La parola coronavirus probabilmente non era nemmeno sul tuo radar fino all'inizio del 2020. Comprensibilmente, tutta l'attenzione intorno ad essa si è concentrata su SARS-CoV-2, il nuovo coronavirus responsabile di COVID-19.
Ecco perché è facile dimenticare che molte altre malattie, tra cui il raffreddore , sono in realtà causati dai coronavirus.
Usare la parola coronavirus in questo momento generalmente significa che stai parlando del tipo che porta al COVID-19, ma tecnicamente potresti parlare di una varietà di agenti patogeni che causano una serie di altre malattie virali. Ecco cosa devi sapere sui coronavirus nel loro insieme e sul loro legame con il comune raffreddore.
Che cos'è esattamente un coronavirus?
I coronavirus prendono il nome dalle punte a forma di corona sulla loro superficie, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CENTRO PER LA PREVENZIONE E IL CONTROLLO DELLE MALATTIE). Corona significa 'corona' in latino, ed è così che questa famiglia di virus ha preso il nome, afferma Richard Watkins, M.D., un medico di malattie infettive e professore di medicina interna presso la Northeast Ohio Medical University.
I coronavirus hanno quattro sottogruppi principali: alfa, beta, gamma e delta. Sebbene possano infettare persone e animali, i coronavirus umani sono stati identificati per la prima volta negli anni '60. Questi sono i sette coronavirus noti che possono infettare le persone, secondo il CDC:
- 229E (alfa-coronavirus)
- NL63 (alfa-coronavirus)
- OC43 (betacoronavirus)
- HKU1 (betacoronavirus)
- MERS-CoV (il beta coronavirus che causa la sindrome respiratoria mediorientale, o MERS)
- SARS-CoV (il beta coronavirus che causa la sindrome respiratoria acuta grave o SARS)
- SARS-CoV-2 (il nuovo coronavirus che causa il COVID-19)
In alcuni casi, i coronavirus che infettano gli animali possono evolversi e infettare gli esseri umani, come è successo con SARS-CoV-2, SARS-CoV e MERS-CoV.
Il comune raffreddore è causato da un coronavirus?
Sì, ma non Tutti il raffreddore è causato da un coronavirus. Il raffreddore comune può essere causato da una varietà di virus diversi [e] un tipo che causa il raffreddore comune è il coronavirus, afferma Prathit Kulkarni, dottore in medicina , assistente professore di medicina in malattie infettive al Baylor College of Medicine in Texas.
I coronavirus umani 229E, NL63, OC43 e HKU1 sono quelli che possono causare malattie del tratto respiratorio superiore da lievi a moderate come il comune raffreddore, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie .
Il raffreddore può anche essere causato dal rinovirus e dal virus respiratorio sinciziale, afferma il dott. Watkins.
Come si confronta il nuovo coronavirus con altre forme di coronavirus?
La più grande differenza sta negli effetti e nelle complicazioni che il COVID-19 può causare nelle persone, tra cuiproblemi di cuore, danno polmonare , esintomi che possono persistere per mesi.
Il comune raffreddore di solito provoca sintomi lievi come tosse, naso che cola e congestione. Mentre SARS-CoV-2 può causare sintomi simili , può anche fare molto più male, specialmente in gruppi ad alto rischio come gli anziani o coloro che hanno condizioni di base.
La frequenza con cui si verifica una malattia grave con il nuovo coronavirus è sostanzialmente superiore a quella precedentemente osservata con gli altri coronavirus che causano il comune raffreddore, afferma il dott. Kulkarni.
Sottolinea inoltre che l'originale SARS-CoV e MERS-CoV hanno tassi di mortalità più elevati rispetto a COVID-19, ma non si sono diffusi così facilmente e ampiamente come SARS-CoV-2.
Come proteggere te stesso (e chi ti circonda) durante la stagione del raffreddore e dell'influenza
Molti dei passaggi che adotteresti per proteggerti da COVID-19 possono anche proteggerti dal contrarre il comune raffreddore o l'influenza, afferma il dott. Watkins. Il CDC raccomanda specificamente il seguente:
- Fatti vaccinare contro l'influenza.
- Evita contatti ravvicinati con persone che sono malate.
- Evita di partecipare a grandi raduni.
- Copri la tosse e gli starnuti.
- Lavati le manispesso con acqua e sapone accuratamente e frequentemente. Se non sono disponibili acqua e sapone, utilizzare un disinfettante per le mani a base di alcol.
- Evita di toccarti occhi, naso e bocca.
- Pulisci e disinfetta le superfici e gli oggetti che potrebbero essere contaminati da virus.
- Mantieni una distanza di sei piedi dalle persone al di fuori della tua famiglia.
- Indossa una maschera per il visoquando non puoi mantenere una distanza di sei piedi dagli altri.
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