A volte mangiare qualcosa di naturale non fa bene.
Molti produttori di alimenti, anche alcuni produttori di alimenti biologici commerciali, aggiungono 'carragenina' a cibi come yogurt, cioccolato, latte di soia e persino gelato per dare agli alimenti una consistenza più densa e per rendere le versioni a basso contenuto di grassi più piene. Derivato dalle alghe rosse, viene spesso aggiunto alle bevande per evitare che gli ingredienti si separino; lo troverai in molti frullati nutrizionali, prodotti lattiero-caseari e sostituti del latte. L'ingrediente compare anche in alcune cene surgelate, zuppe e brodi commerciali. Il problema: la carragenina potrebbe causare infiammazione, irritazione intestinale e persino cancro.
'Ciò che mi colpisce è che la carragenina non ha alcun valore nutritivo', afferma Charlotte Vallaeys, direttrice della politica agricola e alimentare presso il Istituto Cornucopia , un gruppo di controllo biologico che promuove l'agricoltura su scala familiare. L'organizzazione è stata critica nei confronti dell'uso approvato della carragenina nei prodotti organici e recentemente ha lanciato una petizione nazionale per sollecitare la FDA a vietare l'ingrediente dalla fornitura alimentare.
Il suo uso nei prodotti per bevande potrebbe essere completamente eliminato se le aziende stampassero 'Shake Well' sulle loro confezioni, poiché la carragenina essenzialmente assicura che i liquidi rimangano mescolati.
Sebbene derivi da una fonte naturale, la carragenina sembra essere particolarmente distruttiva per il sistema digestivo, innescando una risposta immunitaria simile a quella che il tuo corpo ha quando viene invaso da agenti patogeni come la Salmonella. Il risultato: 'La carragenina provoca prevedibilmente infiammazione, che può portare a ulcerazioni e sanguinamento', spiega il ricercatore veterano della carragenina Joanne Tobacman, MD, professore associato di medicina clinica presso la School of Medicine dell'Università dell'Illinois a Chicago. Dice che l'ingrediente alimentare irrita attivando una risposta immunitaria che aumenta l'infiammazione. Il suo lavoro precedente ha mostrato una preoccupante connessione tra carragenina e cancro gastrointestinale negli animali da laboratorio, ed è coinvolta nella ricerca in corso finanziata attraverso il National Institutes of Health che sta studiando l'effetto della carragenina sulla colite ulcerosa e altre malattie come il diabete.
La preoccupazione per la carragenina alimentare non è nuova. A partire dagli anni '60, i ricercatori hanno iniziato a collegare l'ingrediente a malattie gastrointestinali negli animali da laboratorio, tra cui colite ulcerosa, lesioni intestinali e cancro del colon.
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Ecco come eliminare la carragenina dalla tua dieta:
Scansiona l'etichetta. La carragenina deve apparire legalmente sull'etichetta di un alimento, quindi controlla le etichette anche degli alimenti biologici per vedere se è un ingrediente. Mentre gli alimenti biologici vietano l'uso di OGM, pesticidi chimici e additivi sintetici tossici, il programma consente la carragenina. Il National Organic Standards Board del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti non voterà per rimuoverlo dai prodotti organici per altri quattro anni.
Parla. Firma il Petizione per carragenina alla FDA per far sapere all'agenzia federale che non vuoi questo ingrediente nella catena alimentare.
Controlla l'elenco. L'Istituto Cornucopia ha creato un Guida all'acquisto per aiutarti ad acquistare prodotti privi di carragenina. Vallaeys afferma che la buona notizia è che aziende come Stonyfield Farm, So Delicious, Eden Foods e Oregon Ice Cream stanno lavorando volontariamente per riformulare i prodotti senza carragenina.
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