Claire Rosen Jan Brehm di Portland si è svegliata da un sogno confuso e scosso fino al midollo. Lisa Espich di Tucson si è svegliata così profondamente turbata da un sogno con suo marito che sapeva che il suo matrimonio non sarebbe mai stato lo stesso. Jennifer Lambert di Virginia Beach si è sentita così agitata per il suo sogno che ha pianto per 30 minuti di fila quando si è svegliata, e poi ha chiamato sua sorella, dalla quale era stata a lungo allontanata.
I sogni possono scuoterci, spaventarci e, in alcuni casi, ispirarci. Ma ascoltare i nostri sogni equivale a chiamare una hotline psichica? Niente affatto, dicono i maggiori esperti. 'Ora le persone usano i propri sogni come strumenti per migliorare la propria vita', commenta Marcia Emery, PhD, psicologa alla Holos University.
Questo è un rispetto relativamente nuovo. Molti ricercatori credevano che i sogni riflettessero semplicemente l'attivazione casuale dei segnali nervosi mentre dormiamo. 'Il pensiero era che i sogni fossero privi di significato e non svolgessero alcuna funzione', afferma il professore di psicologia di Harvard Deirdre Barrett, PhD. Ma oggi molti scienziati ritengono che i sogni svolgano il ruolo fondamentale di chiarire ciò che conta veramente per noi.
'Sognare è pensare, solo in un diverso stato biochimico', spiega Barrett, autore di The Committee of Sleep: come artisti, scienziati e atleti usano i sogni per la risoluzione creativa dei problemi e come puoi farlo anche tu . 'È una modalità di contemplazione molto più visiva, intuitiva ed emotiva, rispetto ai modelli del pensiero della veglia'.
È questa intuitività che rende i cosiddetti sogni di 'epifania' una risorsa così preziosa. 'I sogni possono fornire ispirazione o aiutarti a liberarti dai problemi perché la tua mente sta lavorando alle cose in un modo diverso', dice Barrett. Caso in questione: quando ha insegnato ai soggetti una tecnica chiamata 'incubazione dei sogni', metà di loro ha sognato un problema su cui si erano concentrati prima di andare a dormire, e un buon 25% ha fatto un sogno che ha fornito una soluzione attuabile.
Certo, ascoltare il cervello che sogna non è facile. 'Anche se potrebbe sembrare un linguaggio bizzarro e criptico, se riesci a decodificarlo, ciò che rimane è una brutale onestà su di te', spiega Lauri Quinn Loewenberg, membro dell'Associazione internazionale per lo studio dei sogni e fondatore di thedreamzone. com. 'Quando inizi a connettere i sogni con la tua vita da sveglio, sei in grado di vedere te stesso e i tuoi veri pensieri interiori molto più chiaramente.'
Trovare il significato nei tuoi sogni è come coltivare un giardino, dicono i professionisti: più lo fai, maggiori sono le intuizioni che produce. 'Se ti occupi regolarmente dei tuoi sogni, di tanto in tanto avrai una svolta che ti prende per la gola', dice Barrett.
Ecco tre donne i cui sogni hanno fornito proprio una tale rivelazione.
Jan Brehm, 56, Portland, OR; attrice e madre di due figlie
Il sogno: «Sono andato in bagno e ho tirato indietro la tenda della doccia. C'era mia figlia, ora 26enne, all'età di 10 mesi. Ho sentito un'ondata di orrore. Era seduta nella vasca tremante e le sue labbra erano blu. Avevo dimenticato di averla lasciata lì. Quando mi sono svegliato, ero così turbato che non riuscivo a scrollarmi di dosso l'immagine».
Cosa significa: Secondo Loewenberg: 'Quando sogni qualcuno molto vicino a te, la natura umana è capire se il sogno riguarda letteralmente quella persona. Ma potrebbe invece rappresentare una parte della tua vita attuale. Ho chiesto a Jan cosa stava succedendo con sua figlia: c'era qualche colpa che si sentiva? Jan ha detto che non era così, motivo per cui il sogno l'ha spaventata così profondamente.
'Dato che non sembrava esserci un problema con sua figlia, ho suggerito che il bambino potesse simboleggiare qualcos'altro nella sua vita che aveva trascurato. Spesso ci riferiamo alle nostre iniziative e progetti come 'il nostro bambino', perché, come un bambino, sono cose che dobbiamo nutrire e curare in modo che possano raggiungere il loro potenziale.
'Potresti non aspettarti che un sogno così spaventoso sia associato a qualcosa di gioioso. Ma la mente sognante di Jan ha scelto di inviare il messaggio attraverso una forte emozione negativa per attirare la sua attenzione.'
Cosa ha fatto: 'Diversi anni fa, avevo iniziato a scrivere e produrre una serie di DVD sulla menopausa, ma quando non riuscivo a ottenere i fondi per questo, ho smesso di lavorarci', dice Jan. 'Quindi quando Lauri mi ha chiesto se avessi un progetto creativo che avevo abbandonato, mi ha bloccato. Ho capito subito che il bambino tremante era la serie della menopausa. Mi sono immerso nel lavoro e ho lanciato il DVD due anni fa. Il sogno mi ha dato l'impulso per andare avanti.'
Lisa Espich, 41 anni, Tucson; sposata con un uomo tossicodipendente
Il sogno: 'Nel mio sogno, mi sono svegliata nel cuore della notte e ho scoperto che mio marito non era a letto. Potevo sentire un forte ronzio, quindi mi sono alzato per indagare. Quando ho guardato fuori nel cortile, ho potuto vedere un riflettore che pendeva da un albero. Sotto la luce, ho potuto vedere che mio marito aveva installato una sega da tavolo. Avvicinandomi, riuscii a distinguere il torso insanguinato di una donna. Molti dei suoi arti erano sparsi a terra.
'Ho notato che il nostro vicino stava guardando oltre il recinto e sapevo che avrebbe chiamato la polizia. Sono andata nel panico e ho detto a mio marito che dovevamo nascondere il corpo. L'ho aiutato a scavare una buca per seppellire i resti della donna. Mentre scavavamo la terra, tuttavia, altri arti e parti del corpo iniziarono a venire a galla. Presto il nostro cortile si riempì dei resti di queste altre donne. Abbiamo finito di seppellire le ultime prove poco prima che il suono delle sirene della polizia riempisse l'aria. Quando ho risposto alla porta, ho agito come se fosse tutto a posto, ma la polizia mi ha dato un siero della verità per farmi parlare. Non appena l'ho preso, la verità è venuta fuori. Quando mi sono svegliato, avevo mal di stomaco. Non potevo nemmeno parlare con mio marito».
Cosa significa: Secondo Emery: 'Nel sogno, Lisa è andata a indagare sulla situazione e i 'riflettori' sono su di lei. Mentre la sporcizia viene dissotterrata e le parti del corpo iniziano a emergere, i fatti stanno venendo alla luce, ovvero le persone stanno scoprendo la dipendenza di suo marito.
'La chiave più grande gira quando prendi la parola uccidere e la associ a parole simili: come sparare, sparare, uccidere. La traduzione è che Lisa, la sognatrice, sta mettendo fine alla segretezza della dipendenza del marito. Per usare un vecchio cliché, la verità, rappresentata dal siero della verità nei suoi sogni, la renderà libera».
Cosa ha fatto: 'Ciò che mi è rimasto davvero impresso dal sogno è stato il senso di sollievo che ho provato una volta che la verità è venuta fuori', ammette Lisa. 'Così ho raccolto il coraggio di fare esattamente ciò che il sogno suggeriva: ho detto il mio segreto. Una volta che la mia famiglia ha saputo la verità, mi ha aiutato a darmi la forza di allontanarmi dalla situazione.
'Sorprendentemente, dopo che me ne sono andato, mio marito è stato in grado di trovare il proprio coraggio e cercare un trattamento per la sua dipendenza. Adesso è pulito e sobrio da più di cinque anni e il nostro matrimonio è di nuovo sano».
Jennifer Lambert, 35 anni, Virginia Beach, Virginia; suo nonno era morto tre settimane prima
Il sogno: 'Mio nonno è venuto a casa nostra, ed ero così entusiasta di vederlo che ho avvolto le mie braccia intorno al suo collo per un abbraccio. Le sue prime parole furono: 'Non arrabbiarti più con tua sorella'.
'All'epoca io e mia sorella non potevamo nemmeno stare nella stessa stanza. Mentre io sono la più grande, lei è decisamente più aggressiva, quindi ho sempre trattenuto quello che pensavo per paura che si vendicasse. Quando mi sono svegliato, ho pianto per circa 30 minuti.'
Cosa significa: Secondo Barrett: 'A volte ci vuole un sogno per 'vedere' il nostro dolore e la nostra tristezza, come quello che Jennifer provava nei confronti di sua sorella. È più probabile che i sogni lascino che i sentimenti più divergenti dentro di noi salgano alla nostra coscienza.
'Il tempismo, appena tre settimane dopo la morte di suo nonno, suggerisce che questa perdita potrebbe aver suscitato sentimenti su qualcun altro che Jennifer era scomparsa: sua sorella. Suo nonno è qualcuno che ha associato a un atteggiamento amorevole, e di solito sono le persone con un tratto particolare che selezioniamo nei sogni per esprimere un aspetto di noi stessi che viene modificato nella vita reale. Sarebbe stato difficile offrire a sua sorella un ramoscello d'ulivo quando la loro relazione sembrava così bloccata, ma il sogno ha dato una chiara spinta in quella direzione.'
Cosa ha fatto: 'Pochi giorni dopo il sogno, ho parlato con mia sorella e le ho detto che non mi piaceva il modo in cui stava andando la nostra relazione', ricorda Jennifer, 'e che volevo che il nostro legame fosse più simile a nostra madre e nostra zia, che erano molto vicini. Abbiamo avuto ancora qualche problema dopo quella conversazione, ma ora siamo migliori amici. Non so se la nostra riconciliazione sarebbe avvenuta senza quel sogno».
Come ricordare i tuoi sogni
'Avremmo tutti molti più momenti 'aha' e realizzazioni che cambiano la vita se prestassimo più attenzione a ciò che ci dicono i sogni', afferma Loewenberg. Ecco come insegnare a te stesso a ricordare di più i tuoi sogni, in modo da poter sfruttare al meglio la tua fonte interiore di saggezza.
1. Considera la tua sveglia. Ci svegliamo in modo più naturale dopo il sonno REM, e se un forte allarme ti fa uscire dal sonno più profondo, non REM, i tuoi sogni saranno meno accessibili. Se devi usare una sveglia, provane una che ti svegli dolcemente con un campanello sempre più forte, consiglia Loewenberg. Ciò ti consentirà di passare allo stadio REM più leggero prima di svegliarti.
2. Sdraiati immobile dopo esserti svegliato e lascia che il sogno ritorni a te. Tendiamo a ricordare i sogni da cui ci svegliamo piuttosto che quelli attraverso i quali dormiamo. 'Se hai il sonno profondo, allora probabilmente ricorderai solo l'ultimo sogno che hai fatto prima di svegliarti', dice Loewenberg. 'Tuttavia, anche il sonno profondo può catturare più del semplice sogno mattutino con la pratica. Più rimani fermo al mattino, ogni giorno, più sarai in grado di ricordare i sogni di prima notte.'
3. Tieni un assorbente al capezzale per registrare il sogno, o almeno raccontarlo al tuo compagno di letto davanti a un caffè. Per una visione ancora più approfondita, tieni un diario dei sogni insieme a un diario degli eventi diurni. Quindi puoi collegare i punti. 'Vedrai come gli orsi arrabbiati nel tuo sogno la scorsa notte ti ricordano come hai urlato a tuo marito a cena', dice Loewenberg.
