Che cos'è il virus di Jamestown Canyon, la rara infezione trasmessa da zanzare confermata nel New Jersey?

• A un uomo del New Jersey è stato diagnosticato il virus Jamestown Canyon (JCV), un'infezione rara e talvolta grave trasmessa dalle zanzare.
• Molte malattie JCV sono lievi, ma i sintomi da moderati a gravi possono avere un impatto sul sistema nervoso centrale di una persona.
• Gli esperti di malattie infettive sottolineano l'importanza di prevenire le punture di zanzara quest'estate.

A un uomo del New Jersey è stata diagnosticata una rara e grave infezione trasmessa dalle zanzare, funzionari sanitari statali annunciato di mercoledì. L'uomo di 60 anni, che non è stato identificato pubblicamente, è risultato positivo al virus di Jamestown Canyon (JCV) dopo aver sviluppato febbre e problemi neurologici a maggio. I funzionari della sanità pubblica non hanno rivelato come sta l'uomo ora.

JCV è un virus potenzialmente mortale che circola principalmente tra cervi e zanzare, ma può anche diffondersi alle persone attraverso un morso infetto , secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CENTRO PER LA PREVENZIONE E IL CONTROLLO DELLE MALATTIE). Molte malattie causate da JCV sono lievi, per il Dipartimento della Salute del New Jersey , ma le infezioni da moderate a gravi possono avere un impatto sul sistema nervoso centrale di una persona e richiedere il ricovero in ospedale.

Il virus si trova in tutti gli Stati Uniti, ma la maggior parte dei casi viene segnalata nel Midwest superiore, con la maggior parte che si verifica dalla tarda primavera a metà autunno.

Se il virus Jamestown Canyon non è stato sul tuo radar fino ad ora, è perché il virus è molto meno comune di altre malattie trasmesse dalle zanzare come virus del Nilo occidentale , Chikungunya e virus Zika. Ecco tutto ciò che devi sapere per stare al sicuro quest'estate.

Quali sono i segni e i sintomi del virus di Jamestown Canyon?

La maggior parte delle persone infette da JCV non ha sintomi, afferma il CDC. Coloro che lo fanno di solito iniziano a sentirsi male da pochi giorni a due settimane dopo essere stato morso da una zanzara infetta. I sintomi sono solitamente suddivisi nella fase iniziale e nella malattia più grave, se si sviluppa.

I sintomi della fase iniziale includono:

• Febbre
• Fatica
• Male alla testa
• Tosse
• Gola infiammata
• Rinorrea

Il virus può causare malattie più gravi, tra cui l'encefalite (un'infezione del cervello) o la meningite (un'infezione delle membrane intorno al cervello). Questi sintomi includono:

• Torcicollo
• Confusione
• Perdita di coordinazione
• Difficoltà a parlare
• Convulsioni

Circa la metà dei pazienti con casi segnalati di malattia JCV sono ricoverati in ospedale, afferma il CDC.

Quanto è comune il virus di Jamestown Canyon?

Il CDC afferma che ogni anno vengono documentati in media 15 casi gravi di virus. Tuttavia, c'è una significativa sottodiagnosi e sotto-segnalazione di casi meno gravi, aggiunge l'agenzia.

È importante che le persone si rendano conto che molte persone sono infette da questo virus e non hanno sintomi o hanno sintomi molto lievi e non specifici, afferma Thomas Russo, MD , professore e capo di malattie infettive presso l'Università di Buffalo a New York. La progressione del virus verso una malattia più grave che coinvolge il cervello rappresenta probabilmente una piccola frazione di individui infetti.

Quanto dovresti preoccuparti per il virus di Jamestown Canyon? Qual è il modo migliore per stare al sicuro?

Gli esperti di malattie infettive dicono che le persone non dovrebbero farsi prendere dal panico per questo virus. Non devi preoccuparti, dice William Schaffner, MD , specialista in malattie infettive e professore alla Vanderbilt University School of Medicine. Non si pensa che sia comune, né c'è una storia di questo virus che causa epidemie.

Amesh A. Adalja, dottore in medicina , studioso senior presso il Johns Hopkins Center for Health Security, è d'accordo. Tuttavia, è davvero importante diffidare delle zanzare e adottare adeguate misure di protezione quando ci si trova in un'area piena di zanzare, aggiunge.

Per il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie , che include l'adozione di misure precauzionali per prevenire le punture di zanzara :

• Usa un repellente per insetti registrato EPA, che generalmente contiene principi attivi come DEET, picaridina e olio di eucalipto limone. ( Trova un elenco dei nostri preferiti qui .)
• Indossa una maglietta a maniche lunghe e pantaloni a trama fitta e di colore chiaro quando entri in aree con grandi popolazioni di zanzare.
• Evita le ore di punta delle zanzare, l'alba e il tramonto, quando possibile.
• Usa zanzariere su porte e finestre e l'aria condizionata quando possibile.
• Aree vuote intorno alla casa che possono contenere acqua, come secchi, vaschette per uccelli e giocattoli per bambini, che attirano le zanzare per deporre le uova.

Se sviluppi sintomi insoliti in estate o dopo qualsiasi puntura di insetto , chiama il tuo medico. Mentre il dottor Schaffner afferma che è più probabile che la tua malattia sia dovuta a qualcosa di diverso da JCV, sottolinea che, se ti senti scadente, dovresti sempre vedere il tuo medico per garantire una diagnosi corretta e un trattamento rapido.