Ninell / Shutterstock Ti sei mai preso un minuto per apprezzare le tue orecchie? Dovresti. Questo perché fanno molto di più che ascoltare. (Altri compiti importanti: regolare l'equilibrio e inviare informazioni sulla posizione della testa al cervello.) In effetti, tutto ciò che riguarda le tue orecchie, dal modo in cui guardano alla cera che producono, può potenzialmente fornire indizi sullo stato della tua salute generale. Ecco 6 cose che le tue orecchie potrebbero voler dirti. (Guarisci tutto il tuo corpo con quello di Rodale 12 giorni di disintossicazione del fegato per la salute totale del corpo !)
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La perdita dell'udito è il terzo problema di salute più comune negli Stati Uniti, ma può anche essere un sintomo di varie malattie sistemiche, come il diabete. Secondo un 2008 studio finanziato dal National Institutes of Health, la perdita dell'udito è due volte più comune nei diabetici rispetto a coloro che non hanno la malattia. Inoltre, gli adulti prediabetici (quelli con livelli di glucosio nel sangue superiori alla norma) avevano un tasso di perdita dell'udito superiore del 30% rispetto alle persone con livelli di zucchero nel sangue normali. 'Non sappiamo esattamente quale sia il legame tra perdita dell'udito e diabete, ma probabilmente ha a che fare con l'afflusso di sangue all'orecchio interno', che può essere compromesso nei diabetici, afferma Seth Schwartz, MD, direttore del Listen for Life Center al Virginia Mason di Seattle. Inoltre, i cambiamenti metabolici che si verificano nei diabetici 'possono essere tossici per l'orecchio interno, in particolare quando la malattia non è ben gestita', aggiunge. Il risultato: le infezioni dell'orecchio sono più comuni e possono essere più gravi nei pazienti diabetici.
Tharakorn/Shutterstock La prossima volta che passi davanti a uno specchio, controlla i lobi delle orecchie. Sono lisci e senza rughe? Proseguire. Se noti una piega diagonale, tuttavia, potrebbe valere la pena di parlarne con il tuo medico. Questo perché la linea (nota come segno di Frank per il ricercatore, Sanders T. Frank, che ha richiamato l'attenzione su di essa nel 1973), potrebbe essere un potenziale indicatore di malattie cardiache.
Al 2012 studio condotto al Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles e pubblicato in L'American Journal of Cardiology hanno scoperto che i soggetti con una piega diagonale del lobo dell'orecchio avevano molte più probabilità di mostrare segni di malattie cardiache rispetto ai loro omologhi senza rughe. Un altro studio , pubblicato nel L'American Journal of Forensic Medicine and Pathology nel 2006, ha riferito che nelle persone di età inferiore ai 40 anni, la linea era un predittore di malattie cardiache fino all'80% dei casi.
Tuttavia, i medici sono scettici. 'Sembra che ci sia un'associazione', afferma Noah Stern, DO, direttore del programma di otorinolaringoiatria presso il Detroit Medical Center. 'Ma non posso concludere che la piega sia una variabile indipendente che ha un legame diretto con la malattia coronarica'.
Afflitto da dolore all'orecchio? Il problema potrebbe effettivamente essere radicato a diversi centimetri dal tuo viso. 'Molte persone che si presentano con dolore all'orecchio risultano avere orecchie del tutto normali e la causa è in realtà un problema alla mascella', afferma Schwartz. 'È una diagnosi errata comune.' Un colpevole frequente: un disturbo dell'articolazione temporomandibolare, o ATM, che collega la mascella alle ossa che si trovano davanti a ciascun orecchio. La condizione può scatenare dolore all'orecchio quando mastichi, parli o apri bene la bocca. Se il disagio persiste nonostante un certificato di buona salute del tuo ORL, la soluzione migliore è prenotare un appuntamento dal dentista.
Tutto/Shutterstock Ti fischiano le orecchie? Non significa necessariamente che qualcuno stia cantando le tue lodi. Il ronzio nelle orecchie, una condizione nota come acufene, può essere un sintomo di quasi 200 problemi, dall'ansia e dalla depressione all'ipertensione. (È abbastanza comune che potresti persino sperimentarlo dopo aver assistito a un concerto particolarmente rumoroso.) A tal fine, il sintomo da solo non è necessariamente motivo di preoccupazione, ma è saggio programmare un controllo per escludere qualcosa di serio. (In rari casi, l'acufene può indicare un tumore cerebrale benigno noto come neuroma acustico, che cresce sul nervo che colpisce l'udito.) La buona notizia: 'Di solito non ci entusiasma per l'acufene se si verifica solo per un breve periodo di tempo. ', dice Schwartz. Se persiste per un paio di mesi, tuttavia, consultare il medico.
Quando si tratta di sintomi di allergia, lacrimazione e naso che cola attirano tutta l'attenzione, ma vale la pena ascoltare anche le orecchie. Se prudono, si gonfiano o si sentono intasati, potrebbe significare che qualcosa non è d'accordo con te. 'Un passaggio noto come la tromba di Eustachio collega il naso alle orecchie e deve aprirsi e chiudersi per far passare l'aria tra i due', afferma Stern. Quando il tuo naso è congestionato, un problema comune tra chi soffre di allergie, influisce sulla funzionalità del tubo e può portare a una sensazione di orecchie tappate, dice, come quella che provi quando il tuo aereo atterra. I tipici rimedi per l'allergia come far scoppiare decongestionanti, usare un umidificatore e bere molti liquidi possono alleviare la congestione nasale e aiutare ad alleviare quella sensazione di orecchio attutito.
Roblan/Shutterstock La maggior parte delle persone pensa che il cerume sia semplicemente disgustoso, ma la sostanza, che agisce come un lubrificante e uno scudo antibatterico che impedisce alle cose irritanti di entrare nell'orecchio, potrebbe effettivamente rilevare alcune malattie. 'C'è una correlazione con il cerume e diverse malattie', dice Schwartz, aggiungendo che il DNA di alcune malattie, come l'epatite, può apparire nel cerume, proprio come altre infezioni si manifestano nel sangue o nella saliva.
La consistenza del cerume può anche essere un predittore di malattia. Nel 2009, i ricercatori giapponesi hanno pubblicato a studio nel Diario FASEB collegando le mutazioni in un gene chiamato ABCC11, che è associato a una maggiore possibilità di sviluppare il cancro al seno, al cerume umido e appiccicoso. In altre parole, le persone con la mutazione avevano maggiori probabilità di avere un rischio maggiore sia di cancro che di quella particolare consistenza del cerume, anche se non è chiaro il motivo. (Ma non spaventarti se il tuo cerume è bagnato e appiccicoso; gli studi devono ancora stabilire una relazione causale tra cerume e cancro al seno.)
Tuttavia, chiedere al medico di analizzare quei Q-Tips sporchi è inutile. Anche se avessi una malattia che potrebbe essere rilevata tramite il cerume, 'non farebbe necessariamente sembrare diverso il tuo cerume', afferma Schwartz. 'Non è che puoi guardarlo e fare una diagnosi.' L'eccezione: se è verdastra o ha un odore strano, potrebbe indicare un'infezione all'orecchio.
