SIfotografiaGetty Images Tutti si sentono ansiosi una volta ogni tanto, perché siamo realisti: tra obblighi familiari, drammi sul posto di lavoro e tutte le altre cose che ti destreggi, la vita è stressante. E in qualche modo, questo fatica può essere una cosa positiva. Se non avessimo l'ansia, probabilmente non ci prepareremmo per un incontro o un test, o non ci importerebbe cosa pensa la gente, dice E. Blake Zakarin, PhD, assistente professore di psicologia medica in psichiatria presso la Columbia University Centro medico.
Detto questo, l'ansia quotidiana può attraversare un confine e diventare il tipo che è così frequente e intenso da consumarti la vita. Quando smette di essere utile e inizia a essere dannoso, è il momento di cercare aiuto ed essere valutato per un disturbo d'ansia, dice Zakarin.
I sintomi del disturbo d'ansia non sono sempre facili da individuare e variano ampiamente da persona a persona. Alcune persone hanno attacco di panico e altri sperimentano fobie , ad esempio. Inoltre, ci sono diversi tipi di disturbi d'ansia, tra cui disturbo ossessivo compulsivo (DOC) , disturbo post-traumatico da stress (PTSD) , e disturbo d'ansia sociale , e non c'è un test del disturbo d'ansia da fare. Tuttavia, ci sono segnali di allarme a cui prestare attenzione. Qui, diamo un'occhiata a cosa cercare per determinare se dovresti parlare con il tuo medico della possibilità di avere un disturbo d'ansia.
Segni che potresti avere un disturbo d'ansia
1. Hai un grave caso di evitamento.
Se inizi a inventare scuse per non partecipare ad attività come feste o happy hour dopo il lavoro o anche eventi di networking che faranno avanzare la tua carriera, è tempo di fare un passo indietro e determinare il motivo. L'evitamento è qualcosa che eliminiamo e razionalizziamo, come dire che non vuoi incontrare nuove persone perché sei stanco, dice Zakarin. Spesso inizia in piccolo, come uscire con gli amici intimi ma saltando fuori quando invitano gli altri, e poi ti rendi conto che stai dicendo niente più e più spesso.
La procrastinazione, sebbene in genere piuttosto comune, può anche rivelare ansia. Se non stai consegnando il lavoro perché temi che il tuo capo o i tuoi colleghi lo odieranno o ti criticheranno, è allora che rimandare un progetto diventa un po' più serio che perdere una scadenza di un giorno. Se diventa un problema cronico, perché è troppo angosciante per affrontare il progetto, è un buon segnale di ansia, dice Zakarin.
I disturbi d'ansia colpiscono 40 milioni di adulti negli Stati Uniti.
2. Chiedi costantemente una seconda opinione.
Questo potrebbe sembrare più facile da individuare in una persona cara con ansia, ma presta attenzione anche a te stesso. Probabilmente l'osservazione più comune delle persone vicine alle persone che cercano di gestire l'ansia intensa è che sembrano eccitate, 'esaltate, dubitano continuamente di se stesse e cercano rassicurazione', afferma Christine Maguth Nezu, PhD, professore di psicologia alla Drexel University. Nel prendere una decisione, qualcuno potrebbe chiedere ad amici o colleghi se stanno prendendo la decisione giusta, oppure cercheranno continuamente in Internet, senza mai essere soddisfatti di avere abbastanza informazioni e preoccupandosi di poter prendere la decisione 'sbagliata'.
3. Hai problemi a dormire.
Le notti agitate vanno e vengono velocemente come i giorni brutti, ma se ti ritrovi a letto con gli occhi spalancati il più delle volte, potrebbe significare che hai bisogno di un po' di aiuto per l'ansia. Abbiamo tutti una o due notti in cui non riusciamo a dormire, ma se è più cronico o influisce davvero sulla veglia diurna, allora potrebbe essere ansia, dice Zakarin. Se ti occorrono più di 30 minuti per addormentarti di notte, su base continuativa, o ti svegli e hai difficoltà a tornare a letto, questi sono segnali che l'ansia sta influenzando il tuo sonno.
4. Stai riscontrando problemi gastrointestinali.
Molte reazioni corporee si verificano quando quella risposta di lotta o fuga si attiva nel sistema nervoso simpatico. Innanzitutto, la parte del cervello che cerca il pericolo (l'amigdala) invia un segnale al tuo ipotalamo che sei in pericolo, che poi comunica al resto del cervello (e del corpo) che devi agire in modalità di sopravvivenza . Quindi, quando ottieni l'esplosione di energia per combattere o fuggire, il tuo sistema di riposo e digestione, coinvolto nella digestione vera e propria, si spegne e l'adrenalina e il cortisolo pompano in tutto il corpo. Questo è probabilmente il motivo per cui sentirai un po' di angoscia nel tuo sistema digestivo se sei costantemente ansioso, dice Zakarin.
5. Hai dolori muscolari o mal di testa costanti.
Simile ai problemi gastrointestinali, potresti sentire dolori fisici nei muscoli o nella testa se sei costantemente stressato e teso per quello che sta per succedere, avverte Zakarin. Questi non sono sempre dovuti all'ansia, ma come il sonno scarso, sono sintomi che tendiamo a trascurare come se non fossero un grosso problema, dice. Il sonno scarso potrebbe anche essere un fattore che contribuisce ai dolori, insieme alla tensione generale in tutto il corpo dal portare in giro lo stress cronico.
6. Il tuo cuore batte forte o stai respirando pesantemente.
Un'altra conseguenza della reazione fisica 'combatti o fuggi': il sangue scorre verso le aree che ne hanno più bisogno, in particolare il tuo cuore, che poi lavora nel tempo, pompando più forte e più velocemente, spiega Zakarin. Cercherai anche di assumere più ossigeno, il che ti farà respirare pesantemente. È come se ti stessi allenando, anche se ti muovi a malapena.
I cambiamenti corporei che si verificano sono costruiti per la nostra sopravvivenza. Pertanto, la maggior parte dei sintomi è normale... e prevedibile, come battito cardiaco accelerato, mancanza di respiro, sensazioni di soffocamento, aumento della pressione sanguigna, sensazione di malessere, caldo, vertigini, svenimento o sudorazione, dice Nezu. L'ironia qui è che le persone raramente spazzano via i sintomi intensi di ansia come 'normali'. Tendono a preoccuparsi ancora di più, interpretando che la loro respirazione rapida è dovuta a un attacco di cuore, o sentirsi svenire può significare che hanno un tumore al cervello. Puoi immaginare come questo inneschi più paura del danno, creando un circolo vizioso.
7. Sei davvero stanco senza motivo
Sì, potresti lesinare sul sonno se stai sveglio tutta la notte a preoccuparti di quello che sta per succedere. Ma anche se riesci a catturare la qualità del sonno, il fatto che il tuo corpo stia costantemente lavorando - lottando fisicamente per sopravvivere, anche se non è realmente minacciato - può farti sentire piuttosto stanco, dice Zakarin. Quindi, se sei stanco senza motivo, dai un'occhiata a come ti senti durante il giorno e se la tensione è davvero ciò che ti appesantisce.
Cosa fare se si pensa di avere un disturbo d'ansia
SIfotografiaGetty Images Se riesci a controllare facilmente i sette segni di ansia di cui sopra, allora potrebbe essere il momento di dare un'occhiata al tuo stile di vita. Zakarin afferma che il sonno, l'esercizio fisico e un'alimentazione sana potrebbero aiutare ad alleviare la tensione, oltre a fornire supporto sociale e condividere le proprie frustrazioni e preoccupazioni. Se apportare semplici modifiche nella tua quotidianità non offre alcun miglioramento su come ti senti, mentalmente e fisicamente, allora potrebbe essere il momento di vedere un professionista. Il trattamento più comune per l'ansia è la terapia cognitivo comportamentale, che sottolinea che i nostri pensieri e comportamenti influiscono su come ci sentiamo e su ciò che facciamo, e viceversa, spiega. Lavorerai per notare e gestire i pensieri inutili e ridurre l'evitamento.
La buona notizia è che l'uso regolare di strumenti specifici di gestione psicologica ed emotiva può effettivamente indebolire queste forti connessioni nel tempo e può allenare il cervello verso una maggiore resilienza, afferma Nezu. Oltre alla terapia cognitivo comportamentale, le tecniche calmanti potrebbero includere anche l'allenamento al rilassamento, la meditazione consapevole, la terapia per la risoluzione dei problemi incentrata sulle emozioni, la terapia dell'accettazione e dell'impegno e la terapia metacognitiva.
