Come fermare il mal d'orecchi?

I mal d'orecchi possono essere molto dolorosi e, sfortunatamente, colpiscono più spesso di notte, interrompendo il sonno e aumentando l'angoscia. La spiegazione è una combinazione di anatomia e pressione. Le trombe di Eustachio sono il passaggio dalla parte posteriore della gola all'orecchio medio. I tubi ostruiti sono la causa più comune di mal d'orecchi per bambini e adulti. Durante il giorno, sollevi la testa e le tue trombe di Eustachio drenano naturalmente nella parte posteriore della gola. Inoltre, mentre mastichi e deglutisci, i muscoli delle trombe di Eustachio si contraggono, aprendoli e permettendo all'aria di entrare nell'orecchio medio. Ma di notte, quando dormi e la tua testa non è in posizione verticale, i tubi non possono drenare facilmente. E non stai deglutendo così spesso, quindi non stanno ricevendo così tanta aria. L'aria già nell'orecchio medio viene assorbita e si verifica un vuoto, risucchiando il timpano verso l'interno. Diverse ore dopo esserti addormentato, le tue trombe di Eustachio potrebbero ostruirsi, soprattutto se hai un raffreddore, un'infezione sinusale o un'allergia. A volte il dolore al mal d'orecchi indica un'infezione dell'orecchio medio, chiamata otite media. Questa condizione è più comune nei bambini che negli adulti, perché man mano che cresciamo, le nostre trombe di Eustachio diventano più strette, più lunghe e meno inclini a ostruirsi.

Adotta un approccio erboristico

Gli erboristi raccomandano comunemente oli di aglio e verbasco per le infezioni dell'orecchio. Il verbasco è antimicrobico e l'aglio funziona come un antibiotico. Gli oli migreranno anche oltre il timpano e aiuteranno a prevenire ulteriori infezioni. È possibile acquistare olio all'aglio, olio di verbasco o una combinazione dei due nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali o farmacie. Applicare da 2 a 4 gocce nell'orecchio interessato. Coprire l'orecchio con un batuffolo di cotone per evitare che l'olio fuoriesca. Applicare più gocce ogni 6-8 ore secondo necessità. Usa cotone fresco ad ogni applicazione. Attenzione: Se sospetti che il timpano possa essere rotto o forse perforato, non far cadere mai liquidi nell'orecchio.

Gomma da masticare

La maggior parte delle persone sa che questo è un modo per aprire le orecchie su un volo in aereo, ma ci hai pensato a mezzanotte? L'azione muscolare della masticazione può aprire le trombe di Eustachio. (Prova uno di questi 8 marche di gomme da masticare che non sono piene di sostanze chimiche abbozzate .)

Sbadiglio

Sbadigliare muove il muscolo che apre la tromba di Eustachio anche meglio che masticare una gomma o succhiare mentine.

Tieni il naso

Se stai volando a 32.000 piedi quando le tue orecchie iniziano a far male, chiudi le narici, suggerisce l'American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery. Prendi una boccata d'aria e poi, usando i muscoli della guancia e della gola, forza l'aria nella parte posteriore del naso come se stessi cercando di soffiare via le dita dall'estremità del naso. Un pop ti dirà quando hai equalizzato la pressione all'interno e all'esterno dell'orecchio.

Non dormire durante una discesa in aereo

Se devi appisolarti mentre voli, chiudi gli occhi all'inizio, non alla fine del viaggio, consiglia l'Accademia. Anche durante la salita si verificano rapidi cambiamenti nella pressione dell'aria, ma il dolore all'orecchio è in genere più acuto durante la discesa perché la pressione atmosferica aumenta man mano che ci si avvicina al suolo. Dal momento che non deglutisci così spesso quando dormi, le tue orecchie non saranno in grado di tenere il passo con i cambiamenti di pressione durante la discesa e potresti svegliarti con dolore.

Difficoltà di testa

Prima di metterti nei guai, usa un decongestionante da banco. Ad esempio, se devi volare e sai che i seni nasali si rialzeranno e ti bloccheranno le orecchie, prendi un decongestionante o usa gocce per il naso un'ora prima di atterrare. A casa, se hai la testa chiusa, usa un decongestionante la sera prima di andare a letto per aiutare a prevenire il mal di notte.

Evita di aggravare la situazione

Se sei incline a problemi all'orecchio quando hai il raffreddore o le allergie, considera di ritardare il viaggio aereo o le immersioni fino a quando la testa non si schiarisce. (Ecco 7 cose che devi sapere sulle allergie .)

Prova questa soluzione: una piastra calda

Può sembrare strano, ma una soluzione per un orecchio dolorante è una piastra calda.Lisa Orloff di South Orange, New Jersey, dice: Lo giuro per il mal d'orecchi. Il calore si sente davvero bene poiché si irradia verso l'interno. Ecco come mettere in pratica il metodo: Microonde un piccolo piatto di ceramica o un piattino per un paio di secondi. È pronto quando non è troppo caldo al tatto per estrarlo dal forno. Quindi posizionare il piatto delicatamente a coppa sull'orecchio che fa male e tenerlo lì.

Prevenire le infezioni dell'orecchio

Le infezioni dell'orecchio sono la causa più comune di perdita dell'udito nei bambini, secondo l'American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery. Anche se non puoi davvero prevenire le infezioni all'orecchio, ci sono alcune cose che puoi fare che possono aiutare a ridurre le possibilità che tuo figlio le contragga.

Scegli con attenzione l'assistenza all'infanzia. I bambini esposti a grandi gruppi di altri bambini hanno maggiori probabilità di entrare in contatto con gli insetti che causano infezioni all'orecchio. La ricerca ha dimostrato che i bambini che frequentano l'asilo nido hanno maggiori probabilità di contrarre infezioni delle alte vie respiratorie che possono portare a infezioni all'orecchio. Se tuo figlio è soggetto a infezioni dell'orecchio e deve frequentare l'asilo nido, potresti prendere in considerazione un ambiente più piccolo come l'asilo nido familiare.

Allattare al seno. L'American Academy of Pediatrics cita una forte evidenza da sei importanti studi scientifici che l'allattamento al seno protegge i bambini dall'otite media. In uno studio su 306 bambini osservati nelle pratiche pediatriche generali, il doppio dei bambini allattati con latte artificiale rispetto ai bambini allattati al seno ha sviluppato infezioni all'orecchio di età compresa tra 6 mesi e 1 anno. In effetti, l'alimentazione artificiale era il fattore più significativo associato alle infezioni all'orecchio, persino più importante dell'essere all'asilo. Uno studio su 237 bambini a Helsinki, in Finlandia, ha mostrato che il 6% dei bambini allattati al seno e il 19% dei bambini allattati con latte artificiale hanno sviluppato infezioni dell'orecchio medio entro la fine del primo anno. All'età di 3 anni, solo il 6% di quelli allattati al seno ha sviluppato un'infezione rispetto al 26% di quelli nutriti con latte artificiale. Perché la grande differenza? I ricercatori ritengono che i bambini allattati al seno abbiano una risposta immunitaria potenziata alle infezioni respiratorie. Se allatti il ​​tuo bambino con il biberon, gli esperti consigliano di tenerlo in braccio durante le poppate con la testa sopra il livello dello stomaco. Questa posizione semieretta aiuterà a evitare che le trombe di Eustachio si ostruiscano e ridurrà il rischio di infezioni all'orecchio.

Smettere di fumare. Il fumo può spingere un adulto con problemi all'orecchio verso un'infezione sporcando l'aria con sostanze irritanti, che a loro volta portano alla congestione della tromba di Eustachio. Il fumo passivo, che è anche pieno di sostanze inquinanti, può essere altrettanto fastidioso per i bambini inclini a problemi all'orecchio.

Spegni il fuoco nella tua stufa a legna. Per le stesse ragioni per cui dovresti smettere di fumare, spegni il fuoco nella tua stufa a legna. La fuliggine e il fumo del fuoco nella stufa caricano l'aria di tossine difficili da respirare e da tollerare.

Essere pazientare. Alcuni bambini superano le infezioni all'orecchio all'età di 3 anni, afferma Facer.

Cure disidratanti per l'orecchio del nuotatore

Tutto ciò che serve per venire giù con un ostinato attacco di orecchio del nuotatore è un paio di orecchie e un'umidità implacabile. È come tenere le mani nell'acqua dei piatti. La pelle viene macerata e coriacea, afferma Brian W. Hands, MD. Le orecchie sono costantemente bagnate nell'acqua: nuoto, doccia, shampoo. Quindi le persone cercano di asciugare l'orecchio con un batuffolo di cotone. Ciò rimuove lo strato superiore della pelle, insieme ai batteri protettivi. Allora i batteri cattivi vincono. L'orecchio del nuotatore inizia come un orecchio pruriginoso. Se non trattata, può trasformarsi in un'infezione conclamata. Il dolore può essere atroce. Una volta che l'infezione si è manifestata, avrai bisogno dell'aiuto di un medico e di un ciclo di antibiotici per soffocarla. Ma ci sono molte cose che puoi fare per evitare che il dolore peggiori e ancora di più per fermarlo prima che inizi.

Prova un rimedio da banco. La maggior parte delle farmacie porta gocce per le orecchie che possono aiutare a seccare l'orecchio del nuotatore. Se il prurito all'orecchio è ancora il tuo unico sintomo, uno di questi preparati potrebbe essere sufficiente per prevenire l'infezione. Usalo ogni volta che l'orecchio si bagna.

Allevia il dolore con il calore. Anche il calore (un asciugamano appena uscito dall'asciugatrice, una borsa dell'acqua calda coperta, un termoforo impostato su un livello basso) aiuta ad alleviare il dolore.

Lascia stare il cerume. Il cerume serve a diversi scopi, incluso ospitare batteri amici, afferma John House, MD. Coopera con le tue difese naturali da non tamponando la cera. La cera ricopre il condotto uditivo, proteggendolo dall'umidità.

Fai la cera sostitutiva. Poiché l'irritazione dell'orecchio del nuotatore consuma il cerume, puoi fabbricare la tua versione usando vaselina. Inumidisci un batuffolo di cotone con la gelatina, dice Hands, e infilalo delicatamente, come un tappo, proprio nel bordo dell'orecchio. Assorbe l'umidità, mantenendo l'orecchio caldo e asciutto.

Prendi una goccia. Diversi liquidi sono ottimi per uccidere i germi e asciugare le orecchie allo stesso tempo. Se sei sensibile all'orecchio del nuotatore o se trascorri molto tempo in acqua, usa un agente essiccante ogni volta che ti bagni la testa. Qualsiasi delle seguenti soluzioni fatte in casa funziona bene:

• Una spruzzata di alcol denaturato.
• Abbassa la testa, con l'orecchio colpito in alto.
• Tirare l'orecchio verso l'alto e all'indietro (per aiutare a raddrizzare il canale) e spremere una goccia di alcol nel condotto uditivo.
• Muovi l'orecchio per portare l'alcol sul fondo del canale. Quindi inclina la testa dall'altra parte e lascia defluire l'alcol.

Una soluzione per la cucina. Gocce auricolari di aceto bianco o parti uguali di alcol e aceto bianco uccidono funghi e batteri, dice House. Usalo come faresti con l'alcol.

Olio minerale, olio per bambini o lanolina. Queste possono essere soluzioni preventive prima di nuotare. Applicare come si farebbe con l'alcol.

Collega il problema. Indossa i tappi per le orecchie quando nuoti, fai lo shampoo o fai la doccia per tenere fuori l'acqua, dice House. Tappi in cera o silicone che possono essere ammorbiditi e modellati per adattarsi alle orecchie sono disponibili nella maggior parte delle farmacie.

Quando chiamare un dottore per il tuo mal d'orecchi?

Se hai dolore all'orecchio, devi consultare un medico. Ma se non senti dolore, fissa un appuntamento anche se soffri di perdita dell'udito o se le tue orecchie rimangono tappate per più di un paio di giorni dopo un raffreddore. Potresti già avere un'infezione all'orecchio o del liquido nell'orecchio medio, dice Facer. Se non trattata, un'infezione all'orecchio può causare la perdita permanente dell'udito. Dieci a 14 giorni di antibiotici è il normale corso di trattamento.

Pannello di consulenti

George W. Facer, medico, è un otorinolaringoiatra presso la Mayo Clinic di Rochester, Minnesota.

Brian W. Hands, medico, è un otorinolaringoiatra con Vox Cura Voice Care Specialists a Toronto.

John House, medico, è un professore clinico di otorinolaringoiatra presso la University of Southern California School of Medicine di Los Angeles. Ricopre il ruolo di medico della squadra nazionale per il nuoto degli Stati Uniti, la National Governing Association for Competitive Amateur Swimming che seleziona la squadra olimpica.

Donald B. Kamerer Jr, medico, è un otorinolaringoiatra presso Charlotte Eye Ear Nose and Throat Associates a Charlotte, North Carolina.