La regola dei 5 secondi non è sicura come pensi, secondo gli scienziati

È metà pomeriggio al lavoro e hai deciso di tenere un pezzo di quella caramella di Halloween avanzata sulla tua scrivania. Scarti la caramella, la porti alla bocca... e ti scivola tra le dita, cadendo sul tappeto dell'ufficio.

Finché prendi le caramelle in meno di cinque secondi, è totalmente sicuro, giusto? Non esattamente. La regola dei cinque secondi esiste da quando la maggior parte delle persone riesce a ricordare, e se la fai riferimento regolarmente, non sei solo. Ma questa regola non è nemmeno ben definita; infatti, ci sono così tante varianti della regola (10 secondi, 15 secondi, ecc.) che la sua validità avrebbe dovuto essere messa in discussione molto tempo fa.

La regola dei cinque secondi è vera?

Questo potrebbe sorprenderti o meno, ma la regola dei cinque secondi è una favola da vecchie mogli, niente di più , secondo Paul Dawson, PhD e Brian Sheldon, PhD, scienziati dell'alimentazione e autori di L'hai appena mangiato? . 'Questa è la prova conclusiva che quando il cibo entra in contatto con una superficie contaminata, i batteri vengono trasferiti immediatamente', scrivono. Gli scienziati del cibo paragonano la regola dei cinque secondi alla guida senza cintura di sicurezza: potresti stare bene, ma corri sempre un rischio enorme.

Nel 2006, Dawson ha pubblicato il primo studio sottoposto a revisione paritaria sulla regola dei cinque secondi, indagando se il periodo di tempo in cui il cibo tocca una superficie contaminata influisce sul trasferimento di batteri al cibo. Gli scienziati hanno testato la regola contaminando tre diverse superfici (piastrelle, moquette e legno) con salmonella , facendo cadere cibo (in particolare, mortadella e pane) su ciascuna superficie e misurando la quantità di batteri raccolti dal cibo entro cinque, 30 o 60 secondi.

'Le nostre scoperte hanno sfatato in modo abbastanza definitivo il mito della regola dei cinque secondi', scrivono. 'L'abbiamo trovato batteri trasferiti alla mortadella dopo soli cinque secondi di tempo di contatto , dimostrando così che potrebbero non essere sicuri da mangiare.' Più a lungo il cibo rimane a terra, più batteri vengono trasferiti, motivo per cui alcune persone giustificano la regola dei cinque secondi. Tuttavia, poiché il trasferimento di alcuni batteri avviene istantaneamente, la regola è ancora completamente smentita.

Per disgustarti ulteriormente: l'esperimento di Dawson ha anche scoperto che la salmonella rimaneva sulla superficie della piastrella contaminata per un mese- anche se non c'era alcuna indicazione visiva di tale. 'È noto che i batteri in grado di formare spore sopravvivono per anni nella loro forma dormiente,' spiegano gli autori.

Cordiali saluti, questa non è l'unica ricerca per sfatare la regola dei cinque secondi. Nel 2016 , un secondo studio peer-reviewed della Rutgers University ha avuto risultati simili, sebbene includessero una più ampia varietà di cibo nel loro esperimento: cubetti di cocomero, pane semplice, pane imburrato e orsetti gommosi, su una varietà di superfici. Poiché i batteri si muovono rapidamente attraverso l'umidità, l'anguria ha risucchiato la maggior parte dei batteri.

Allora da dove viene la regola dei cinque secondi?

Come in molte storie delle vecchie mogli, non è del tutto chiaro da dove abbia avuto origine la regola dei cinque secondi, ma vari momenti culturali potrebbero aver contribuito a perpetuarla. Le prime credenze sul consumo di cibo dal pavimento possono essere fatte risalire alla 'Regola Khan', una pratica tenuta sotto il leader mongolo Gengis Khan, secondo Dawson e Sheldon. Secondo quanto riferito, Khan ha permesso al cibo caduto sul pavimento di rimanere lì tutto il tempo che voleva, che fossero cinque ore o più di un giorno, con l'idea che qualsiasi cibo che era stato preparato per il sovrano fosse intrinsecamente abbastanza buono da poter essere mangiato da chiunque.

Mentre Khan probabilmente non aveva alcuna comprensione dei microrganismi, l'idea che il cibo fosse ok da mangiare se lo... guardato clean ha continuato ad apparire nella cultura pop. I fan dell'icona culinaria Julia Child una volta hanno affermato di aver visto lo chef far cadere a terra un tacchino durante il suo programma di cucina e raccoglierlo, dicendo che nessuno avrebbe mai notato la differenza. Mentre è stato poi confermato che avesse davvero lasciato cadere una frittella di patate sul fornello, molte persone credevano ancora di averla vista far cadere carne cruda a terra e continuare a cucinare con essa, il che potrebbe aver dato più carburante al mito urbano.

La linea di fondo: la regola dei cinque secondi è una semplificazione grossolana del modo in cui i batteri si trasferiscono al cibo, e ci sono molti più fattori oltre al semplice tempo di permanenza del cibo su una superficie, ad esempio il tipo di cibo, che si tratti di un tappeto o di una piastrella, e quanto è contaminata quella superficie. E visto che non sai mai quanto 'sporco' il terreno veramente è... beh, quel pezzo di caramella che hai fatto cadere vale il rischio?