Gli esperti spiegano come l'esercizio fisico può essere determinante per migliorare il tuo benessere mentale.
- Una nuova ricerca mostra che l'esercizio fisico può essere ancora più efficace dei farmaci quando si tratta di trattare disturbi mentali come ansia e depressione.
- I risultati hanno evidenziato che anche piccole quantità di attività fisica possono avere un impatto positivo sulla salute mentale.
- Gli esperti, tuttavia, non raccomandano di interrompere i farmaci. Parla con il tuo medico prima di prendere qualsiasi decisione sui farmaci.
L'esercizio fisico gioca un ruolo chiave nella nostra salute e gli studi hanno dimostrato che essere attivi può farlo , , e persino . Ora, ci sono prove che suggeriscono che l'esercizio fisico può essere più efficace dei farmaci nella gestione dei disturbi mentali come la depressione e l'ansia.
Lo studio, pubblicato nel , comprendeva 97 diverse analisi su 1.039 prove, coinvolgendo 128.119 partecipanti, rendendola la revisione più completa fino ad oggi. I ricercatori hanno scoperto che l'attività fisica ha migliorato significativamente i sintomi di depressione, ansia e angoscia.
In particolare, hanno scoperto che l'attività fisica è 1,5 volte più efficace della consulenza o dei principali farmaci (nota importante: lo studio non ha indicato quali farmaci sono stati inclusi nell'analisi). I risultati hanno anche mostrato che l'introduzione di periodi di esercizio di 12 settimane o più brevi è stato il più efficace nel ridurre i sintomi della salute mentale, evidenziando la velocità con cui l'attività fisica può apportare un cambiamento.
I maggiori benefici sono stati osservati nelle persone con depressione, HIV e malattie renali, nelle donne in gravidanza e dopo il parto e negli individui sani. L'attività fisica di maggiore intensità è stata associata a maggiori miglioramenti dei sintomi, allo stesso modo con scoppi di attività più brevi rispetto a durate più lunghe.
È noto che l'attività fisica aiuta a migliorare la salute mentale. Eppure, nonostante le prove, non è stato ampiamente adottato come trattamento di prima scelta, ha affermato Ben Singh, M.D., ricercatore capo, in un . 'La nostra revisione mostra che gli interventi di attività fisica possono ridurre significativamente i sintomi di depressione e ansia in tutte le popolazioni cliniche, con alcuni gruppi che mostrano segni di miglioramento ancora maggiori'.
Questo studio ha anche evidenziato il fatto che tutti i movimenti sono buoni movimenti, che tutti i tipi di attività fisica ed esercizio fisico sono stati utili, inclusi esercizi aerobici come camminare, allenamento di resistenza, Pilates e yoga.
In che modo l'esercizio migliora la salute mentale?
Tra le altre cose, l'esercizio migliora la resilienza, riduce l'ansia e lo stress e riduce la percezione del dolore, che per molti contribuisce in modo determinante all'umore depresso, spiega , direttore della Divisione di Medicina Neuromuscolare della Michigan State University.
Qualsiasi tentativo di esercitare di solito aiuta con il nostro benessere mentale, afferma il dott. Sachdev. “Per coloro che non sono affatto coinvolti, fare qualcosa [attivo] spesso rifocalizza parte della loro energia. Per coloro che cercano sollievo dal dolore e, per estensione, sollievo dalla depressione, dovranno lavorare sodo o molto duramente per ottenere il rilascio naturale di endorfine.
È importante tenere presente che questo studio non ha esaminato gli effettivi meccanismi di azione dell'attività fisica sulla salute mentale, ma la maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che probabilmente ci sono più fattori che contribuiscono all'impatto della pa sulla salute mentale e sul benessere, afferma Carl Marci, M.D., medico, neuroscienziato e autore di . “Questi includono fattori fisiologici diretti tra cui la frequenza cardiaca ridotta dall'aumento [o attività del nervo vago] e il rilascio di , [una molecola chiave coinvolta nei cambiamenti legati all'apprendimento e alla memoria], entrambi benefici per la salute del cervello.
Poi ci sono i benefici psicologici di agire e avere un senso di realizzazione, aggiunge il dottor Marci. “Per alcuni, potrebbe esserci un aspetto sociale nell'andare in palestra o semplicemente uscire di casa. È probabile che tutte queste cose contribuiscano [alla tua salute mentale]”.
L'esercizio fisico può sostituire i farmaci per i disturbi mentali?
La risposta non è una taglia adatta a tutti e nessuno dovrebbe interrompere qualsiasi farmaco prima di parlare con un operatore sanitario. Ma per alcune persone sì, dice il dottor Sachdev. 'La sfida è che i cervelli sono davvero difficili da prevedere'.
Abbiamo molte classi di farmaci disponibili per curare la salute mentale, afferma il dott. Sachdev. “Prendi l'ansia per esempio. Se avessimo un solo problema di trasmissione nervosa che porta a tutta l'ansia, allora avremmo bisogno di una sola classe di farmaci'. Tuttavia, la chimica del cervello non è così semplice, osserva. 'Includerei l'esercizio nella routine di ogni paziente con ansia, ma non mi scoraggerei se l'esercizio da solo lasciasse un vuoto che deve ancora essere trattato'.
Il dottor Marci ritiene che la coerenza dei risultati di questo studio sia paragonabile a qualsiasi revisione di interventi terapeutici o psicoterapeutici. 'Tieni presente che tutti e tre (farmaci, terapia, attività fisica) probabilmente funzionano su meccanismi diversi e quindi la combinazione può essere molto complementare'.
Nessun trattamento o intervento è una soluzione perfetta, quindi dobbiamo stabilire delle aspettative, afferma il dott. Marci. “C'è una differenza tra depressione e ansia da lievi a moderate e gravi malattie mentali come la schizofrenia o un grave disturbo bipolare. Credo che una qualche forma di attività fisica possa e debba integrare un piano di trattamento completo che spesso includa farmaci, terapia, una buona dieta e l'impegno a stabilire obiettivi chiari e raggiungibili.
La linea di fondo
La buona salute e il mantenimento del corpo influenzano più direttamente la buona salute e il mantenimento del cervello di quanto la maggior parte riconoscerebbe, spiega il dott. Sachdev. Tuttavia, ciò non significa che dovresti interrompere l'assunzione di qualsiasi farmaco prescritto.
Se attualmente stai assumendo farmaci per migliorare la tua salute mentale, parla con il tuo medico prima di prendere qualsiasi decisione per scambiare la dose giornaliera con un allenamento. 'Parla con il tuo medico delle opzioni e tieni presente che non vuoi mai smettere di prendere antidepressivi senza un consiglio medico', afferma il dott. Marci. Detto questo, c'è un'opportunità, specialmente per alcune persone con depressione o ansia da lieve a moderata, di iniziare un programma di esercizi e avere l'obiettivo di smettere di prendere i farmaci, aggiunge.
Per alcuni scenari, tuttavia, come fobia grave, pensieri suicidi o attacchi di panico, queste condizioni richiedono cure mediche immediate, afferma il dott. Sachdev. “Moderati [disturbi di salute mentale] possono essere integrati con l'esercizio. Ma se ritieni di aver bisogno di aiuto, non c'è mai un momento sbagliato per contattare il tuo medico. Un buon medico può aiutarti a ottenere informazioni in qualsiasi momento, afferma il dott. Sachdev.
Per quelli con condizioni di salute croniche, consultare il proprio medico prima di iniziare una nuova routine di esercizi, consiglia il dottor Marci. E, 'quando i sintomi interferiscono con il lavoro o le relazioni in modo coerente o significativo, cerca aiuto'.
Se tu o qualcuno che conosci siete a rischio, chiama il National Suicide ATTA Lifeline al numero 1-800-273-TALK (8255) o invia un SMS a HOME al 741741 per inviare un messaggio a un consulente di crisi qualificato del Linea di testo di crisi gratuito.
Maddalena, ATTA , ha una storia con la scrittura sulla salute dalla sua esperienza come assistente editoriale presso WebMD e dalla sua ricerca personale all'università. Si è laureata in biopsicologia, cognizione e neuroscienze presso l'Università del Michigan e aiuta a elaborare strategie per il successo in tutta ATTA piattaforme di social media di .
