ESADECIMALEGetty Images Quando hai la gola dolorante e riesci a malapena a parlare, potresti non preoccuparti davvero di cosa lo sta causando, purché tu possa ottenere un po' di sollievo. Ma i tipi di mal di gola non sono uguali, il che significa che nemmeno il trattamento lo è.
Le cause comuni di mal di gola possono essere suddivise in casi infettivi e non infettivi, afferma Stephen Parodi, MD, esperto di malattie infettive presso Kaiser Permanente. Pensa ai casi infettivi di mal di gola come a qualcosa che contrai, che si tratti di un virus come il comune raffreddore o di un'infezione batterica come il mal di gola. I casi non infettivi, d'altra parte, provengono da altri fattori che scatenano infiammazione, irritazione o danni alla gola, come allergie, fumo o GERD.
Cause infettive e non infettive possono tutte causare faringite, il termine medico per mal di gola, dice il dottor Parodi, riferendosi all'infiammazione nella parte posteriore della gola, che è più comune. Ci sono altri tessuti nella gola dove possono verificarsi infezioni specifiche come le tonsille o le corde vocali, e quelle sono chiamate rispettivamente tonsillite e laringite.
Uno sguardo più da vicino alla differenza tra cause infettive e non infettive del mal di gola può aiutarti a capire come lenire il mal di gola il più rapidamente possibile.
Infezione virale
Un certo numero di infezioni virali, in particolare le infezioni delle vie respiratorie superiori, possono contribuire al mal di gola. In cima alla lista c'è il comune raffreddore, o rinovirus. Molto più in basso nella lista c'è un virus causato da una malattia a trasmissione sessuale, come il virus dell'herpes simplex.
Questi virus hanno la tendenza ad attaccarsi alle cellule della gola perché si sono adattati a trovare bersagli in quelle aree che consentono loro di invadere il sistema immunitario, afferma Benjamin Tweel, MD, otorinolaringoiatra presso Ospedale del Monte Sinai nella città di New York. Ciò provoca danni localizzati di qualche tipo o infiammazione, entrambi i quali potrebbero essere dolorosi.
Esempi di infezioni virali includono:
- rinovirus
- Virus dell'influenza (l'influenza)
- mononucleosi
- Coxsackievirus (responsabile dell'afta epizootica)
- Virus della varicella (responsabile di varicella e fuoco di Sant'Antonio)
- Virus dell'herpes simplex
Le infezioni virali non rispondono agli antibiotici. Gli antidolorifici da banco come il paracetamolo e i FANS possono aiutare a lenire i sintomi, così come questi altri rimedi casalinghi per il mal di gola .
Infezioni batteriche
Le infezioni batteriche sono meno comuni dei virus, ma sono importanti da diagnosticare perché il trattamento antibiotico può prevenire complicazioni, in particolare per il mal di gola, afferma il dott. Parodi.
Proprio come le infezioni virali, le infezioni batteriche innescano una risposta immunitaria, come l'infiammazione, responsabile del mal di gola. A differenza delle infezioni virali, le infezioni batteriche vengono trattate con antibiotici.
Esempi di infezioni batteriche includono:
- Faringite streptococcica (mal di gola)
- Infezione da stafilococco
- Malattie sessualmente trasmissibili come la gonorrea e la clamidia
- Allergie
Secondo il dottor Tweel, le allergie non dovrebbero essere intrinsecamente dolorose. Ma ci sono alcuni motivi per cui possono causare dolore alla gola.
Se qualcuno ha molti sintomi di allergia che si verificano e allo stesso tempo si verifica un'irritazione alla gola, il trattamento di uno può migliorare l'altro, dice. Inoltre, l'ingestione di muco causato da allergie può causare irritazione. È possibile che se le tue allergie ti fanno tirare su col naso, starnutire e tossire, può causare irritazione alla gola.
Fumo e fumo passivo
Il dottor Parodi afferma che la tosse innescata dal fumo può portare a mal di gola.
Aria secca
Come il fumo, l'aria secca può causare tosse, contribuendo al mal di gola.
Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
A differenza delle suddette cause non infettive di mal di gola, GERD può causare infiammazione diretta al tessuto e al rivestimento della gola.
Quando GERD e bruciore di stomaco colpisce la gola, si chiama laringite da reflusso, afferma il dott. Tweel. Quando il contenuto dello stomaco (acidi ed enzimi) risale l'esofago, il primo posto che raggiunge nella parte posteriore della gola è la laringe, o laringe, che è più sensibile a loro rispetto all'esofago. Ciò provoca infiammazione nella casella vocale.
Quando vedere un dottore per il tuo mal di gola
Da quando 90 percento dei casi di faringite sono virali e non possono essere trattati con antibiotici, in genere non sono necessarie cure mediche diverse dal sollievo dal dolore da banco, se lo si desidera. Tuttavia, potresti non sapere se il tuo mal di gola è infettivo o non infettivo, figuriamoci virale o batterico. Parodi spiega casi specifici in cui un mal di gola richiede la visita di un medico:
- Hai la febbre di 101 gradi o più
- Il tuo dolore alla gola è estremamente grave nei primi due giorni
- Il tuo mal di gola dura da cinque a sette giorni
In caso di questi sintomi più gravi, dovresti andare al pronto soccorso o chiamare il 911:
- Hai difficoltà a deglutire o stai sbavando perché non riesci a deglutire la saliva
- Hai gonfiore del collo o della lingua
- Non puoi muovere il collo o hai problemi ad aprire la bocca
