Getty Images Le lacrime artificiali sono ottime per lenire gli occhi secchi e grintosi, a meno che tu non stia costantemente cercando quella piccola bottiglia da spremere. Forse non riesci nemmeno a strapparti da solo. Oppure deglutire normalmente senza bere acqua. Oppure fai sesso senza dolore senza lubrificare. O superare la giornata senza essere completamente stanchi.
Le secrezioni corporee si sono indebolite? Energia consumata? Potresti avere più di un semplice caso di occhio secco: c'è la possibilità che tu possa avere la sindrome di Sjogren.
Cos'è la sindrome di Sjogren?
Sjogren (pronunciato SHOW-grins) è una condizione autoimmune, il che significa che il sistema immunitario del corpo si auto-attiva attaccando i tessuti sani. La malattia colpisce e infiamma le ghiandole che producono lacrime e saliva. Può anche attaccare altre ghiandole che producono umidità e danneggiare i principali organi e sistemi corporei.
Gli scienziati non sanno esattamente cosa causa Sjogren. Pensano che i tuoi geni ti rendano suscettibile e che qualche fattore ambientale, come un virus o un batterio, prema il grilletto, provocando la reazione esagerata del tuo sistema immunitario.
Sebbene sia la seconda malattia autoimmune più comune dopo l'artrite reumatoide (RA), la malattia di Sjogren non è molto conosciuta e spesso non viene diagnosticata o viene diagnosticata erroneamente. Con la sua strana raccolta di sintomi principali - occhi secchi, secchezza delle fauci, affaticamento e dolori articolari - può volerci un po' prima che le persone riconoscano che qualcosa non va, e alcuni medici non riescono a mettere insieme tutto.
E, come altre condizioni autoimmuni, i sintomi di Sjogren possono stabilizzarsi per periodi di tempo e poi divampare di nuovo. La star del tennis Venus Williams ha notoriamente lottato contro l'affaticamento cronico e altri sintomi per diversi anni prima di essere correttamente diagnosticata con Sjogren.
Venus Williams ha rivelato la sua diagnosi di sindrome di Sjogren nel 2011.
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Esen Akpek, MD, professore di oftalmologia presso il Wilmer Eye Institute della Johns Hopkins University di Baltimora, afferma che molte persone con i sintomi di Sjogren si sono semplicemente scrollati di dosso. Per anni e anni, ha semplicemente covata, dice.
Lo Sjogren può manifestarsi da solo o insieme ad altre malattie autoimmuni, come l'AR o il lupus.
Il primario di Sjogren ha una vita propria, con secchezza che può essere orribile, afferma Tammi Shlotzhauer, MD, un reumatologo praticante a Rochester, NY, e autore di Vivere con l'artrite reumatoide . I pazienti con AR con Sjogren secondario sperimentano alcuni sintomi di secchezza oculare e secchezza delle fauci, ma niente al livello di Sjogren primario, spiega.
Sebbene non esista una cura per Sjogren, esistono trattamenti per controllare l'infiammazione e fornire sollievo dai sintomi. I medici dicono che prima vieni curato, migliore è il risultato.
Quali sono i sintomi della sindrome di Sjogren?
Le tue sfere secche potrebbero essere un sintomo di qualcosa di più profondo? Considera questi sintomi e segni della sindrome di Sjogren e fatti controllare.
Occhi asciutti
La sindrome di Sjogren infiamma le ghiandole che producono lacrimazione del corpo, riducendo la normale produzione di lacrime. Le persone con questa condizione soffrono di secchezza oculare cronica.
Noteranno che non possono strappare, ad esempio, quando tagliano a dadini le cipolle, dice il dott. Akpek.
Gli occhi asciutti sono più di un semplice fastidio. Quando si è affamati di umidità, lo strato trasparente di tessuto che copre l'occhio può diventare annebbiato. E a volte si sviluppano piccole perforazioni o ulcere, che consentono l'insorgere dell'infezione. Oppure possono verificarsi altre complicazioni che mettono a rischio la vista.
L'occhio secco cronico e significativo non è mai normale, avverte. È una scoperta di qualcosa, e di solito è di Sjogren.
Bocca asciutta
Le persone con Sjogren soffrono di cottonmouth cronico perché non producono abbastanza saliva.
Se non sono in grado di mangiare cracker senza dover ingoiare un po' d'acqua... è già abbastanza grave, afferma il dott. Akpek, membro del team multidisciplinare del Sjogren's Syndrome Center presso la Johns Hopkins University.
Anche la composizione della loro saliva cambia. Le persone con Sjogren possono sviluppare problemi ai denti e alle gengive, come carie, gengiviti o infezioni. Alcune persone potrebbero notare che le loro ghiandole salivari sono gonfie.
Dolori articolari
Per alcune persone, il dolore articolare può essere il primo segno di Sjogren, anche prima di secchezza oculare e secchezza delle fauci.
La tenerezza e il gonfiore delle articolazioni, in particolare delle dita, dei polsi e delle caviglie, sono un sintomo comune. Alcune persone hanno dolore alla spalla, al ginocchio o all'anca. Altri possono percepire il loro disagio come dolore muscolare o dolore generalizzato in tutto il corpo.
Periodi di riacutizzazioni dolorose possono verificarsi a causa di infiammazione causata da Sjogren primario o da una condizione autoimmune sottostante.
La dottoressa Akpek dice che alcuni dei suoi pazienti non possono sedersi per 5 minuti senza farsi male.
Fatica
Ti senti svuotato? L'affaticamento cronico è un sintomo fondamentale di molte malattie autoimmuni e quella di Sjogren non fa eccezione.
Anche negli Sjogren primari, l'affaticamento fisico è estremamente comune.
Nelle linee guida terapeutiche pubblicate, il reumatologo dell'Università della Pennsylvania Frederick Vivino, MD, e colleghi descrivono la fatica come una delle maggiori sfide terapeutiche nella gestione della malattia di Sjogren.
Pelle secca, eruzioni cutanee e piaghe
A volte le persone con Sjogren possono sviluppare la pelle secca o assottigliata. Oppure la loro pelle può scoppiare in un'eruzione cutanea, spesso a causa dell'esposizione al sole. Può anche portare a piaghe della pelle che non guariscono, una condizione nota come vasculite.
In un recente rapporto, i medici di Chicago descrivono un 29enne Il paziente di Sjogren che ha sviluppato un'eruzione cutanea sulle gambe e sul braccio destro che è durata per 6 mesi. Inizialmente, la sua eruzione cutanea consisteva in petecchie, o punti delle dimensioni di una puntura di spillo, che sono tipicamente di colore rosso o viola. Quando le sue condizioni sono peggiorate, i puntini hanno formato macchie violacee sparse sulla sua pelle.
Secchezza vaginale e infezioni
Quando hai Sjogren, si secca anche laggiù. E quando le secrezioni vaginali si seccano, i problemi iniziano a emergere. Potresti venire giù con infezioni da lieviti o avere dolore vaginale, bruciore o prurito.
La flora normale è disturbata e i germi anormali prendono il sopravvento, spiega il dott. Akpek.
La secchezza vaginale, ovviamente, comune durante la menopausa. Sfortunatamente, Sjogren può peggiorare le cose per te, causando dolore durante il sesso , Per esempio.
Intorpidimento, vertigini o problemi di memoria
Sjogren può danneggiare il sistema nervoso centrale e periferico del corpo.
Le complicanze neurologiche coprono la gamma. Potresti avere dolore, bruciore, formicolio o intorpidimento alle estremità, in particolare ai piedi e alle mani. Alcune persone dicono di avere problemi con cervello annebbiato o concentrazione.
Puoi avere problemi di andatura, come problemi di deambulazione e di equilibrio, osserva il dott. Akpek. Può persino influenzare il tuo discorso, aggiunge.
Ci sono complicazioni della sindrome di Sjogren?
Lo Sjogren può avere un impatto su più organi in tutto il corpo, inclusi polmoni, fegato e reni. Potresti sviluppare una tosse persistente o soffrire di bronchite ricorrente, per esempio.
La complicazione peggiore è ovviamente il linfoma, osserva il dott. Akpek.
Il linfoma è un tipo di cancro che inizia nel colpisce i globuli bianchi che combattono le infezioni del corpo, chiamati linfociti. In Sjogren, queste sono le cellule che attaccano le ghiandole che producono l'umidità del corpo. Perché queste cellule diventano cancerose non è chiaro. Ma le persone con Sjogren hanno molte più probabilità di sviluppare il linfoma rispetto alle persone nella popolazione generale.
