Getty Images Nonostante quello che potresti aver sentito, non tutti i grassi sono uguali. Il tuo corpo si basa su grassi sani, come i grassi polinsaturi e monoinsaturi (che si trovano in cose come pesce, avocado e noci), per creare ormoni, produrre energia e assorbire determinati nutrienti. D'altro canto, mangiare grassi trans artificiali (che si trovano principalmente negli alimenti trasformati) può aumentare il rischio di malattie potenzialmente letali. Ecco perché il L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) intende eliminare i grassi trans artificiali da tutti gli alimenti globale entro il 2023.
La Danimarca è diventata il primo paese per vietare i grassi trans nel 2003, e gli Stati Uniti hanno seguito l'esempio poco dopo. Nel 2015, il La Food and Drug Administration (FDA) ha esaminato le prove scientifiche e determinato che gli oli parzialmente idrogenati (PHO), la forma più comune di grassi trans artificiali, non erano più generalmente riconosciuti come sicuri per il consumo. I produttori di alimenti hanno avuto tre anni per modificare le loro ricette in modo che nessun prodotto alimentare contenesse più di 0,5 grammi di grassi trans per porzione entro il 2018.
Ma molti paesi a basso e medio reddito stanno ancora pompando grassi trans nei loro alimenti. Ciò si traduce in più di 500.000 decessi per malattie cardiovascolari all'anno, secondo l'OMS.
Il grasso trans è una sostanza chimica tossica non necessaria che uccide, e non c'è motivo per cui le persone in tutto il mondo dovrebbero continuare a essere esposte, Tom Frieden, MD, MPH, ex direttore dei Centers for Disease Control and Prevention e presidente e CEO di Decidi di salvare vite detto in una dichiarazione ufficiale dell'OMS .
Quindi sai che i grassi trans sono dannosi per te, ma cosa sono esattamente e cosa fanno al tuo corpo? Ecco tutto ciò che devi sapere sul motivo per cui gli esperti di salute di tutto il mondo vogliono eliminarli definitivamente.
Cos'è il grasso trans?
Esistono due tipi di grassi trans: grassi trans naturali e grassi trans artificiali. Gli animali che producono carne e latticini (come le mucche) creano naturalmente piccole quantità di grassi trans nelle loro viscere. A loro volta, tracce di grassi trans finiscono negli alimenti che creano. Tuttavia, non ci sono abbastanza ricerche là fuori per determinare l'impatto che questi tipi di grassi trans hanno sulla tua salute, secondo il Associazione americana del cuore (AHA) .
I grassi trans artificiali sono una storia diversa, però. Questi sono prodotti dall'uomo attraverso un processo chiamato idrogenazione, in cui le molecole di idrogeno vengono aggiunte ai grassi liquidi (come l'olio vegetale) per convertirli in grassi solidi, secondo la FDA, risultando negli oli parzialmente idrogenati di cui hai tanto sentito parlare .
Perché i grassi trans vengono aggiunti al cibo?
I PHO sono il tipo più comune di grassi trans utilizzati negli alimenti trasformati come biscotti, cracker, glasse in scatola, patatine, crema al caffè e cibi fritti come patatine fritte e ciambelle. Si sapeva molto poco sugli impatti sulla salute dei grassi trans prima del 1990, quindi le aziende li usavano perché erano economici, facili da usare, avevano una lunga durata di conservazione e miglioravano il sapore del cibo, afferma l'AHA.
In che modo i grassi trans influiscono sulla tua salute?
Gli alimenti ricchi di grassi trans tendono ad essere ricchi di zuccheri aggiunti e calorie, quindi possono aprire la strada all'aumento di peso e al diabete di tipo 2, secondo il Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti .
Sono anche cattive notizie per il tuo cuore. In una revisione del 2015 e una meta-analisi pubblicata su British Medical Journal , i ricercatori canadesi hanno esaminato 20 studi che hanno analizzato gli impatti sulla salute dei grassi trans in diversi paesi. Hanno scoperto che mangiare grassi trans artificiali era associato a un aumento del 34% della morte per qualunque causa, un aumento del 28% delle morti per cardiopatia e un aumento del 21% del rischio di sviluppare malattie cardiache.
Ma perché sono così distruttivi? I grassi trans aumentano il colesterolo LDL (o il pericoloso), che ostruisce le arterie. Allo stesso tempo, causano un calo del colesterolo HDL (un po' protettivo), il che significa che il colesterolo in eccesso non può essere riportato al fegato per essere eliminato dal corpo, spiega Dana Hunnes, PhD, MPH, RD , dietista senior presso l'UCLA Medical Center. Questo può aprire la strada a un coagulo di sangue, causando un infarto o ictus . I grassi trans danneggiano anche il rivestimento interno dei vasi sanguigni, il che ostacola la loro capacità di funzionare correttamente, afferma Hunnes.
Inoltre, è stato dimostrato che aumentano almeno due marcatori infiammatori e ora capiamo che l'infiammazione è uno dei principali fattori che causano molte malattie croniche, dal diabete alle malattie cardiache e alla sindrome metabolica, afferma Hunnes.
La buona notizia è che la ricerca mostra che vietare i grassi trans ha un impatto. Utilizzando i dati dal 2002 al 2013 del Dipartimento della sanità pubblica dello Stato di New York, uno studio pubblicato su JAMA Cardiologia ha scoperto che i ricoveri ospedalieri per infarto e ictus sono diminuiti del 6,2 percento nelle persone che vivono in contee con restrizioni sui grassi trans rispetto alle contee senza restrizioni. Il calo è diventato più significativo tra il 2007 e il 2011, subito dopo che New York City ha vietato l'uso di grassi trans nei ristoranti.
Ogni anno, l'assunzione di grassi trans porta a 500.000 decessi per malattie cardiache.
Ma tutti i tipi di grasso fanno male?
Anche se il divieto della FDA sui grassi trans entra in vigore a livello nazionale quest'anno, dovresti comunque essere diligente nel leggere le etichette nutrizionali. Assicurati che gli oli parzialmente idrogenati non siano presenti nell'elenco degli ingredienti. Ricorda: possono ancora essere utilizzati in tracce e questo può essere pericoloso. Quando vai in un ristorante, chiedi al tuo cameriere i tipi di oli che usano per friggere il cibo o evita del tutto i cibi fritti se non possono fornire informazioni nutrizionali.
È importante notare che non dovresti confondere i grassi trans con grassi saturi e insaturi . Le linee guida dietetiche statunitensi per gli americani raccomandano ancora che dal 25 al 30 percento delle calorie giornaliere provengano dai grassi, con non più del 10 percento derivante dai grassi saturi. (Se consumi circa 2.000 calorie al giorno, 500 calorie possono provenire da grassi sani di uova intere, noci, avocado e olio d'oliva.) Se hai il colesterolo alto o una storia familiare di malattie cardiache, dal 5 al 6% del tuo fabbisogno giornaliero la dieta dovrebbe provenire dai grassi.
Anche se potresti aver sentito dire che i grassi saturi fanno male anche al tuo cuore, non sono pericolosi come i grassi trans per la persona media. Tuttavia, gli alimenti ricchi di grassi saturi tendono ad essere elaborati, salati o zuccherati, quindi limitare l'assunzione è ancora importante, afferma Hunnes. La cosa migliore che puoi fare è caricare forme di grasso con un solo ingrediente, come avocado, noci e olio d'oliva, per ottenere i maggiori benefici.
