre meglio, ma hai bisogno di un deposito cauzionale e del primo mese di affitto. Non aveva modo di saldare il deposito e il primo mese di affitto oltre alle altre fatture”, ricorda Jaycina. “Siamo riusciti a darle assistenza per l’affitto e poi è diventata stabile. Sapeva che suo figlio era al sicuro; poteva andare a lavorare; e non c'era una grande nuvola che incombeva su di lei. Andando a lavorare poteva permettersi l’affitto”.
Più recentemente, Jaycina ha lavorato con una mamma di nome Jasmine che aveva appena esaurito il limite di tre mesi presso il rifugio che la ospitava e ora viveva in un edificio abbandonato. Jaycina ha saputo tutto questo quando Jasmine è venuta a ritirare i pannolini.
In pochi giorni, Tender è riuscita a inserirla in un Airbnb per un soggiorno di due settimane e poi a metterla in contatto con un alloggio semipermanente e un asilo nido a prezzi accessibili. Da allora, Jasmine ha avuto un posto sicuro in cui vivere, ha iniziato a lavorare e il suo piccolo va all’asilo nido.
'È successo letteralmente durante un fine settimana', dice Jaycina. “Anche se non abbiamo un programma di collocamento abitativo, abbiamo una comunità che può sostenere le nostre mamme. È una storia che mi rimane impressa perché mostra la forza di ciò che possiamo fare insieme”.
In futuro, Jaycina spera che oltre a fornire assistenza per le lacune, Tender possa fornire anche aiuto a lungo termine. Ha in programma di avviare un programma pilota che esplori l'impatto di cinque mesi di sovvenzioni in denaro.
Se desideri sostenere l’ottimo lavoro di Tender, il modo migliore è fare una donazione finanziaria.
'Le donazioni in denaro sostengono il nostro lavoro', spiega Jaycina. “Abbiamo punti di contatto con le mamme in cui riceviamo feedback e quel feedback informa le decisioni che dobbiamo migliorare. L’unica cosa che sentiamo è che hanno bisogno di più soldi”.
E per chi vive ad Atlanta, Tender offre opportunità di volontariato presso le loro banche di pannolini e accetta donazioni di pannolini e salviette (potresti anche inviarle tramite Amazon).
