TunaturaGetty Images Questo articolo è stato esaminato dal punto di vista medico da Shonda Hawkins, M.S.N., un'infermiera professionista e membro del Comitato di revisione medica di prevenzione.
È la stagione del barbecue in giardino, ma non sei l'unico a organizzare una festa. Le zanzare sono fuori e pronte per essere divorate. Ma prima di riempire un'altra borsa della spesa con candele alla citronella, è importante capire il tuo avversario.
Quando una zanzara atterra sulla tua pelle, si nutrirà del tuo sangue, ma una volta che se ne andrà, le proteine nella sua saliva rimangono indietro. Il tuo sistema immunitario vede che questa è una minaccia e pompa l'istamina (la stessa risposta che ha agli allergeni) per attaccare queste proteine. Il risultato? Quelli prurito insopportabile, lividi rossi ti ricordi di graffiare da bambino. Per fortuna, ci sono modi per sbarazzarsi di una puntura di zanzara rapidamente e il prurito dovrebbe scomparire entro due o tre giorni.
Ma non sono solo i morsi di cui devi preoccuparti: anche le conseguenze possono essere spiacevoli. Le zanzare possono portare tutti i tipi di malattie intense, come i virus del Nilo occidentale o Zika, o anche chikungunya e malaria (che sono rischi se viaggi in determinati paesi). Ecco perché prevenire le punture di zanzara in primo luogo dovrebbe essere una priorità durante i mesi più caldi.
Gli entomologi sanno come funzionano questi insetti, motivo per cui ne abbiamo consultati diversi per le cose da fare e da non fare per respingere questi fastidiosi parassiti.
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Quasi qualunque la brezza, qualsiasi cosa al di sopra di 1 MPH, rende molto difficile il volo delle zanzare, dice Jonathan Day, Ph.D. , un esperto di zanzare e professore di entomologia medica presso l'Università della Florida. Se riesci a scegliere un posto ventilato per la tua gita estiva, questo può aiutare a prevenire le punture di zanzara.
Ventole plug-in sono anche un ottimo deterrente, aggiunge. Mantieni il flusso d'aria diretto verso la metà inferiore del tuo corpo; le zanzare tendono a volare molto vicino al suolo per evitare il vento, quindi dirigere la forza del ventilatore verso il basso bloccherà il loro avvicinamento.
Il vento naturale o un ventilatore funzioneranno molto di più a tuo favore rispetto a quei fantasiosi dispositivi e app a ultrasuoni commercializzati come repellenti per zanzare, alcuni dei quali pretendono di imitare il suono delle libellule . Non funzionano affatto, dice Day.
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ImgorthandGetty Images Proprio come te, le zanzare bramano un pasto in determinate ore del giorno, dice Howard Russell, M.S. , un entomologo della Michigan State University. E per queste creature, è spesso intorno al tramonto e all'alba.
Questo perché il vento in genere si dissipa quando il sole sorge e tramonta, il che porta le zanzare a nutrirsi, spiega Day. Se puoi provare a rimanere in casa durante questi periodi in cui il clima è caldo, sarai in grado di prevenire più di qualche puntura di zanzara.
Bartek SzewczykGetty Images Il DEET ha una cattiva reputazione, ma le reazioni avverse ad esso sono rare e tendono a verificarsi solo quando le persone ingoiano o sniffano la roba. Se usato secondo le istruzioni, è estremamente efficace, poiché blocca i recettori di CO2 di una zanzara, afferma Day. Tuttavia, aggiunge subito: la maggior parte delle persone non capisce come applicarlo correttamente. (Fatto divertente: DEET fa un grande repellente per zecche , pure.)
Per prima cosa, dovresti non spruzza DEET sul tuo corpo e sui vestiti come se fosse un profumo, sottolinea. Invece, spruzzane un po' sulle mani e strofinalo su caviglie, gomiti, polsi, fronte e tutti gli altri punti in cui la tua pelle è sottile e dove le zanzare amano nutrirsi.
Altrettanto importante: Day afferma che la concentrazione di DEET di un prodotto determina quanto durerà, non quanto bene funzionerà. Se starai fuori per 90 minuti o meno, dice un prodotto con DEET dal 7 al 10% farà il lavoro e puoi sempre riapplicare per estenderne l'efficacia (non superare il 30%). DEET sotto forma di lozione o salvietta è altrettanto efficace di uno spray ed elimina il rischio di inalazione.
Infine, non sprecare i tuoi soldi in articoli DEET indossabili, come braccialetti o cavigliere: in realtà non prevengono le punture di zanzara, afferma Day.
PhotoboykoGetty Images Se proprio non puoi con DEET, ci sono altre opzioni che sono consigliate dal Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) per l'uso nel respingere le zanzare, tra cui:
- Picaridin
- IR3535
- Olio di limone eucalipto (OLE)
- Para-mentandiolo (PMD)
- 2-undecanone
Mentre tutto quanto sopra è stato trovato efficace come il DEET, la picaridina è la scelta migliore. Questo è qualcosa che è stato sviluppato per l'esercito proprio come lo era il DEET, dice Roberto M. Pereira, Ph.D. , un entomologo e ricercatore presso l'Università della Florida. Funziona davvero bene.
Se sei al negozio e non sei sicuro che un repellente contenga questi ingredienti, la tua scommessa più sicura è cercare l'approvazione dell'Agenzia per la protezione ambientale sull'etichetta del prodotto, Nancy Troyano, Ph.D., un entomologo certificato dal consiglio di amministrazione e Direttore delle operazioni Istruzione e formazione per Società di sterminatori occidentali . Se lo fa, dovrebbe essere efficace e sicuro. (Puoi anche cercare prodotti registrato con l'EPA qui .)
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RUSS ROHDEGetty Images Questo può essere più facile a dirsi che a farsi in estate, ma le zanzare sono attratte dai feromoni rilasciati nel sudore, dice Pereira.
Questo può variare da persona a persona. Alcune persone, come me, attirano le zanzare indipendentemente da ciò che bevono, mangiano o indossano, dice Russell. Tuttavia, più puoi fare per alleviare la sudorazione, specialmente durante le ore di punta delle zanzare, meglio è.
carica di formaGetty Images Le zanzare non possono penetrare nei vestiti che hanno una trama molto stretta, dice Day. Mentre il cotone e il lino in genere non sono un'ottima armatura contro le punture di zanzara, Day dice che molte fibre sintetiche, in particolare l'abbigliamento sportivo high-tech, tendono ad essere tessute abbastanza strettamente da tenere fuori gli insetti. Qualsiasi indumento che offre protezione solare avrà anche una trama abbastanza stretta da prevenire le punture di zanzara, soprattutto quando si opta per maniche lunghe e pantaloni.
Le zanzare usano anche la vista per cercare fonti di cibo durante le ore diurne. Dal momento che volano molto vicino al suolo, tendono a trovare bersagli cercando cose che contrastino con l'orizzonte, dice Day. I colori scuri risaltano, ma i colori chiari sono meno attraenti per loro, aggiunge. Ovviamente, assicurati di proteggere le aree esposte con un repellente se hai intenzione di trascorrere del tempo all'aperto per un lungo periodo di tempo.
Thiemi Higashi / EyeEmGetty Images Day dice che l'anidride carbonica (CO2) è la cosa principale che le zanzare cercano per identificare le fonti di cibo. E quando la tua frequenza cardiaca è elevata, il tuo corpo produce più CO2. Dall'esercizio al bevendo alcool a mangiare cibi piccanti, tutto ciò che aumenta il tuo tasso metabolico aumenterà la tua produzione di CO2 e ti renderà irresistibile alle zanzare, dice Day. Sfortunatamente, essere in sovrappeso o incinta può anche aumentare la produzione di CO2, aggiunge.
Se sei all'aperto e sai che la frequenza cardiaca aumenterà, assicurati di indossare indumenti protettivi o di applicare un repellente per tenere a bada le punture di insetti.
romrodinkaGetty Images Ci sono diversi tipi di zanzare e le zanzare di cui ci preoccupiamo nelle aree urbane di solito sono quelle prodotte nel tuo giardino, dice Pereira. Le zanzare Aedes, che trasmettono il virus Zika e la chikungunya, possono facilmente riprodursi in piccoli contenitori d'acqua come un bagno per uccelli o persino acqua che si trova intorno alle tue piante. Possono riprodursi nel tuo cortile e non lo sapresti necessariamente, dice Pereira.
Fai del tuo meglio per ripulire l'acqua stagnante per ridurre le probabilità che tu abbia molte zanzare in giro per casa pronte a mordere.
Hs Jo / EyeEmGetty Images Questa non dovrebbe essere la tua unica strategia per combattere le zanzare, ma Pereira afferma che alcune piante possono aiutare a scoraggiare le zanzare dal librarsi vicino a casa tua. Questi includono cose come citronella , lavanda, citronella, calendule e basilico. Se ne avessi abbastanza, potrebbe fare la differenza in termini di zanzare all'interno della tua proprietà, dice.
Mantieni solo aspettative realistiche su ciò che questi possono e non possono fare, dice Troyano. Anche se possono aiutare a ridurre il numero di zanzare intorno a casa tua, anche piantate in grandi quantità, la potenza di queste piante non sarebbe sufficiente per tenere completamente le zanzare fuori dal tuo giardino, dice.
Lo stesso vale per le candele e gli oli alla citronella. Sebbene siano repellenti naturali per insetti, Day dice che funzionano solo se il loro odore o fumo si frappone tra te e la zanzara. Quindi, se accendi torce tiki che si trovano a pochi metri da terra, non faranno molto per prevenire le punture di zanzara, dice.
HuntstockGetty Images Se vivi in una zona dove le zanzare sono insopportabili, potrebbe valere la pena assumere un professionista che venga a trattare il tuo giardino con un insetticida, dice Russell. Questo può fare un buon lavoro per garantire che non si avvicinino da nessuna parte a casa tua.
Per quanto riguarda le trappole per zanzare? Sono stati truccati con caratteristiche fantasiose per attirare le zanzare con luci, calore o profumi speciali. Non c'è dubbio che le trappole possano, nelle giuste condizioni ambientali, catturare molte zanzare, dice Day. Realisticamente, però, non puoi catturarli tutti. Negli ultimi 30 anni, ci sono state molte trappole commercializzate come in grado di ripulire un lotto di uno o cinque acri, dice Day, e non è mai stata la mia esperienza, anche con trappole molto efficienti, che possano liberare un intero zona delle zanzare.
Una trappola nel mezzo del tuo cortile ucciderà le zanzare che volano abbastanza vicino da percepire le sue esche, certo, dice, ma innumerevoli altre arriveranno volando nel tuo giardino per riempire lo spazio che si lasciano dietro. Le zanzare sono anche esperte nel distinguere tra una trappola e un ospite vivente e che respira, a.k.a. tu.
JGI/Jamie GrillGetty Images Questo può essere difficile, ma vale sicuramente la pena provare se le zanzare sono terribili nella tua zona. Qualsiasi profumo, lozione o sapone profumato potrebbe potenzialmente attirare le zanzare, dice Troyano. Se vuoi ridurre la tua attrazione per le zanzare, evita in generale i prodotti profumati.
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