MedicalRF.com/getty images Dolore che si irradia lungo la parte posteriore della gamba, intorpidimento o formicolio che si estende fino al piede, una scossa rapida ogni volta che tossisci o starnutisci, suona come nervo sciatico dolore, vero?
Beh forse. Per prima cosa, la 'sciatica' è in realtà un sintomo, non una condizione. È dolore alle gambe (dalla parte inferiore dell'anca e del sedere, fino alle dita dei piedi) derivante da un nervo schiacciato, molto probabilmente a causa di un'ernia del disco o di un'ernia del disco. Contrariamente alla credenza popolare, il vero mal di schiena di solito non accompagna la sciatica, o è una parte minore del problema generale. 'Se un paziente ha l'80% di dolore alle gambe e un dolore minimo alla schiena, si accende davvero il nostro radar per la sciatica', afferma Eric Mayer, MD, specialista in sport e colonna vertebrale presso il Center for Spine Health della Cleveland Clinic.
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Immagini PASIEKA/SPL/getty Come fai a sapere con certezza che il dolore lancinante è legato ai nervi e non proviene da qualche altra parte, come i tuoi muscoli? Ecco alcuni suggerimenti per arrivare alla radice della tua agonia, una volta per tutte.
1. Ti senti debole nelle ginocchia.
Bene, in realtà solo un ginocchio e corre lungo l'intera gamba. Il nervo sciatico, quello che viene pizzicato e causa la sciatica, è il singolo nervo più grande di tutto il corpo, che va dalla parte inferiore della colonna vertebrale fino al piede. Quando quel nervo viene pizzicato, la sua funzione viene interrotta, provocando tutti i tipi di sensazioni indesiderate, come dolore, debolezza e formicolio. E mentre il dolore è piuttosto comune (e spesso difficile da diagnosticare), il dolore e la debolezza in una singola gamba agiscono come una bandiera rossa per i medici. 'I pazienti spesso vanno al pronto soccorso per il dolore, ma è davvero la debolezza che preoccupa: se vedi che ti stai indebolendo, dovresti cercare assistenza', dice Mayer.
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Dire a un dottore che hai 'dolore' è un po' come andare da Ben & Jerry e ordinare 'gelato': la specificità è la chiave. A volte il dolore che pensi sia la sciatica non è affatto un dolore indotto dai nervi, ma piuttosto qualcosa di muscolare. Allora come lo scopri? Usa il pollice, suggerisce Jacob Teitelbaum, MD, autore di Vera causa, vera cura . 'Spingi i muscoli nella parte bassa della schiena e vedi se riesci a trovare punti che influenzano il tuo dolore', dice Teitelbaum. Se riesci a scatenare il dolore con una spinta, non una leggera spinta, vuoi esercitare almeno 5-10 libbre di pressione, il tuo dolore è molto probabilmente muscolare e il risultato di un muscolo accorciato e teso. 'Quando un muscolo rimane bloccato nella posizione accorciata, diventa più spesso e non riceve il sangue o le sostanze nutritive di cui ha bisogno', afferma Teitelbaum. E quando premi su quei muscoli tesi, specialmente sul nodo piccolo e tenero al centro, puoi inviare dolore a tutto il corpo.
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