malerapaso / Getty Images Kimchi, kombucha, pane germogliato, semi di chia: la mia cucina ospita quella che qualcuno potrebbe definire roba 'piuttosto funky'. Sono sempre alla ricerca di cibi salutari interessanti e ciò che compro è generalmente il risultato di ricerche, consigli di amici e, naturalmente, gusto. Ma c'è un cibo eccentrico che lascia perplessi me e altre persone attente alla salute: il latte crudo. Così ho deciso di scavare un po', ed ecco il vespaio, o torta di vacca, che inconsapevolmente ho preso a calci.
Cos'è il latte crudo?
A seconda di chi parli, il latte crudo è un superalimento ricco di sostanze nutritive ed enzimi che aiutano a rafforzare la funzione immunitaria, alleviare le allergie e rendere il latte più facile da digerire... o è un ottimo modo per farti raddoppiare con la diarrea. Spesso prodotto da mucche allevate ad erba e allevate biologicamente, il latte crudo è considerato crudo perché salta la catena commerciale della pastorizzazione, un processo che riscalda il latte a temperature abbastanza elevate da uccidere gli agenti patogeni che possono essere presenti a causa della contaminazione o delle mucche malate.
Quali sono i rischi e i benefici?
Sia il CDC che la FDA sono irremovibili nel consigliare alle persone di non consumare latte crudo. In un recente rapporto, il CDC ha scoperto che ci sono stati 81 focolai totali negli Stati Uniti da batteri che causano malattie trovati nel latte non pastorizzato, facendo ammalare circa 1.000 persone dal 2007 al 2012.
'Come operatore sanitario, non lo consiglierei', afferma Kelly Morrow, RD, professore associato di nutrizione presso la Bastyr University e il Bastyr Center for Natural Health. 'Le persone giocano alla roulette quando bevono latte crudo. È come bere l'acqua direttamente da un ruscello di montagna: la maggior parte delle volte va bene, ma ogni tanto ti viene un brutto insetto».
Questi 'insetti cattivi' possono includere malattie di origine alimentare come listeria, E. Coli e salmonella. 'La maggior parte degli adulti sani che si ammalano guariranno, ma un piccolo numero di persone può sviluppare sintomi cronici, gravi o addirittura pericolosi per la vita', afferma Deborah Orlick Levy, RD, consulente per la salute e la nutrizione di Carrington Farms.
Quelli a favore del latte crudo, tuttavia, sostengono che i decessi legati alla malattia attribuiti alla bevanda sono notevolmente bassi rispetto ad altri alimenti. Ad esempio, tre grandi focolai che hanno coinvolto arachidi, uova e melone hanno causato 39 decessi dal 2009 al 2011, mentre ci sono stati solo due decessi causati dal latte crudo dal 1998 al 2011, secondo il CDC.
Alcuni medici sono favorevoli ai pazienti che provano a provare il latte crudo, purché sappiano che proviene da un luogo rispettabile. 'I batteri naturali non patogeni presenti nel latte crudo sono salutari per l'intestino e aiutano la funzione del sistema immunitario', afferma Daniel Kalb, MD, un medico di famiglia con sede a Franklin, TN. Dice che alcuni dei suoi pazienti con allergie e asma hanno provato sollievo quando hanno bevuto latte crudo, e alcuni hanno persino sperimentato una malattia generale meno.
E sebbene gli aneddoti personali possano costituire una buona parte delle lodi del latte crudo, ci sono anche alcuni dati scientifici a sostegno dei benefici. In uno studio del 2011 in Il giornale di allergia e immunologia clinica , i ricercatori hanno selezionato un campione casuale di bambini provenienti da aree rurali di Germania, Svizzera e Austria che avevano un'esposizione simile alle fattorie. È stato riscontrato che i bambini che bevono latte crudo da una fattoria locale hanno meno probabilità di avere asma e allergie alimentari rispetto a quelli che bevono latte pastorizzato, potenzialmente a causa della conservazione di alcune proteine e batteri sensibili al calore nel latte crudo. Naturalmente, questa ricerca, come qualsiasi cosa che parli positivamente del latte crudo, è ancora oggetto di esame: 'Mi chiedo se i risultati abbiano più a che fare con la vita in una fattoria che con il bere latte crudo', afferma Morrow.
Chi dovrebbe provare il latte crudo?
Tutti gli esperti con cui ho parlato erano d'accordo su una cosa: alcune persone non dovrebbero bere latte crudo, poiché hanno maggiori probabilità di ammalarsi a causa dei potenziali agenti patogeni che contiene. Ciò include gli anziani, le donne in gravidanza, i bambini piccoli e le persone con un sistema immunitario indebolito come i malati di cancro e coloro che assumono farmaci immunosoppressori per malattie come l'artrite reumatoide.
Per quanto riguarda il resto della popolazione, è una cosa da 'prova a proprio rischio'. Innanzitutto, assicurati che sia legale nel tuo stato: a causa del rischio di agenti patogeni di origine alimentare, è ancora vietato in alcuni. Se vuoi bere latte crudo, gli esperti dicono di ottenerlo dagli agricoltori locali, non da negozi o fornitori che lo ottengono da lontano. Chiedi ai fornitori locali quanto spesso testano le loro mucche per le malattie e il loro latte per gli agenti patogeni. Assicurati anche di chiedere se il latte che stai acquistando ha meno di 48 ore (quindi c'è meno tempo di incubazione per la moltiplicazione di batteri potenzialmente pericolosi), da quanto tempo l'allevatore ha fornito latte (più a lungo, meglio è) e se sono state segnalate malattie (alcuni stati richiedono questo come parte del loro processo di autorizzazione).
Ci sono alternative al latte crudo?
È stato dimostrato che il latte biologico proveniente da mucche allevate ad erba contiene più grassi sani rispetto al latte convenzionale e viene prodotto senza l'uso di antibiotici e ormoni sintetici della crescita. Ma se vuoi un latte meno lavorato, considera la crescente tendenza del latte pastorizzato in vasca, o del latte pastorizzato a una temperatura inferiore rispetto al latte convenzionale per preservare il suo sapore fresco di fattoria e alcune proteine sane.
