Biblioteca fotografica scientifica - STEVE GSCHMEISSNER./getty images Che tu ci creda o no, la maggior parte delle nuove cellule del sangue prodotte dal tuo corpo provengono dal midollo osseo, una sostanza grassa che si trova in grandi quantità nelle estremità bulbose e voluminose delle tue ossa. Per chi soffre di leucemia, una di queste nuove cellule del sangue muta e diventa cancerosa. Quindi inizia a clonare, o fare copie di se stesso, ed è così che la malattia progredisce. (Vuoi acquisire alcune abitudini più sane? Iscriviti per ricevere consigli su una vita sana e altro ancora direttamente nella tua casella di posta!)
'Per gli adulti, l'età tipica [per l'insorgenza della leucemia] è compresa tra 50 e 70 anni', afferma Martha Wadleigh , MD, direttore clinico dell'Adult Leukemia Program presso Dana-Farber Cancer Institute .
Esistono diversi 'sottotipi' di leucemia, che sono definiti dal tipo di cellule del sangue che mutano e anche da quanto presto nel processo di produzione cellulare avviene la mutazione, spiega Meredith Barnhart, MS, uno specialista dell'informazione con The Leukemia & Lymphoma della società Centro risorse informazioni .
Sia Barnhart che Wadleigh chiariscono che, quando si tratta di leucemia, non esiste un singolo segno o sintomo. (Qui ci sono 10 sintomi del cancro che la maggior parte delle persone ignora.) 'I sintomi dipendono dal sottotipo', dice Barnhart. Ma ci sono alcuni sintomi sovrapposti che tendono a manifestarsi tra coloro che soffrono dei tipi più comuni di leucemia adulta.
Ecco a cosa prestare attenzione:
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'Quando si sviluppa la leucemia, le nuove cellule [del sangue] danneggiate dal cancro possono superare il midollo osseo e quindi rendere difficile la crescita delle cellule sane', spiega Barnhart. 'Poiché hai meno cellule sane, potresti sviluppare anemia, che può portare a una pelle pallida'. L'anemia potrebbe anche far sentire le mani sempre fredde, dicono gli esperti.
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Sam Edwards/Getty Images Come nel caso di molte altre malattie, la stanchezza è un sintomo comune della leucemia, afferma Wadleigh. Se ti senti spazzato via tutto il tempo, e soprattutto se la tua mancanza di energia è un cambiamento notevole rispetto a come ti sentivi, informi il medico. L'anemia può anche essere la causa della tua stanchezza.
Sharon Pruitt / EyeEm / immagini getty Le tue cellule del sangue sono una componente importante del tuo sistema immunitario. Se non sono sani, come nel caso di quelli con leucemia, puoi aspettarti di ammalarti più frequentemente, dice Wadleigh. 'Infezioni o febbri sono uno dei sintomi più comuni che vediamo', aggiunge.
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Oltre a sentirsi privi di energia, la mancanza di respiro è qualcosa da tenere d'occhio, dice Barnhart. Soprattutto durante l'attività fisica, se ti accorgi di essere senza fiato, e quella mancanza di respiro sembra un cambiamento rispetto a quello a cui sei abituato, vorrai informare il tuo medico.
daniel sambraus / eyeem / getty immagini Se i tuoi tagli e graffi impiegano un'eternità per guarire, o ti senti come se ti ammaccassi facilmente, quei sintomi potrebbero indicare i tipi di cambiamenti delle cellule del sangue associati alla leucemia, dice Barnhart. Piccoli punti rossi sulla pelle, una condizione nota come petecchie, potrebbero anche derivare dalla leucemia, aggiunge. 'Le petecchie di solito compaiono sugli arti inferiori', aggiunge Wadleigh.
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Yuko Suzuki / EyeEm / immagini getty Sebbene non siano così comuni come i cinque sintomi sopra menzionati, anche la sudorazione notturna e le articolazioni doloranti o dolorose sono legate alla leucemia, afferma Barnhart.
'La perdita di peso può o non può essere un sintomo, a seconda del sottotipo', aggiunge Wadleigh. Menziona anche sangue dal naso, linfonodi ingrossati o ingrossati e febbre o brividi come possibili sintomi.
Libreria fotografica scientifica/immagini Getty Se, in base ai sintomi, il medico sospetta la leucemia, prescriverà esami del sangue per controllare la conta dei globuli bianchi e rossi, nonché le piastrine, spiega Barnhart. 'Se i risultati sollevano preoccupazioni, verrai indirizzato a un ematologo, un medico specializzato in malattie del sangue o tumori', afferma. 'Test più specializzati possono fornire una diagnosi chiara.'
Se non sei ancora sicuro se ciò che stai vivendo giustifica una visita medica, The Leukemia & Lymphoma Society ha ottime risorse.
