Vorrei condividere un segreto con te, uno la cui importanza non può essere sopravvalutata. Con questa conoscenza, potresti essere in grado di ridurre significativamente la possibilità che tu o una persona cara moriate di malattie cardiache.
Il 'segreto' riguarda una vitamina B chiamata niacina. Quando la niacina viene assunta con una statina, la combinazione riduce il rischio di infarto fino al 90%, secondo uno studio dell'Università di Washington. La ricerca medica non è mai stata più favorevole a questo trattamento, ma pochissime persone lo conoscono e molti medici di base non lo prescrivono. Alcuni dei suoi straordinari vantaggi:
Aumenta il colesterolo 'buono' HDL e abbassa i trigliceridi.
Ingrandisce le particelle più piccole, più dense e più pericolose in modo che abbiano meno probabilità di danneggiare le arterie (sebbene non abbassi il colesterolo LDL 'cattivo' in modo significativo come fanno le statine).
E abbassa i livelli di un altro componente dannoso del sangue chiamato lipoproteina (a), che è resistente ai benefici delle statine, della dieta e dell'esercizio.
Ma ecco il trucco: non puoi ottenere abbastanza di queste vitamine naturalmente nella tua dieta per ottenere questi risultati. La RDA per la niacina è di 14 mg per le donne e 16 mg per gli uomini, ma per ottenere il vantaggio di ridurre la possibilità di malattie cardiache, sono necessari da 500 a 2.000 mg. A questo dosaggio, molti pazienti manifestano comunemente arrossamento: la pelle si arrossa, si riscalda e talvolta prude. Sebbene questo effetto collaterale scompaia entro un'ora, l'esperienza può essere spiacevole. Questo è il motivo per cui alcuni medici esitano a prescrivere la niacina.
Questi sintomi possono essere ridotti al minimo se la niacina viene assunta con l'aspirina, gli antistaminici o un pasto. In effetti, le vampate di calore sono un segno positivo che i vasi sanguigni si stanno dilatando in risposta alla niacina, conclude una nuova ricerca, e i pazienti che arrossiscono alla fine aumentano i loro livelli di HDL e abbassano i loro trigliceridi più di quelli che non arrossiscono. Una volta che i pazienti lo capiscono, è meno probabile che siano intimiditi dalla reazione e continueranno con il trattamento.
Ma prima di abbracciare la niacina all'ingrosso, tieni presente queste considerazioni:
Assicurati di averne bisogno. In generale, sei un buon candidato per la terapia con niacina se stai già assumendo una statina ma i tuoi trigliceridi sono superiori a 150 mg/dL e i tuoi HDL sono inferiori a 45 (per gli uomini) e 50 (per le donne). Due forme di prescrizione di niacina sono disponibili: Niaspan e Niacor. Ho prescritto il primo per anni e, con un po' di educazione, i pazienti lo tollerano bene.
La niacina da sola non conferisce alcun beneficio. È efficace solo se associato a una statina; generalmente non è prescritto da solo. Presto probabilmente vedremo farmaci che combinano niacina e una statina in una pillola.
Fai attenzione se hai il prediabete o il diabete. La niacina può aumentare i livelli di glucosio nel sangue. Questo effetto è generalmente lieve, tuttavia, e non supera i suoi benefici per la protezione del cuore. Tuttavia, consulta il tuo medico se inizi a prenderlo.
Arthur Agatston, MD, professore associato di medicina presso la Miller School of Medicine dell'Università di Miami, è l'autore di La dieta South Beach sovralimentata: perdita di peso più rapida e migliore salute per la vita . Mantiene una pratica di cardiologia e una fondazione di ricerca a Miami Beach, FL.
