Cos'è
Il lievito vive sempre nella vagina in piccoli numeri innocui. Ma quando questi funghi crescono senza controllo fino a diventare in piena regola infezione da lievito , il prurito, il bruciore e il rossore risultanti sono estremamente fastidiosi. In alcuni casi appare anche uno scarico denso, bianco, inodore, simile alla ricotta.
Perché succede
Lactobacillus i batteri (un tipo sano) normalmente tengono sotto controllo il pH della vagina e i livelli di lievito. Ma l'equilibrio può essere ribaltato da antibiotici, corticosteroidi, diabete incontrollato o livelli di estrogeni aumentati dal controllo delle nascite o dalla gravidanza. Eppure, in molti casi, non esiste un colpevole facilmente identificabile.
Novità: medicina preventiva
Per il 5% delle donne, le infezioni sono croniche, recidive almeno 4 volte l'anno. In uno studio presso la Wayne State University School of Medicine, le donne con una storia di episodi ricorrenti hanno assunto il fluconazolo antimicotico orale (Diflucan) settimanalmente per 6 mesi; durante quel periodo, il tasso di infezione ricorrente è sceso del 90%. Sei mesi dopo, il 43% è stato considerato guarito, rispetto al 22% di quelli che assumevano un placebo. (Anche la terapia di mantenimento con creme da banco, sebbene più disordinata delle pillole, si è rivelata efficace.)
Novità: Probiotici (ma non yogurt)
Molti yogurt contengono lo stesso tipo di probiotici che mantiene la vagina sana, ma gli studi non sono stati in grado di dimostrare in modo efficace che mangiare una tazza al giorno offra alcun beneficio. Ma in un recente studio italiano, le donne con infezioni croniche da lieviti che hanno messo una compressa di probiotici direttamente nella vagina (una volta a notte per 7 notti, poi ogni 3 notti per 3 settimane, e poi una volta alla settimana) hanno visto diminuire i loro tassi di infezione. 87%. Laurie Cullen, ND, un medico naturopata e professore alla Bastyr University, suggerisce di trattare un'infezione prima con una terapia convenzionale, e poi di provare un Lactobacillus pillola (come Jarrow Fem-Dophilus, che può essere trovata nei negozi di farmaci e alimenti naturali) per mantenere un ambiente vaginale sano.
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Novità: screening domiciliare
Mentre le donne spesso autodiagnosticano le infezioni da lieviti, in molti casi 'hanno effettivamente vaginosi batterica, che ha sintomi simili ma, a differenza di un'infezione da lievito, deve essere trattata con antibiotici', afferma Jennifer Reinhold, PharmD, un Prevenzione consulente. Anche le infezioni del tratto urinario hanno sintomi sovrapposti (dolore e bruciore, anche se non perdite), ma anch'esse richiedono farmaci diversi. Un tampone vaginale domestico che misura i livelli di pH, effettuato con un test OTC come il Vagisil Screening Kit, può confermare una diagnosi. Ma gli esperti di salute raccomandano che le donne con fattori complicanti, come la gravidanza o le infezioni ricorrenti, programmino una visita dal medico.
Naturale: mutande di cotone (o nessuna)
Un ambiente caldo e umido può spingere una colonia di lievito in overdrive, quindi il consiglio secolare - indossare biancheria intima foderata di cotone, evitare collant e jeans attillati e cambiarsi subito i costumi da bagno bagnati - è ancora valido. Oppure, se sei pronto, vai commando. 'Sono un grande fan di indossare gonne lunghe senza biancheria intima per far entrare l'aria nell'area perineale per le donne che hanno una storia di infezioni croniche', afferma Jill Rabin, MD, capo di uroginecologia presso il Long Island Jewish Medical Center e il autore di Mente sulla vescica . Sconsiglia l'uso di lavande profumate, spray per il corpo e simili, che possono alterare i livelli di pH vaginale. Il dottor Rabin suggerisce anche di fare la doccia con un sapone non profumato dopo il sesso (soprattutto il sesso orale) per evitare che i batteri di qualcun altro si accorgano.
Provato e vero: controllo delle nascite solo progestinico
La contraccezione a base di estrogeni, come le pillole anticoncezionali combinate, può causare un aumento del lievito. 'Se una paziente è molto dipendente dal suo metodo di controllo delle nascite, lavoreremo intorno, ma vale la pena considerare metodi senza estrogeni come mini pillole di solo progestinico e IUD', afferma il dott. Cullen. Anche gli spermicidi, che possono alterare l'ambiente vaginale, possono presentare problemi. A parte il controllo delle nascite, il dottor Cullen raccomanda di usare un lubrificante (solo a base d'acqua; evitare la glicerina amica dei lieviti) durante il sesso: 'L'attrito può sconvolgere l'ecologia della vagina'.
Provato e vero: antimicotici in farmacia
Il trattamento standard per la maggior parte dei casi è una qualsiasi delle creme o supposte che rivestono gli scaffali delle farmacie. Questi prodotti utilizzano farmaci chiamati azoli, antimicotici che hanno dimostrato di eliminare dall'80 al 90% delle infezioni da lieviti. Il tipo di azolo varia da marca a marca (il miconazolo è utilizzato in Monistat; il clotrimazolo, in Gyne-Lotrimin) e il trattamento può durare da 1 a 7 giorni. Ciascuno è ugualmente efficace per un paziente con un'infezione non complicata, quindi gli acquirenti possono scegliere il meno costoso, afferma il dott. Reinhold. Un altro fattore: se sei particolarmente pruriginoso, potresti preferire una crema lenitiva. Le donne con infezioni ricorrenti, che sono più difficili da trattare, dovrebbero scegliere l'opzione di 7 giorni, afferma il dott. Reinhold. Se l'infezione non si attenua, fissa un appuntamento: un medico può determinare se si tratta di lievito e quindi abbinare il ceppo al farmaco più efficace (prescrivendo la crema al terconazolo, ad esempio, per contrastare non albicans tensioni).
Provato e vero: compresse da prescrizione
Alcune infezioni possono richiedere un trattamento più aggressivo di una crema. Il medico può prescrivere da una a tre dosi del fluconazolo antimicotico orale, che ha un tasso di successo fino al 90%, secondo il CDC. Se hai infezioni croniche, 'il tuo medico può darti una prescrizione permanente', afferma il dott. Reinhold. Avere una prescrizione pronta può anche essere utile quando si inizia un ciclo di antibiotici se in precedenti occasioni i farmaci hanno provocato un'infezione da lievito.
