Andy RobertsGetty Images Se a te o a qualcuno che conosci è stato diagnosticato un cancro, è probabile che ti sia stato detto che si trova a un certo stadio della malattia.
'Lo scopo principale della stadiazione è valutare l'entità della diffusione del cancro' e determinare la prognosi di un paziente, afferma Ali Mahdavi | , MD, oncologo ginecologo e direttore medico, Specialty Care Ascension Medical Group, Clinica ostetrica/ginecologica presso l'Ascension Columbia St. Mary's Hospital di Milwaukee, Wisconsin. In altre parole, fornisce al medico informazioni su come è probabile che la malattia progredisca nel tempo, quali sintomi aspettarsi, qual è il tasso di sopravvivenza e quali potrebbero essere alcune delle potenziali complicanze. In generale, prima è lo stadio del cancro, migliore è la prognosi.
La stadiazione determina anche le opzioni di trattamento. Ad esempio, se un cancro allo stadio iniziale si trova in una particolare area, potrebbe essere più facile rimuoverlo chirurgicamente o trattarlo con radiazioni rispetto a un cancro allo stadio avanzato che si è diffuso ad altre aree del corpo e può richiedere chemioterapia .
In questo video, due donne con carcinoma mammario in stadio IV descrivono reciprocamente i loro trattamenti:
Il sistema di stadiazione del cancro più comune: TNM
Il sistema di stadiazione del cancro più utilizzato è chiamato Sistema di classificazione TNM . Questo sistema assegna lettere e numeri al tumore per descrivere il tumore (T), i linfonodi (N) e quanto il tumore ha metastatizzato (M). Queste valutazioni individuali aiutano a determinare lo stadio generale del cancro.
Tumore
La categoria T in TNM fornisce informazioni sul tumore, come le sue dimensioni, quanto è cresciuto nell'organo da cui ha avuto origine e se si è diffuso ad altri tessuti.
- TX significa che il tumore non può essere misurato.
- T0 significa che il tumore non può essere trovato.
- Tis significa che il cancro sta crescendo solo nello strato più superficiale del tessuto (questo di solito è vero con lo stadio 0 o sul posto cancro).
- T1-T4 descrive la dimensione del tumore e la misura in cui si è diffuso ai tessuti vicini. Più alto è il numero dopo la T, più grande è il tumore.
Linfonodi
La categoria N descrive se il cancro si è diffuso ai linfonodi.
- NX significa che i linfonodi vicini non possono essere valutati.
- N0 significa che i linfonodi vicini non contengono cancro.
- N1-N3 descrive la dimensione, la posizione e/o il numero di linfonodi vicini colpiti dal cancro.
Metastasi
La metastasi mostra se il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo.
- MX significa che la metastasi non può essere misurata.
- M0 significa che il cancro non si è diffuso ampiamente.
- M1 significa che il cancro si è diffuso a organi o tessuti distanti.
Stadi del cancro da 0 a IV
Una volta determinati T, N e M, un medico assegnerà al cancro uno stadio da zero a quattro. La stadiazione differisce leggermente da cancro a cancro, a volte gli stadi sono suddivisi in categorie A e B, per esempio, ma ecco una panoramica generale di come viene diagnosticato ogni stadio.
Cancro allo stadio 0
A dire il vero, se lo stadio 0 sia o meno il primo e il primo stadio del cancro o uno stadio precanceroso è oggetto di dibattito. (E non tutti i tumori hanno uno stadio 0.) Ma una volta superato l'argomento semantico, questo è il succo:
'Se pensiamo al precanceroso come a uno spettro, da cellule leggermente anormali da un lato a cellule precancerose molto anormali dall'altro, lo stadio 0 è la forma più grave di precancerosi all'estremità di quello spettro', afferma giugno Hou , MD, un ginecologo oncologo e assistente professore di ostetricia e ginecologia presso l'Irving Medical Center della Columbia University.
Per la maggior parte dei tumori, viene chiamato lo stadio 0 carcinoma in situ (CIS). 'Lo stadio 0 in genere significa che ci sono cellule cancerose che non sono penetrate attraverso il rivestimento o la parete iniziale', afferma David N. Oubre , MD, oncologo e fondatore del Pontchartrain Cancer Center, che ha due uffici in Louisiana. 'Ad esempio, se si tratta di cancro al seno, puoi ottenere qualcosa chiamato DCIS: carcinoma duttale in situ. In quella situazione, il cancro non si è diffuso dal dotto del latte al normale tessuto mammario.'
Ma il sul posto fase è ancora pericolosa. 'Con il tempo, alla fine diventeranno invasivi. Quindi non c'è niente in loro che non sia il cancro. Semplicemente non si è sviluppato completamente', spiega il dott. Oubre.
Cancro in stadio I e II
In queste fasi, il cancro è generalmente solo in una zona del corpo. Il cancro allo stadio I è solitamente di dimensioni più piccole e lo stadio II è solitamente di dimensioni maggiori.
Fase III
Durante questa fase, spesso significa che il cancro si è diffuso ai linfonodi.
Fase IV
Questa fase indica tipicamente che il cancro si è diffuso ampiamente in tutto il corpo o ha metastatizzato.
3 domande comuni sulla stadiazione del cancro
Il TNM coincide con lo stadio del cancro?
È importante notare che la combinazione di categorie TNM che hai non coincide necessariamente con lo stadio del cancro che hai.
'Potresti avere un cancro al colon T3, N0, M0 e quello sarebbe lo stadio II. Ma un T3, N0, M0 di cancro di tipo diverso potrebbe essere in stadio I', afferma il dott. Oubre.
Ci sono altri fattori che influenzano lo stadio del cancro. Ad esempio, il grado del tuo cancro misura l'aspetto anormale delle cellule tumorali. Tumori di basso grado sembrano simili alle cellule del tessuto normale e crescono lentamente mentre i tumori di alto grado crescono rapidamente. Il tipo di cellula aiuta anche a determinare lo stadio del cancro perché il trattamento dipenderà dal tipo di cellula cancerosa.
Le fasi del cancro cambiano nel tempo?
È interessante notare che lo stadio del cancro che hai non cambia mai nel tempo, anche se metastatizza. Rimane come si chiamava al momento della diagnosi.
Quindi, se ti è stato diagnosticato un cancro al seno in stadio II e sei andato in remissione, ma è tornato e si è diffuso alle tue ossa, non sarebbe chiamato stadio IV. Si chiamerebbe cancro al seno in stadio II con malattia ricorrente nelle ossa.
Il cancro allo stadio III di una persona è uguale al cancro allo stadio III di un'altra persona?
Detto questo, tieni presente che tutti i tumori in diverse fasi hanno prognosi e opzioni di trattamento diverse. Quindi qualcuno con stadio III per un tipo di cancro non ha necessariamente lo stesso trattamento o prognosi di un altro tipo di cancro allo stesso stadio.
'I pazienti spesso vengono con ricordi o resoconti di come i loro amici/familiari hanno affrontato i loro trattamenti contro il cancro. Ricordo sempre ai pazienti che non tutti i tumori si comportano allo stesso modo', afferma il dott. Hou. 'E i progressi nei trattamenti contro il cancro differiscono tra i diversi tipi di cancro.'
Ecco perché dovresti sempre discutere la tua diagnosi in modo approfondito con il tuo medico per assicurarti di capire cosa significa per te e per il tuo trattamento.
