vanatchanan/shutterstock Quasi 200 persone vengono diagnosticate con sclerosi multipla (SM) ogni settimana. Si uniscono alle 400.000 persone negli Stati Uniti ea circa 2,5 milioni di persone in tutto il mondo che già convivono con questa malattia debilitante.
'La sclerosi multipla è una malattia infiammatoria cronica del sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale)', spiega Roumen Balabanov, MD, neurologo al Northwestern Memorial Hospital di Chicago. Si verifica quando il corpo è il sistema immunitario prende di mira erroneamente la sostanza grassa che protegge le fibre nervose nel cervello e nel midollo spinale.
Chiunque può contrarre la SM, ma le donne hanno il doppio delle probabilità di essere colpite, ed è di solito diagnosticato di età compresa tra 15 e 60 anni. Le tue possibilità di contrarre la malattia sono maggiori se hai una storia familiare di malattia o altri disturbi autoimmuni. Anche avere una storia di mononucleosi ed essere un fumatore aumenta il rischio.
Se hai la SM, lo sapresti? Dipende. Nelle fasi iniziali, i sintomi della SM possono andare e venire; potresti avere un sintomo e poi niente per alcuni mesi o addirittura anni. Ecco i principali da tenere d'occhio. (Guarisci tutto il tuo corpo con La disintossicazione del fegato di 12 giorni di Rodale per la salute totale del corpo.)
punto immagine fr/shutterstockCirca l'80% delle persone nelle prime fasi della SM ha una debolezza muscolare inspiegabile, che di solito inizia nelle gambe, secondo il Società Nazionale Sclerosi Multipla . Potresti anche avere formicolio o intorpidimento, forse insieme a stanchezza cronica. L'esaurimento di solito appare improvvisamente e dura per settimane prima di migliorare. 
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Se la tua vista sembra peggiorare, potrebbe essere semplicemente perché stai fissando lo schermo del computer o stai solo invecchiando. Ma in alcuni casi potrebbe essere un segno di SM, poiché la malattia può causare l'infiammazione del nervo ottico nell'occhio. Se parte del tuo campo visivo è diventare sfocato o hai avuto episodi di visione doppia , parla con il tuo medico.
solare22/otturatoreDolore alle gambe inesorabile, rigidità muscolare o spasmi sono tutti sintomi comuni della SM. La Società Nazionale SM afferma che il 55% delle persone con SM ha un dolore significativo ad un certo punto. Le donne con la malattia sembrano avere questo sintomo più degli uomini. 
palii yurii/shutterstock Corri sempre in bagno o ti senti come se non potessi arrivarci abbastanza velocemente? Non dare per scontato che stai solo invecchiando o che stai soffrendo per i postumi del parto. I sintomi della SM a volte includono minzione frequente, forti impulsi o incontinenza. Anche la disfunzione sessuale può essere un sintomo.
stokkete/shutterstockPoiché la SM colpisce il sistema nervoso, i problemi cognitivi non sono rari. I sintomi della SM potrebbero includere errori linguistici o di memoria, problemi a rimanere organizzati o notare che la tua capacità di attenzione si è ridotta. Detto questo, solo il 5-10% delle persone con a diagnosi di SM hanno problemi cognitivi abbastanza significativo da influenzare la vita quotidiana. 
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Inizia parlando con il tuo medico di base, che potrebbe indirizzarti a un neurologo. Probabilmente ti sottoporrai a un esame della vista e a un esame neurologico. A volte è necessario anche un prelievo spinale per testare un campione del fluido che circonda il cervello e il midollo spinale.
La SM non è facile da diagnosticare e può volerci un po' di tempo per risolverla, quindi è necessaria un po' di pazienza. Gli esperti dicono che dovresti tenere d'occhio i tuoi sintomi e non esitare a chiedere una seconda opinione. Secondo un sondaggio condotto da Università della salute e della scienza dell'Oregon , molti specialisti della SM vedono almeno alcuni pazienti ogni anno a cui la malattia è stata erroneamente diagnosticata da altri medici.
