Getty Images Quando il tuo corpo è coperto dalle macchie rosse, secche e spesse che sono il segno distintivo della psoriasi a placche, è naturale che tu voglia individuare esattamente il motivo per cui le hai sviluppate. Il fatto è che, nonostante quanto sia comune psoriasi è—ha un impatto su quasi 7,5 milioni di americani—le cause non sono completamente comprese. (Anche se chiariamo una cosa: la psoriasi non è contagiosa , quindi non puoi prenderlo entrando in contatto con qualcuno che ce l'ha.) Ma gli esperti hanno alcune teorie.
Il tuo sistema immunitario probabilmente ha un ruolo
Era considerato un problema in cui la pelle produce 'più squame' e diventa più spessa della pelle normale, spiega Jason Reichenberg, MD, professore associato di dermatologia presso la Dell Medical School dell'Università del Texas-Austin e capo di dermatologia presso Seton Healthcare Family ad Austin. Ora sappiamo che questo è causato da un sistema immunitario iperattivo.
Traduzione: quando hai la psoriasi, il tuo sistema immunitario va un po' in tilt, causando l'attacco dei globuli bianchi ai tessuti sani del tuo corpo. Questi segnali fanno sì che le cellule della pelle crescano più velocemente di quanto il tuo corpo possa eliminarle e, di conseguenza, si accumulano sulla superficie della pelle, comunemente sul cuoio capelluto, sulle ginocchia, sui gomiti, sui glutei e sulla parte bassa della schiena, provocando chiazze squamose chiamate placche.
Probabilmente puoi dare la colpa ai tuoi geni di un sistema immunitario fuori controllo
I medici non sono sicuri del motivo per cui alcune persone hanno questi sistemi immunitari difettosi e altri no, afferma il dott. Reichenberg, ma la genetica sembra essere una forza trainante dietro la psoriasi. In un recente meta-analisi pubblicato in Comunicazioni sulla natura , i ricercatori dell'Università del Michigan hanno collegato 16 marcatori genetici alla psoriasi, portando le regioni genetiche legate alla condizione a 63, dopo aver analizzato i dati di oltre 39.000 persone.
Ma non tutti coloro che hanno il gene della psoriasi sviluppano effettivamente la condizione
Tuttavia, anche se hai i marcatori genetici per la psoriasi, potresti non sviluppare mai sintomi. Solo il 2 o il 3% che ha la giusta combinazione di marcatori genetici può effettivamente sviluppare la malattia, secondo il Fondazione nazionale per la psoriasi . Quindi, anche se i tuoi genitori hanno la psoriasi, ciò non significa necessariamente che lo prenderai anche tu, dice il dottor Reichenberg.
I ricercatori sospettano che altri fattori oltre alla genetica debbano causare la psoriasi. Ad esempio, le persone con psoriasi hanno anche maggiori probabilità di contrarre altre malattie gravi, come malattie cardiache, obesità, diabete, cancro e persino depressione. Non è ancora chiaro se la psoriasi potrebbe portare a quelle malattie o se quelle malattie potrebbero portare alla psoriasi, secondo i preliminari ricerca dall'AAD.
La psoriasi fa scattare la conoscenza
Ci sono anche altri fattori scatenanti quotidiani che non causano necessariamente la psoriasi, ma potrebbero peggiorarla o scatenare una riacutizzazione:
- infezioni
- Fatica
- Alcuni farmaci
- Pelle secca
- Lesioni cutanee o scottature solari
- Fumare
- Bere molto alcol
- Carenza di vitamina D
Circa la metà dei pazienti con psoriasi sperimenta una riacutizzazione della malattia con lo stress. Può essere uno stress mentale o un fattore di stress fisico, afferma il dott. Reichenberg. Un'altra causa comune di razzi sono le infezioni. Pensiamo che quando il corpo di una persona inizia a preparare il sistema immunitario a combattere un'infezione, renda attiva anche la parte del sistema immunitario responsabile della psoriasi.
