johnny ka/shutterstock A Molly,* 44 anni, è stata diagnosticata un'allergia alla luce solare, chiamata eruzione di luce polimorfa (PMLE) , quando era una ragazzina. Ecco com'è dover prendere precauzioni ogni volta che esce.
Dato che mi è stata diagnosticata così giovane, non ricordo davvero la vita prima della mia allergia alla luce solare. I miei primi ricordi sono dei miei genitori che sono stati molto attenti con me al sole, e ho continuato a essere vigile mentre crescevo, soprattutto perché sono venuto a sapere cosa succede quando non lo sono.
Quando sono esposto alla luce del sole, ho spesso un'eruzione cutanea che bolle. È molto scomodo, pruriginoso e fastidioso. Diventa intollerabile quando prendo l'avvelenamento da sole, che è accompagnato da vesciche, disidratazione, nausea e febbre. Per me, un'eruzione cutanea in genere dura una settimana. Il fatto è che l'eruzione cutanea non apparirà solo sulle aree che sono state a contatto con il sole. Anche se solo la mia faccia viene esposta, l'eruzione cutanea si manifesta sul collo, sul petto e sulle braccia.
aila immagini/shutterstock Essendo cresciuto in Michigan, non era esattamente come se mi perdessi le feste in spiaggia. Ma ora rende le vacanze al mare sgradevoli e, davvero, le evito del tutto. Ma qualche anno fa, quando stavo visitando il Cile, mi sono imbattuto nella spiaggia più bella che avessi mai visto. Conoscevo i rischi, ma non potevo resistere al salto in acqua. Ho applicato la crema solare in anticipo e ho indossato un cappello non appena sono uscita, ma quelle 2 ore nell'oceano sono state sufficienti per darmi uno dei peggiori focolai che avessi mai avuto. È stato terribile... ma anche un po' ne valeva la pena. Ora, se avessi intenzione di andare a nuotare, probabilmente comprerei un burkini, un costume da bagno modesto spesso indossato dalle donne musulmane.
Cosa causa un'allergia alla luce solare?
Alcune donne ottengono PMLE da cambiamenti ormonali o antibiotici, nel qual caso l'allergia può scomparire. Io, come molte persone dalla pelle chiara, sono nato con una predisposizione genetica, il che significa che l'avrò sempre.
Le persone con PMLE più lieve sono colpite solo durante i mesi estivi, ma il mio caso è più grave. Se non sono prudente, potrei facilmente avere un'eruzione cutanea a dicembre. Per quanto posso ricordare, ero piuttosto ossessivo nel mettere la crema solare. Ma questo non significa che posso prendere il sole tutto il giorno.
Ora ci sono diverse opzioni che possono ridurre gli effetti. Uno è un trattamento UV che può essere eseguito presso l'ufficio di un dermatologo. Ti danno progressivamente maggiori trattamenti di luce UV nel corso di 3-6 mesi e dovrebbe acclimatare la pelle al sole nel tempo. C'è anche un prodotto francese chiamato Sun Intolerance Cream, che dovrebbe adattare il tuo corpo all'esposizione al sole per prevenire scottature ed eruzioni cutanee. Dovresti iniziare ad applicarlo 2 settimane prima di aumentare l'esposizione al sole. Ad esempio, andrò a St. Thomas per un matrimonio a gennaio e inizierò a indossarlo a dicembre. Ovviamente, una volta lì, indosserò anche una normale crema solare. Uso Neutrogena perché le loro formule contengono la tecnologia Helioplex che le rende davvero forti.
Prendendo precauzioni quotidiane
Indossare la crema solare e applicarla più volte al giorno fa parte della mia routine quotidiana. Indosso un cappello durante le ore diurne e uso un parasole quando esco. Potrei non risaltare così tanto se vivessi in Thailandia, ma vivo nel Michigan.
La cosa un po' strana della mia condizione è che le persone in genere non commentano o fissano l'eruzione stessa, ma è più probabile che riconoscano le precauzioni che prendo. Non so dirti quante volte un bambino ha sentito il bisogno di spiegarmi che 'gli ombrelli sono per la pioggia'. Indosso anche una maschera solare nelle rare occasioni in cui so che uscirò e farà troppo caldo perché la crema solare rimanga. Questo è ciò che mi dà i commenti più strani. Dal momento che le persone di solito non associano ombrelli o maschere solari a un problema medico, pensano che sia socialmente accettabile commentarlo.
La maggior parte dei dermatologi mi ha detto che la PMLE è molto comune e non ha una correlazione con un aumento del rischio di cancro della pelle. Altri ancora hanno affermato che, poiché il mio caso è particolarmente grave, oltre che genetico, il mio rischio è elevato. Tuttavia, il rischio sarebbe associato a quante volte ho effettivamente lasciato che il sole danneggi la mia pelle, il che è davvero il caso delle persone con e senza PMLE. Dal momento che sto molto attento e raramente ho l'eruzione cutanea, non sono affatto preoccupato per il cancro della pelle.
*Il nome è stato cambiato.
