9 cose che gli urologi vogliono che le donne sappiano

Potresti pensare agli urologi come ginecologi per uomini, ed è vero che sono specializzati in disturbi degli organi riproduttivi maschili, tra cui disfunzione erettile e cancro alla prostata. Ma questi medici specialisti giocano anche per l'altra squadra.

'C'è un'intera sottospecialità all'interno dell'urologia dedicata alla salute delle donne', spiega Nirit Rosenblum, MD, uroginecologo e assistente professore di urologia presso il NYU Langone Medical Center. Non esaminano esclusivamente la vescica, ma coprono una serie di problemi che sono incredibilmente comuni dopo la gravidanza e il parto e continuano per tutta la vita, ovvero incontinenza, dolore pelvico e infezioni del tratto urinario. 'Quando si tratta della salute della vescica e del pavimento pelvico, abbiamo molto da offrire alle donne in termini di prevenzione, trattamento ed educazione', afferma Rosenblum. (Vuoi bilanciare i tuoi ormoni e perdere peso? Allora dai un'occhiata La dieta di reset ormonale per iniziare a sentirsi e ad avere un aspetto migliore.)

Forse ti starai chiedendo: 'Non è per questo che vedo il mio ginecologo?' La risposta è sì, all'inizio, ma se il tuo problema supera il livello di competenza di un ginecologo o se si aggrava o diventa cronico, come questi problemi fanno sempre più con l'avanzare dell'età, un urologo è lo specialista che il tuo ginecologo chiamerà. Ecco cosa vogliono che tu sappia questi documenti di livello superiore.

1. I problemi sotto la cintura diventano più comuni intorno alla menopausa.
Quando gli ormoni iniziano a calare, a salire e a sputare fino a fermarsi, aspettati di vedere cambiamenti nelle tue parti intime. 'Il pavimento pelvico, la vescica, l'uretra e la vagina sono tutti molto sensibili alla diminuzione degli estrogeni', afferma Rosenblum. 'I problemi del pavimento pelvico come le infezioni del tratto urinario, l'incontinenza e il prolasso degli organi pelvici diventano più comuni.' Un urologo può aiutare con la prevenzione, che può comportare l'uso di cose come integratori di estratto di mirtillo rosso, estrogeni sostitutivi vaginali, lattobacilli (un particolare ceppo di probiotici) e persino antibiotici a basso dosaggio dopo un'attività ad alto rischio (come i viaggi, che possono alterare il tuo flora naturale). Gli urologi aiutano anche con il trattamento, compresi i farmaci, la terapia fisica e la chirurgia, se necessario. E se le infezioni delle vie urinarie diventano molto frequenti o davvero problematiche, un urologo eseguirà una valutazione più ampia per escludere una possibile condizione sottostante come un calcolo renale, un polipo o un tumore.

2. Non è normale fare pipì ogni ora o fare corse folli in bagno.

Ma molte donne lo fanno ogni giorno e non ci pensano due volte. Se hai la 'vescica iperattiva', come fa circa il 40% delle donne, secondo l'Urology Care Foundation, potrebbe esserci una soluzione facile per lo stile di vita, come ridurre la caffeina o l'alcol, che stimolano la vescica; bere meno in generale; pianificazione delle visite al bagno; e facendo esercizi per i muscoli pelvici. Per i casi più acuti, ci sono anche farmaci, terapia di stimolazione elettrica, impianti di collagene e chirurgia minimamente invasiva. Consulta un urologo se hai urgenza o urgenza incontinenza (dove hai un bisogno improvviso di andare e non riesci ad arrivare in bagno in tempo).

3. La metà delle donne con incontinenza non parla mai con il proprio medico.
Forse siamo imbarazzati ad ammetterlo, o pensiamo che perdere pipì sia una parte normale dell'invecchiamento, o forse pensiamo che non si possa fare nulla. È vero che fino al 57% delle donne tra i 40 e i 60 anni soffre di un certo grado di incontinenza urinaria, secondo l'American College of Physicians, anche se si verifica solo quando si ride, si tossisce o si starnutisce (incontinenza da stress) o quando si deve andare davvero male (incontinenza da urgenza). (Ecco 8 soluzioni per una vescica che perde.) Rosenblum dice che sta vedendo più pazienti con incontinenza poiché le donne scelgono di avere figli più tardi, perché c'è un rischio maggiore di danni al pavimento pelvico, quel gruppo di muscoli che sostiene l'utero, la vescica, intestino tenue e retto. La gravidanza e il parto aumentano sicuramente il rischio di incontinenza urinaria, ma altri fattori di rischio includono menopausa, isterectomia, obesità, infezioni del tratto urinario, deterioramento funzionale e/o cognitivo, tosse cronica e costipazione, secondo l'American College of Physicians. 'L'incontinenza è molto comune, ma non è qualcosa con cui devi convivere', dice Rosenblum. 'Molte donne hanno la falsa convinzione che sia curabile solo attraverso la chirurgia, ma ci sono molte opzioni di trattamento non invasive o meno invasive'. Possono includere terapia fisica del pavimento pelvico, farmaci come anticolinergici, tossina botulinica (Botox) e diversi tipi di stimolazione nervosa.

4. Il tuo prossimo terapista dovrebbe specializzarsi in parti femminili.
Sì, gli esercizi di Kegel possono stringere e tonificare i muscoli del pavimento pelvico, ma gli studi dimostrano che la maggior parte di noi non li esegue correttamente. Quindi, se vuoi davvero prevenire o curare l'incontinenza, gli urologi raccomandano di essere addestrati su come eseguire i kegel, e questo significa vedere un terapista del pavimento pelvico. (Come bonus, migliorerà anche i tuoi orgasmi, perché il muscolo del pavimento pelvico si contrarrà in modo più robusto). Per trovare un professionista vicino a te, vai online all'American Physical Therapy Association's Localizzatore PT . Se non hai accesso a un professionista, dai un'occhiata alla manciata di nuovi dispositivi che sono come Fitbits per la tua vagina, stimolando i muscoli del pavimento pelvico e fornendo feedback sui tuoi progressi. Provare Intonare , un dispositivo di prescrizione che ha dimostrato di trattare l'incontinenza, o PeriCoach , recentemente approvato dalla FDA. Pericoach funziona con un'app sul telefono per guidarti durante le sessioni di allenamento e monitorare i tuoi progressi. C'è anche un nuovo trattamento non invasivo chiamato FemiLift Laser (potresti averlo sentito chiamato ringiovanimento vaginale) che presumibilmente tratta l'incontinenza urinaria e la lassità, ma non ci sono ancora buoni studi scientifici per dimostrare come funziona, secondo Rosenblum. (Ecco quattro mosse che puoi fare per rafforzare il pavimento pelvico .)

5. Il dolore pelvico può essere un enigma.
Quando hai dolore nella regione pelvica generale, che include intestino, vescica, utero e ovaie, dovresti prima parlarne con il tuo ginecologo. 'Una buona percentuale di problemi di dolore pelvico può essere di natura ginecologica', afferma Rosenblum. I colpevoli ginecologici comuni includono crampi mestruali, mittelschmerz (dolore dell'ovulazione), endometriosi , gravidanza ectopica, cisti ovariche, fibromi uterini e malattia infiammatoria pelvica. Ma se non sembra esserci una causa ginecologica, chiama l'urologo. 'Analizzeremo i tempi dei sintomi, se sono correlati al ciclo mestruale o se sono legati alle vie urinarie o all'intestino', afferma Rosenblum. Le fonti non ginecologiche di dolore pelvico possono includere costipazione cronica, infezioni delle vie urinarie, spasmi del pavimento pelvico, sindrome dell'intestino irritabile, morbo di Crohn, colite ulcerosa e cose più gravi come il cancro del colon.

6. Le infezioni delle vie urinarie e le malattie sessualmente trasmissibili vengono diagnosticate erroneamente, molto.

Uno studio del 2015 in Giornale di microbiologia clinica ha scoperto che i dipartimenti di emergenza diagnosticano maggiormente le infezioni del tratto urinario e non riconoscono le infezioni trasmesse sessualmente. 'I sintomi possono incrociarsi e creare confusione', afferma Rosenblum. Anche le malattie sessualmente trasmissibili come l'herpes genitale, la gonorrea, la clamidia e la tricomoniasi possono causare bruciore di pipì, il segno distintivo delle infezioni delle vie urinarie. Il risultato: potresti facilmente finire con le medicine sbagliate, compresi gli antibiotici non necessari, e non ottenere il trattamento di cui hai effettivamente bisogno. Il consiglio di Rosenblum per distinguere: con un'infezione delle vie urinarie, avrai minzione frequente o dolore nell'area vaginale o pelvica durante la minzione, ma se il dolore è più vago, potrebbe essere correlato a una IST o a una semplice infezione batterica del vagina, che può anche causare perdite vaginali o odori. Se sospetti di avere un'infezione delle vie urinarie, assicurati che il tuo medico faccia un'urinocoltura per confermare la diagnosi.

7. Potresti avere un prolasso degli organi pelvici e non saperlo.
Potresti pensare di notare un po' di tessuto vescicale, rettale o uterino che si gonfia nella vagina, una condizione chiamata prolasso degli organi pelvici, che deriva dalla debolezza dei muscoli del pavimento pelvico, ma in realtà potresti non esserlo. 'Il prolasso degli organi pelvici lieve o anche più avanzato può essere relativamente asintomatico', afferma Rosenblum, aggiungendo che è molto comune dopo il parto e dopo la menopausa. Si stima che la metà delle donne di età superiore ai 50 anni abbia un certo grado di prolasso, secondo il NYU Langone Medical Center, e all'età di 80 anni, più di 1 donna su 10 avrà subito un intervento chirurgico per risolverlo. I sintomi possono includere pressione e dolore (compresi affaticamento delle gambe e lombalgia), incontinenza da stress, difficoltà a fare pipì o fare la cacca, costipazione, tessuti vaginali irritati o dolore durante il sesso. Se hai uno di questi sintomi, fai un esame pelvico approfondito per confermare la diagnosi e parla con un urologo del trattamento. La chirurgia è il modo più definitivo per rimettere le cose a posto, ma le opzioni non chirurgiche includono la terapia del pavimento pelvico e un pessario vaginale, un dispositivo come un diaframma che aiuta a sostenere l'area pelvica.

8. I calcoli renali aumentano con la temperatura.

Uno studio del 2016 mostra che più donne statunitensi (anche adolescenti e afroamericane) stanno sviluppando calcoli renali, una condizione dolorosa che storicamente colpisce principalmente uomini bianchi di mezza età. Tra il 1997 e il 2012, c'è stato un aumento del 45% nel rischio di calcoli renali per le donne, secondo i risultati. Una possibile spiegazione sono le temperature più alte. 'Chiamiamo la parte meridionale degli Stati Uniti 'la cintura di pietre', dice Rosenblum, 'perché in quei climi più caldi, le persone si disidratano di più, il che rende più probabile che si formino cristalli nelle urine e quei cristalli si trasformino in pietre .' Può anche essere genetico. Per ridurre al minimo il rischio, mantieniti idratato (sei idratato se la tua pipì è di colore giallo chiaro, come la limonata), soprattutto con le temperature più calde e quando sei fisicamente attivo. Se hai già superato un calcolo renale, Rosenblum consiglia di bere 2 litri di liquidi al giorno. (Qui ci sono altri modi per prevenire i calcoli renali .)

9. Dolore nel sacco? Gli urologi lo trattano.
Non è un segreto che le disfunzioni sessuali diventino più comuni con l'avanzare dell'età. Stiamo parlando di libido inferiore, difficoltà a raggiungere l'orgasmo, dolore durante il sesso e secchezza vaginale. (Ecco 8 motivi per cui fa male durante il sesso e come risolverlo.) Che sia a causa di estrogeni e testosterone più bassi, farmaci che stai assumendo, stress, depressione o qualche altro motivo, gli urologi possono aiutare a identificare i problemi più urgenti e offrire trattamento. 'Non ci occupiamo solo di prendere pillole', dice Rosenblum. 'Lavoriamo con i terapisti per curare l'intera persona'.