Un nuovo studio rileva che alcuni antidepressivi possono causare 'ottundimento emotivo': ecco cosa significa

Inoltre, cosa fare se sospetti che ti stia accadendo.

• Un nuovo studio rileva che l'ottundimento emotivo è un effetto collaterale comune dell'assunzione di alcune forme di antidepressivi.
• Le persone potrebbero non sperimentare gli stessi alti e bassi di prima con l'ottundimento emotivo, ma gli esperti esortano le persone a continuare a prendere i farmaci fino a quando non parlano con il proprio medico.
• I ricercatori stanno cercando di capire perché può verificarsi l'ottundimento emotivo.

Più di 13% degli adulti americani usa antidepressivi per una varietà di diagnosi di salute mentale. E come la maggior parte dei trattamenti, i farmaci hanno una propria serie di effetti collaterali. Uno studio recente ne sta aggiungendo uno importante all'elenco: 'ottundimento emotivo', in cui i pazienti non provano emozioni così forti come una volta.

Lo studio, pubblicato in Neuropsicofarmacologia , ha preso 66 volontari sani: a 32 sono stati somministrati 20 milligrammi del popolare inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) escitalopram (noto anche come Lexapro), mentre a 34 è stato somministrato un placebo. I pazienti hanno assunto il farmaco o un placebo per almeno 21 giorni e poi hanno eseguito una serie di questionari e test auto-riportati per misurare il loro apprendimento, inibizione e processo decisionale.

Consultare un medico prima di interrompere qualsiasi trattamento. I farmaci sono uno strumento importante per molti nella lotta contro la depressione e l'ansia.

I ricercatori hanno scoperto che le persone che assumevano l'escitalopram avevano una ridotta sensibilità al rinforzo, il che significa che non imparavano dal feedback delle loro azioni e dell'ambiente così come le persone nel gruppo placebo. I pazienti nel gruppo escitalopram avevano in particolare meno probabilità di utilizzare feedback positivi e negativi per aiutarli a imparare un compito rispetto alle persone che assumevano un placebo. Questo, hanno detto i ricercatori, suggerisce che il farmaco ha influenzato la loro sensibilità alle ricompense e la loro capacità di agire in risposta.

I partecipanti allo studio del gruppo escitalopram hanno anche affermato di avere più difficoltà a raggiungere l'orgasmo durante il sesso rispetto a quelli del gruppo placebo.

L'impatto sull'apprendimento per rinforzo, hanno concluso i ricercatori, può spiegare perché alcune persone hanno un effetto di 'ottundimento' emotivo quando assumono SSRI. Ma come si sente l'ottundimento emotivo e cosa dovresti fare se ti succede? Gli esperti lo analizzano.

Cos'è esattamente l'ottundimento emotivo?

L'ottundimento emotivo è un effetto collaterale che si stima si verifichi dal 40 al 60% delle persone che assumono SSRI per il disturbo depressivo maggiore, rendendolo uno dei motivi principali per cui le persone interrompono il farmaco.

Smorzamento emotivo è una sensazione di intorpidimento alle emozioni positive e negative. 'L'ottundimento emotivo è fondamentalmente un problema nel provare emozioni', afferma Jamie Alan, Ph.D., professore associato di farmacologia e tossicologia presso la Michigan State University. 'Quando le persone sperimentano l'ottundimento emotivo, in genere sperimentano un attutimento di tutte le emozioni, sia 'buone' che 'cattive'', afferma Hillary Ammon, Psy.D., psicologa clinica presso il Centro per l'ansia e il benessere emotivo delle donne .

Ma la frase 'suona molto più intensa di quello che a volte è realmente', afferma la psicologa clinica Thea Gallagher, Psy.D., professore assistente clinico presso la NYU Langone Health e co-conduttrice del Mente in vista podcast. Le persone che sperimentano l'ottundimento emotivo potrebbero non provare sentimenti così forti come prima, ma 'in un certo senso, questo fa parte dell'obiettivo' per le persone che possono trarre beneficio dagli antidepressivi, in particolare coloro che lottano con ansia e depressione, dice Gallagher.

'A volte, è semplicemente un adattamento a come erano le persone prima, potrebbe non essere quello a cui sei abituato', dice. Ma Gallagher sottolinea che esiste una gamma con l'ottundimento emotivo: se non ti senti così turbato per le cose come una volta e lotti con un disturbo d'ansia generalizzato, l'ottundimento emotivo è probabilmente una buona cosa, dice Gallagher. 'Ma se ti senti come uno zombi, vuoi parlare con il tuo dottore', dice.

Mentre questo particolare studio si è concentrato sull'escitalopram, Alan afferma che l'ottundimento emotivo 'può verificarsi con qualsiasi SSRI'.

Segni di ottundimento emotivo

Alan sottolinea che l'ottundimento emotivo 'potrebbe variare da persona a persona'. Tuttavia, gli esperti affermano che questi sono generalmente segni che potresti sperimentare un ottundimento emotivo:

• Non reagisci a qualcosa di cui di solito sei felice.
• Non senti alcuna risposta quando accade qualcosa di preoccupante.
• Non senti l'amore così forte come una volta.
• Non ti arrabbi come in passato.

'Questo può ovviamente essere un effetto collaterale frustrante per un individuo, in particolare per le emozioni di' sentirsi bene '', afferma Ammon. “Potrebbe anche avere un impatto negativo sulle interazioni o sulle relazioni con gli altri per quella persona. Non solo influisce sulle risposte emotive interne, ma può anche influire sul linguaggio del corpo, creando un effetto piatto nelle espressioni facciali.

È importante notare che lo smorzamento emotivo lo è non lo stesso come apatia - questo è quando non hai qualunque sentimento o emozione.

Cosa dovresti fare se stai sperimentando un ottundimento emotivo?

Gallagher sottolinea che la maggior parte dei farmaci ha alcuni effetti collaterali ed è importante capire cosa fai e cosa non ti senti a tuo agio. Ancora una volta, se hai lottato con l'ansia in passato e ti senti meno ansioso ora, l'ottundimento emotivo potrebbe essere visto come un vantaggio, a seconda del livello che stai vivendo. Ma se ritieni che l'ottundimento emotivo stia interferendo con la tua vita, Alan consiglia di parlare con il tuo medico.

Gli esperti avvertono, tuttavia, che non dovresti interrompere improvvisamente i farmaci. 'Possono esserci conseguenze se interrompi bruscamente i farmaci', afferma Alan.

È allettante interrompere del tutto l'assunzione di farmaci per la tua condizione se ritieni di non rispondere bene, ma Alan ti consiglia di parlare con il tuo medico prima di provare qualcosa di diverso. 'Ci sono altre opzioni se si verifica un ottundimento emotivo con un particolare farmaco', afferma.

Ammon è d'accordo. 'È importante ricordare che i farmaci non sono una taglia unica per tutti i trattamenti', afferma. “Ogni persona può reagire in modo diverso a un farmaco prescritto. Potrebbero esserci alcuni tentativi ed errori quando si trova il farmaco che funziona meglio per te.

Se di recente hai preso un SSRI e ti senti come se fossi emotivamente smussato, Gallagher consiglia almeno di considerare di dedicargli un po 'più di tempo. 'Con un sacco di farmaci SSRI, non riesci a vedere l'effetto completo per 4-6 settimane', dice. Ma, se la sensazione continua con il tempo, dice che 'potresti aver bisogno di assumere un diverso tipo di SSRI o di assumere un nuovo farmaco che funzioni per te'.

Se tu o qualcuno che conosci siete a rischio, chiama il National Suicide ATTA Lifeline al numero 1-800-273-TALK (8255) o invia un SMS a HOME al 741741 per inviare un messaggio a un consulente di crisi qualificato del Linea di testo di crisi gratuito.