Ashley, 29 anni, non vedeva l'ora di diventare mamma: ci sono voluti solo due mesi per rimanere incinta di suo marito da cinque anni, era entusiasta del suo piano di nascita (un parto vaginale non medicato) e stava giocando con un colore giallo-viola combinazione di colori per la cameretta dei bambini.
La sua gravidanza procedeva bene. 'Era perfetto: non avevo nausee mattutine o strane voglie di cibo', dice.
Quindi a incinta di 23 settimane , quando Ashley iniziò ad avvertire mal di testa e intorpidimento alle dita, lo attribuì a normali problemi di gravidanza. Ma i medici hanno stabilito che aveva una combinazione di primi segni di preeclampsia e sindrome HELLP . È stata dichiarata una gravidanza ad alto rischio e ricoverata in ospedale per alcuni giorni, quindi messa a riposo a letto a casa. 'Avevo sentito parlare di preeclampsia solo da un episodio spaventoso di Downton Abbey, quindi è così che l'ho spiegato alla gente', dice Ashley.
Ad un controllo di 25 settimane, il suo ginecologo aveva altre brutte notizie. Le analisi del sangue di Ashley hanno indicato preeclampsia ed è stata immediatamente ricoverata in ospedale. 'Sono stata ricoverata in ospedale per alcune settimane e un giorno il bambino ha smesso di muoversi, quindi ho avuto un cesareo d'urgenza', dice.
Per un autodefinitosi 'pianificatore di tipo A', questa era una notizia devastante.
La figlia di Ashley è nata a 28 settimane, pesava 1 libbra e 14 once e misurava 13,5 pollici di lunghezza. 'Non avevo mai visto un bambino così piccolo', dice Ashley. 'Era viola, senza grasso corporeo, e il suo cappello appena nato era due taglie più grande.'
La bambina è stata mandata in terapia intensiva neonatale per 84 giorni e assegnata a un'équipe medica per monitorare i suoi progressi. 'Per fortuna avevamo una stanza privata, una rarità in terapia intensiva neonatale.'
Ma la terapia intensiva neonatale aveva regole rigide: non toccare il bambino 24 ore dopo la nascita, solo quattro visitatori contemporaneamente e niente musica o luci intense. 'Abbiamo dovuto sussurrare perché una voce normale sarebbe stata stressante per le sue orecchie', dice Ashley, 'e le luci intense avrebbero potuto farla diventare cieca'.
Ashley e suo marito trascorrevano quasi tutto il loro tempo in terapia intensiva neonatale. A volte saltava anche le dosi degli antidolorifici, non volendo allontanarsi da sua figlia. Ogni notte tornava nella sua stanza d'ospedale alle 23:00. e tirava il latte materno ogni due o tre ore, che il suo bambino consumava attraverso una flebo. 'Dormivo a malapena cinque ore a notte e piangevo continuamente', dice. 'Mi sentivo anche come la baby sitter di mia figlia, dato che non mi era permesso toccarla così tanto.'
Quando Ashley tornò al lavoro tre settimane dopo il parto, cadde in un ciclo costante: svegliarsi alle 4:30 per estrarre, guidare in ospedale per dare da mangiare a sua figlia, svolgere il suo lavoro amministrativo e trascorrere le serate in terapia intensiva neonatale. Lo stress ha messo a dura prova il suo matrimonio altrimenti felice.
'Mi sentivo come se fosse colpa mia se mia figlia è nata prematuramente, come se il mio corpo ci avesse deluso entrambi', dice Ashley. A peggiorare le cose c’era un’intensa sensazione di isolamento. “È stato difficile sentire le donne incinte lamentarsi di quanto fossero stanche”, ha ammesso. “Avrei dato qualsiasi cosa per rimanere incinta un po’ più a lungo.
Durante il controllo postpartum, il medico di Ashley le ha dato una valutazione di screening per la depressione postpartum, che 'ho completamente bombardato', dice. Le è stato prescritto l'antidepressivo Lexapro, che l'ha aiutata a stabilizzare il suo umore.
'Prima di prendere il farmaco, se mi dicessi che ho un'unghia o che la mia casa sta andando a fuoco, darei la stessa risposta', dice Ashley. 'La medicina mi ha aiutato a dare priorità ai miei sentimenti.'
Quando Ashley iniziò a prendersi cura di se stessa, anche il matrimonio della coppia si rafforzò. 'Sono stata in grado di esprimere le mie preoccupazioni a mio marito invece di arrabbiarmi o singhiozzare per essere sopraffatta', dice, aggiungendo che ha anche trovato un gruppo di supporto online di donne che considera 'davvero buone amiche'.
La figlia di Ashley ora ha 15 mesi e sta raggiungendo traguardi importanti per una bambina di 12 mesi. Ad esempio, ora sta imparando a camminare.
'Ma mia figlia sorride e ride sempre', dice Ashley. 'È quasi come se sapesse quanto sono state difficili le cose ed è determinata a essere felice adesso.'
Il dottor Karp interviene... |
Siamo grati ad Ashley per aver condiviso la sua storia e speriamo che incoraggi altre mamme in difficoltà a ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno. Nonostante la depressione postpartum colpisca fino al 15% di tutte le neo mamme, la maggior parte dei casi non viene rilevata. Perché? Molte donne si vergognano di rivelare le proprie emozioni e spesso pensano di essere responsabili dei loro sintomi/stress, che collegano alla mancanza di competenza come madri. Questa mentalità è particolarmente pericolosa per le madri di bambini prematuri, di cui tassi di PPD può arrivare fino al 40%.
Cosa devono sapere i padri prematuri sulla depressione postpartum
I padri non sono immuni dagli effetti della depressione postpartum: uno Studio australiano hanno scoperto che nei casi di bambini prematuri “estremamente piccoli” (nati a 30 settimane o meno), i papà avevano un rischio di depressione 11 volte maggiore, rispetto ai padri di bambini nati a termine.
Quali sono le cause della depressione postpartum?
Le 3 principali cause di depressione postparto Sono:
- grave affaticamento
- pianto infantile persistente (noto anche come colica )
- mancanza di sostegno da parte del coniuge o del partner
Happiest Baby è in missione per aiutare le famiglie come quella di Ashley, con strumenti che danno ai prematuri le sensazioni del grembo materno che desiderano, calmano il pianto e migliorano il sonno del bambino, il che, se affrontato in modo proattivo, può prevenire del tutto l'insorgenza della depressione postpartum. Scopri di più sulle nostre soluzioni— NEVICARE E le 5 S -e leggi i nostri consigli per evitare la depressione postpartum.
