È tempo di una piccola lezione su come il sonno dei bambini differisce dal sonno degli adulti. In che modo questo è rilevante per la tua vita? Comprendere la scienza del sonno può prepararti meglio come genitore a far dormire meglio il tuo bambino tutta la notte.
Naturalmente, i bambini e gli adulti hanno molte somiglianze nel sonno. Ad esempio, entrambi:
- Sbadiglio quando siamo stanchi.
- Avere incidenti quando siamo esausti.
- Preferisco dormire la notte (ok... questo potrebbe richiedere un po' di tempo per accadere).
- Adoro i nostri segnali di sonno personali (dalle fasce, al rumore bianco e agli orsacchiotti ai cuscini preferiti e alle comode lenzuola di flanella).
Ma ci sono anche differenze fondamentali tra il sonno degli adulti e quello dei bambini.
Perché i bambini hanno bisogno di dormire più degli adulti?
Per prima cosa, i bambini dormono molto di più. I bambini accumulano dalle 14 alle 18 ore di sonno, anche se sono sparse a piccoli pezzetti durante la notte e il giorno. Tra il secondo e il sesto mese, il sonno diurno si fonde in sonnellini da 1 a 2 ore, mentre il sonno notturno forma blocchi da 6 a 10 ore.
Durante l'infanzia, il sonno giornaliero totale scende gradualmente a 11 o 12 ore (con sonnellini da 1 a 2 ore) per un bambino di due anni. E poi scende a 10 o 11 ore (senza sonnellini) per un bambino di cinque anni.
Anche i bambini si addormentano prima degli adulti. I bambini si addormentano tra le 21:00 e le 22:00 e dai 6 mesi ai 6 anni di età vanno a letto tra le 20:00 e le 21:00. (la prima ora di andare a dormire appartiene ai bambini di età compresa tra 18 e 23 mesi, che spesso vengono rimboccati intorno alle 20:00)
Un'altra differenza fondamentale è che il ciclo di sonno di un singolo adulto dura 90 minuti, mentre, come puoi vedere nel grafico successivo, i bambini piccoli attraversano un ciclo (dal sonno leggero al sonno profondo e di nuovo alla luce, con un po' di REM aggiunto). in soli 60 minuti.
Questi cicli più brevi avranno un enorme impatto sulla tua vita. Perché? Perché cicli più rapidi significano che il tuo bambino tornerà a un sonno molto leggero e facilmente disturbato ogni ora. Non c'è da stupirsi che i bambini piccoli siano così facilmente disturbati da un po' di fame o dalla dentizione.
Infine, come mostrato nel grafico sopra, il tuo mix di NREM e REM è molto diverso da quello di tuo figlio. Trascorriamo circa l'85% della notte in NREM ristoratore mentre i bambini trascorrono solo il 50% in NREM (questo è il momento in cui i bambini possono sonnecchiare giocando a ruggenti partite di basket). D'altra parte, i bambini trascorrono ben il 40-50% del loro sonno nella fase REM, stimolando sogni e ricordi (rispetto a circa il 15% negli adulti).
In altre parole, i neonati hanno 5 volte più sonno REM rispetto agli adulti (8 ore contro 1,5). Questo dà loro abbastanza tempo per vagliare tutti gli avvenimenti caotici della giornata per capire quali nuovi ricordi archiviare e quali dimenticare.
Il sonno REM, spiegato
Gli adulti probabilmente hanno bisogno di molto meno sonno REM (movimento rapido degli occhi) perché le nostre vite sono piuttosto di routine. La maggior parte delle cose che incontriamo ogni giorno, come scoprire in quale corsia del negozio di alimentari si trova cibo per cani, non sono nuove per noi o semplicemente troppo banali per essere ricordate. Ma per i bambini tutto è nuovo e affascinante.
Infatti, il cervello dei nostri bambini si riempie rapidamente fino all'orlo di tutte le cose belle che vogliono ricordare (come il campanello sul collo del gatto, il primo giro sull'altalena, il ventilatore a soffitto e il profumo dei biscotti freschi). ho bisogno di fare un pisolino ogni poche ore. A differenza degli adulti, che entrano nel sonno ristoratore prima di passare alla fase REM, i bambini si tuffano immediatamente nella fase REM per elaborare la loro casella di ricordi.
Migliorare il sonno del tuo bambino
All'inizio, la cosa migliore che puoi fare per il tuo bambino è creare un ambiente di sonno sicuro e coerente routine della buonanotte . E vorrai iniziare a insegnare al tuo bambino le cose importanti abilità di auto-consolazione (o imparare a dormire da sola) dal primo giorno.
