Perché i casi di STI sono in aumento? Abbiamo chiesto agli esperti

I dati appena rilasciati mostrano che le infezioni per alcune infezioni a trasmissione sessuale sono aumentate enormemente.

• Diverse infezioni a trasmissione sessuale sono aumentate negli Stati Uniti, secondo i nuovi dati del CDC.
• L'aumento del 7% continua una traiettoria ascendente in alcune malattie sessualmente trasmissibili.
• I medici dicono che ci sono molte ragioni per cui questo sta accadendo negli Stati Uniti

Le infezioni a trasmissione sessuale continuano a salire negli Stati Uniti, con i casi di sifilide in particolare alle stelle nel 2021: sono disponibili i dati dell'anno più recente.

I dati sono stati condivisi come parte di un rapporto del Centri per il controllo delle malattie e ATTA (CDC) rilasciato questa settimana. Il rapporto analizza i casi di una serie di malattie sessualmente trasmissibili, tra cui clamidia, gonorrea e sifilide.

I dati mostrano che nel 2021 sono stati diagnosticati 1.644.416 nuovi casi di clamidia, un aumento del 4% rispetto al 2020. Sono stati inoltre diagnosticati 710.151 nuovi casi di gonorrea, una malattia che è in costante aumento del 28% almeno dal 2017, quando sono stati diagnosticati 555.608 casi.

Ma mentre i casi di sifilide costituivano una frazione dei casi complessivi di IST, sono su una netta traiettoria ascendente: 176.713 nuovi casi sono stati diagnosticati nel 2021, un aumento significativo rispetto ai 133.954 casi diagnosticati nel 2020 e ai 129.818 casi diagnosticati nel 2019.

Anche i casi di sifilide congenita (che è ciò che accade quando la malattia viene trasmessa da una madre al suo bambino durante la gravidanza) sono aumentati, passando da 2.157 nel 2020 a 2.855 nel 2021.

Il CDC osserva che i numeri dei casi sono stati sottostimati nel 2020 a causa della pandemia e 'probabilmente sono continuati nel 2021', ma che l'impatto è stato il più grave nel 2020. 'Il rapporto annuale mostra che le infezioni hanno continuato ad andare avanti, compromettendo la salute della nazione', Leandro Mena, M.D., M.P.H., direttore della divisione del CDC di STD ATTA, ha dichiarato in un dichiarazione .

Questi sono molti numeri da superare, ma il risultato complessivo è questo: le malattie sessualmente trasmissibili, che sono già state registrate a numeri elevati in tutto il paese, continuano a salire. Ecco cosa sta succedendo.

Perché le malattie sessualmente trasmissibili sono in aumento in tutto il paese?

Il rapporto non ha specificato il motivo per cui queste malattie sessualmente trasmissibili in particolare stanno saltando su, ha semplicemente scricchiolato i numeri. Tuttavia, il CDC ha osservato che alcuni gruppi minoritari razziali, etnici e sessuali sono colpiti in modo sproporzionato dalle IST.

I neri o gli afroamericani costituivano un terzo dei casi di clamidia, gonorrea e sifilide, ma costituiscono solo il 12% della popolazione statunitense, sottolinea il rapporto. Quasi 1/3 di tutti i casi di gonorrea riguardavano uomini gay e bisessuali. I tassi di sifilide congenita sono aumentati per la maggior parte dei gruppi razziali ed etnici, ma il tasso più alto è stato nei bambini nati da indiani d'America e nativi dell'Alaska, osserva il rapporto.

'Sebbene le strategie di prevenzione collaudate siano fondamentali, le disuguaglianze sociali spesso portano a disuguaglianze sanitarie e, in ultima analisi, si manifestano come disparità sanitarie', afferma il rapporto. 'Dobbiamo lavorare in modo collaborativo per affrontare le condizioni sociali, culturali ed economiche per rendere più facile per le persone rimanere in buona salute'.

Ma... cosa c'è dietro tutto questo? 'Molto', afferma Thomas Russo, MD, esperto di malattie infettive presso la School of Medicine and Biomedical Sciences dell'Università di Buffalo Jacobs. 'Ecco il punto: il 2021 è stato il nostro anno di svolta in cui il vaccino COVID-19 è diventato disponibile e le persone hanno iniziato a giocare molto al recupero sociale', afferma. 'Di conseguenza, c'erano un sacco di interazioni, alcune delle quali riguardavano l'attività sessuale'.

I tassi di STI 'riflettono quanto sia buona la nostra infrastruttura sanitaria pubblica', afferma il dott. Russo, osservando che c'è stato un grande spostamento delle risorse durante il culmine della pandemia. 'Era tutta una questione di COVID', dice. 'Le cliniche della sanità pubblica STI e persino le interazioni con i medici probabilmente sono passate in secondo piano'.

L'esperto di malattie infettive Amesh A. Adalja, MD, uno studioso senior presso il Johns Hopkins Center for Health Security, è d'accordo. 'COVID ha interrotto drasticamente il lavoro sulle malattie sessualmente trasmissibili', afferma. 'I dipartimenti sanitari svolgono la maggior parte del lavoro sulle malattie sessualmente trasmissibili e avevano risorse insufficienti per svolgere le malattie sessualmente trasmissibili E COVID.'

Anche la crisi degli oppioidi può svolgere un ruolo, afferma il dott. Russo. 'C'è molta attività che si verifica per ottenere droghe per il sesso', dice. 'Questo di solito coinvolge più partner e attività sessuali non protette.'

C'è stata anche una mancanza di test diffusi per le IST durante l'apice della pandemia nel 2020, e ciò potrebbe aver portato a un minor numero di persone sottoposte a screening e diagnosi, aumentando le probabilità che diffondano le IST ad altri, afferma l'esperta di salute delle donne Jennifer Wider, M.D. ' Un calo degli screening e dei test per tutti i tipi di malattie e condizioni [nel 2020] ha portato a un aumento delle diagnosi per molte persone, in particolare nei gruppi con scarso accesso all'assistenza sanitaria per cominciare', afferma il dott. Wider.

C'è anche un''educazione sessuale incoerente e inadeguata' negli Stati Uniti, il che riduce le probabilità che qualcuno conosca le strategie di prevenzione per le IST e riconosca i sintomi, se capita di svilupparli, afferma il dott. Wider.

Perché i casi di sifilide aumentano così rapidamente?

I casi di sifilide hanno toccato i 'minimi storici' nei primi anni 2000, afferma il rapporto, ma da allora sono aumentati, aumentando di un incredibile 781% dal 2001. Alcuni stati - California, Texas, Arizona, Florida e Louisiana - sono stati sproporzionatamente colpiti, costituendo il 58% dei casi segnalati di sifilide congenita. Anche la più grande epidemia di sifilide si è concentrata principalmente in 100 contee: hanno rappresentato il 60% di tutti i casi segnalati nel 2021.

Molti dei motivi per cui la clamidia e la gonorrea si stanno diffondendo negli Stati Uniti si applicano anche alla sifilide, afferma il dott. Russo. Ma sottolinea anche che la sifilide 'si diffonde abbastanza bene' attraverso il sesso orale. 'Le persone spesso pensano che il sesso orale sia relativamente sicuro quando si tratta di malattie sessualmente trasmissibili ma, con la sifilide, non è così', dice. 'Questo è uno dei fattori che possono guidarlo.'

Il CDC ha sottolineato nel rapporto che la sifilide è 'completamente prevenibile e curabile', aggiungendo che 'screening, diagnosi e trattamento tempestivi possono salvare vite umane, ma se non trattata, l'infezione può causare seri problemi di salute e aumentare il rischio di contrarre l'HIV infezione.'

Come ridurre il rischio di contrarre una STI

Probabilmente hai già sentito tutto questo prima, ma non fa mai male fare un ripasso. Il CDC offre quanto segue consiglio per ridurre il rischio di contrarre una IST:

• Pratica l'astinenza. Il CDC sottolinea che il modo più affidabile per evitare le IST è evitare di fare sesso anale, vaginale o orale.
• Fatti vaccinare contro l'HPV e l'epatite B. I vaccini non proteggeranno da tutto, ma il vaccino HPV in particolare può aiutare a ridurre il rischio di contrarre alcuni ceppi di HPV che sono collegati allo sviluppo del cancro.
• Riduci il numero di partner sessuali. Meno partner sessuali significano un rischio ridotto, afferma il CDC. Tuttavia, l'agenzia consiglia comunque a te e al tuo partner di sottoporsi al test e di condividere i risultati tra loro.
• Sii reciprocamente monogamo. Ciò significa che sia tu che il tuo partner fate sesso solo l'uno con l'altro.
• Usa i preservativi. Il CDC consiglia di utilizzare un preservativo maschile in lattice ogni volta che si fa sesso anale, vaginale o orale. I preservativi non in lattice possono essere utilizzati, afferma l'agenzia, ma hanno tassi di rottura più elevati rispetto ai preservativi in ​​​​lattice.

Il CDC sottolinea inoltre l'importanza di utilizzare test e trattamenti STI, osservando che alcune farmacie e cliniche sanitarie al dettaglio consentono alle persone di sottoporsi a test in loco.

Sfortunatamente, il dottor Russo si aspetta che le cose peggiorino prima di migliorare, dato lo stato delle cure riproduttive negli Stati Uniti e la mancanza di accesso alle cliniche per la salute sessuale per le persone in alcuni stati. 'Dobbiamo fare di meglio e impegnarci in questo settore importante', afferma.