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La sclerosi multipla (SM) è una malattia del sistema nervoso centrale che può causare una serie di sintomi. Alcune persone hanno sintomi più lievi mentre la malattia è completamente invalidante negli altri.
La SM è tre volte più comune nelle donne rispetto agli uomini, secondo il Società nazionale per la sclerosi multipla , rendendo importante almeno sapere quali sono i sintomi della sclerosi multipla nelle donne se sei una donna. Mentre la SM può presentarsi in modo diverso in tutti, ci sono alcuni sintomi più comuni che tendono a manifestarsi.
Allora, che aspetto ha la SM per le femmine? I medici lo scompongono.
Sintomi comuni della sclerosi multipla nelle donne
I sintomi della SM possono manifestarsi in modo diverso negli uomini rispetto alle donne, afferma Nicholas Lannen, MD, neurologo presso Spectrum Health West Michigan. 'Le donne tendono ad avere sintomi più simili a dolore o mal di testa come sintomi iniziali della SM', dice. 'È anche più probabile che gli uomini vengano diagnosticati erroneamente'.
Anche le donne tendono ad avere a forma recidivante di SM — il che significa che i sintomi peggiorano e poi migliorano, afferma Rhonda Voskuhl, M.D., professoressa di neurologia all'Università della California, Los Angeles, e direttrice del programma per la sclerosi multipla dell'UCLA, mentre gli uomini con SM in genere 'raggiungono un certo livello di disabilità in un periodo di tempo più breve”.
Quali sono questi sintomi, esattamente? Il Istituto Nazionale di Malattie Neurologiche e Ictus (NINDS) ha una lunga lista:
- Visione offuscata o doppia
- Distorsione del colore rosso-verde
- Cecità in un occhio
- Debolezza muscolare alle estremità
- Difficoltà di coordinazione ed equilibrio
- Intorpidimento
- Formicolio
- Sensazioni di spilli e aghi
- Dolore
- Impegni di parola
- Tremori
- Vertigini
- Perdita dell'udito
- Problemi di concentrazione, attenzione, memoria e giudizio
- Depressione
Dato che la SM è più comune nelle donne rispetto agli uomini, i segni della SM nel suo insieme sono in genere i sintomi che vedresti nelle donne, afferma Amit Sachdev, MD, assistente professore e direttore della Divisione di Medicina Neuromuscolare presso la Michigan State University. 'Per la maggior parte, le donne non sperimentano i sintomi della malattia in modo diverso', afferma.
Che cos'è la sclerosi multipla, ancora?
La SM è una malattia potenzialmente invalidante del cervello e del midollo spinale che si verifica quando il sistema immunitario attacca la guaina protettiva (mielina) che ricopre le fibre nervose, il Mayo Clinica spiega. Ciò causa problemi di comunicazione tra il cervello e il resto del corpo, portando ai sintomi della malattia. La SM può anche causare danni permanenti o deterioramento dei nervi.
Perché le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare la SM?
'Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie autoimmuni in generale', afferma il dottor Lannen. 'La SM non fa eccezione.'
Ci sono molti 'diversi fattori complessi' coinvolti in questo, comprese le differenze ormonali, i livelli di proteine e le differenze del sistema immunitario, dice il dottor Lannen. Il testosterone, che si pensa aiuti a proteggere dalla SM, si trova anche a livelli più bassi nelle donne, sottolinea.
'Stiamo ancora lavorando per cercare di capirlo', afferma il dottor Voskuhl. 'Potrebbe essere dovuto a ormoni sessuali, cromosomi sessuali o entrambi'.
Cosa fare se si hanno i sintomi della SM
La SM può colpire il cervello in diversi luoghi in momenti diversi, rendendo difficile ottenere una diagnosi corretta, afferma il dottor Voskuhl. 'Può influenzare la vista una volta, la cognizione un'altra e la coordinazione un'altra', spiega. “I sintomi possono anche andare e venire. Ciò rende difficile la diagnosi”.
Tuttavia, dice, 'la diagnosi è molto più facile di quanto non fosse prima che avessimo la risonanza magnetica'. Una risonanza magnetica può mostrare lesioni al cervello che portano ai sintomi della SM, rendendolo uno strumento vitale per la diagnosi della malattia.
Se hai i sintomi della malattia e non stai ricevendo sollievo dal trattamento per quei sintomi particolari, vale almeno la pena chiedere al tuo medico se potrebbe essere la SM. Gettarlo là fuori potrebbe aiutarti a ottenere una diagnosi prima piuttosto che dopo, o escludere del tutto la SM.
Corin Miller Korin Miller è una scrittrice freelance specializzata in benessere generale, salute sessuale e relazioni e tendenze dello stile di vita, con lavori che appaiono in Salute dell'uomo, Salute della donna, Sé, Glamour e altro ancora. Ha un master presso l'American University, vive sulla spiaggia e spera di possedere un giorno un maialino da tè e un camion di taco.
