immagini di barcroft/getty Come mangiatore pulito esperto di nutrizione, probabilmente pensi che i cibi confezionati siano il diavolo. Certo, ci sono alcune opzioni non così male là fuori , ma per la maggior parte tutto ciò che viene fornito in una scatola o in un sacchetto è pieno di conservanti, zuccheri aggiunti e ingredienti WTF che non vorresti mai vicino al tuo viso.
Ma immagina di vivere in un posto senza frigorifero o congelatore e di non avere accesso a un negozio di alimentari rifornito con la tua frutta e verdura fresca preferita. In tal caso, devi praticamente fare affidamento su cibi confezionati anche se sei una delle persone più sane e in forma del pianeta.
Per gli astronauti che vivono sulla Stazione Spaziale Internazionale, questa è una realtà quotidiana.
L'unico cibo a bordo della ISS è come cibi confezionati sotto steroidi. Stiamo parlando di pepite di bontà nutritive sottovuoto, sterilizzate, disidratate e in polvere. Oltre al problema dell'assenza di refrigerazione, il cibo spaziale deve essere il più leggero possibile per mantenere bassi i costi di missione: più pesante è il razzo, più carburante richiede per il lancio.
E non sorprende che gli avventurieri cosmici probabilmente non si riempiano la faccia di cibi confezionati mentre sono piantati sulla Terra. Ci vogliono 18 mesi di estenuante allenamento fisico e mentale per essere qualificati per lasciare i confini della Terra. Chiunque riesca a farcela è abituato a mangiare yogurt greco, proteine magre, frutta e verdura.
Ma per quanto disgustoso possa sembrare il cocktail di gamberi liofilizzati, il cibo confezionato per astronauti non è così nutrizionalmente defunto come la maggior parte delle scatole e dei sacchetti che prendi dagli scaffali dei negozi di alimentari.
La NASA impiega un team di scienziati alimentari altamente qualificati per sviluppare pasti che manterranno gli astronauti forti nei loro viaggi, alcuni dei quali durano 6 mesi o più. Di particolare interesse sono le assunzioni di sodio e ferro.
Vivere in condizioni di microgravità (perché, come sa qualsiasi vero nerd spaziale, la 'gravità zero' in realtà non esiste) lascia gli astronauti con un naso chiuso e continuo, rendendo i cibi ricchi di sale e altre spezie più attraenti per le loro papille gustative assonnate, Vickie Kloeris, NASA responsabile dei sistemi alimentari per l'ISS, ha detto Rivista Smithsonian .
Fluttuare nel cosmo influisce anche sul numero di globuli rossi degli astronauti, il che significa che hanno bisogno di meno ferro di quelli di noi sulla Terra. Sia troppo ferro che troppo sodio possono portare a problemi di salute come perdita ossea e tossicità.
Dopo che gli astronauti hanno scelto i loro menu (circa 5 mesi prima del lancio previsto), scienziati dell'alimentazione e nutrizionisti come Kloeris analizzano le loro selezioni per il contenuto nutrizionale ottimale per evitare questi problemi e formulare raccomandazioni per riempire eventuali buchi.
Alimenti come mac e formaggio disidratati e petto di barbecue stabilizzato termicamente riempiono quei buchi. E anche se potrebbero non sembrare attraenti, gli astronauti moderni sono fortunati rispetto a quelli che hanno esplorato il cosmo all'inizio del programma spaziale. Invece di succhiare le banane frullate da un tubo, gli astronauti di oggi scelgono prelibatezze come tacos , hamburger , e panini al burro di arachidi e miele , che sono stati tutti riscaldati a temperature che uccidono i batteri e quindi confezionati in sacchetti ermetici. È essenzialmente come mangiare tutto il cibo da una lattina flessibile.
Ma il futuro del cibo spaziale sembra ancora più luminoso, con prodotti freschi ora completamente possibili. Astronauti a bordo della ISS, tra cui Scott Kelly, il primo astronauta americano a trascorrere un anno intero sulla stazione, recentemente cresciuto e mangiato lattuga nello spazio per la prima volta .
Domani mangeremo l'atteso raccolto di verdure su @stazione Spaziale ! Ma prima, la lattuga prende un #autoscatto . #YearInSpace pic.twitter.com/fUKQMhEDjK
— Scott Kelly (@StationCDRKelly) 9 agosto 2015
La lattuga è stata coltivata utilizzando luci a LED rosse, blu e verdi, in modo simile al modo agricoltura verticale lavori.
Un raccolto precedente è stato riportato sulla Terra e testato per assicurarsi che le verdure a foglia verde fossero sicure per il consumo umano. E dopo che alla lattuga è stato dato il via libera, tutti i sistemi sono pronti per l'agricoltura spaziale futura.
Quindi, tra non molto, gli astronauti potrebbero mangiare proprio come noi: al diavolo i cibi confezionati.
