BRITTANY HOSEA-SMALLGetty Images Gli incendi storici continuano a bruciare in California, Washington e Oregon, coprendo la costa occidentale in fumo pesante e cieli arancioni . Secondo AirNow , un'organizzazione gestita da un'agenzia governativa, molte regioni hanno attualmente una qualità dell'aria molto malsana o pericolosa.
Funzionari della sanità pubblica e medici hanno chiarito che respirare il fumo degli incendi boschivi è male per la tua salute . Quindi, una maschera facciale può aiutarti a proteggerti? Ecco cosa dovresti sapere.
Innanzitutto, quali sono gli effetti sulla salute del fumo degli incendi boschivi?
Il fumo degli incendi è una miscela di gas e particelle fini provenienti da vegetazione in fiamme, parti di edifici e altri materiali, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CENTRO PER LA PREVENZIONE E IL CONTROLLO DELLE MALATTIE). Respirare questo fumo può causare questi problemi di salute immediati:
- tosse
- Difficoltà a respirare normalmente
- Occhi che bruciano
- Una gola graffiante
- Rinorrea
- Seni irritati
- Respiro affannoso e mancanza di respiro
- Dolore al petto
- mal di testa
- Un attacco d'asma
- Stanchezza
- Battito cardiaco accelerato
Cosa c'è di più, dicono gli esperti l'esposizione prolungata al fumo degli incendi può alla fine infiammare i polmoni, portando potenzialmente a ispessimento o cicatrici. Le polveri sottili possono anche peggiorare i sintomi delle malattie croniche cardiache e polmonari, e ti rendono più suscettibile alle infezioni polmonari , compreso il COVID-19, secondo il CDC.
Quali sono le migliori maschere per il viso per il fumo di incendi boschivi?
Una maschera N95 offrirà una certa protezione, quando è indossata correttamente, il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie dice. Maschere N95 filtra fino al 95% di particelle sospese nell'aria , compresi quelli microscopici nel fumo degli incendi, che sono noti per viaggiare in profondità nei polmoni. Tuttavia, siamo ancora nel bel mezzo della pandemia di COVID-19 e le maschere N95 potrebbero ancora scarseggiare poiché gli operatori sanitari in prima linea le usano durante il trattamento dei pazienti.
Sfortunatamente, non esiste una maschera completamente sicura a meno che non si utilizzi un respiratore autonomo , che stanno usando alcuni vigili del fuoco, dice Raymond Casciari, M.D., un pneumologo al St. Joseph Hospital di Orange, in California. Ma sono estremamente caldi, estremamente pesanti e non il tipo di cosa che puoi indossare per otto ore al giorno.
Il dottor Casciari dice potresti provare una maschera KN95 , che è la versione cinese dell'N95, sappi solo che non soddisfano gli stessi standard di un N95. Jonathan Parsons, dottore in medicina , un pneumologo presso l'Ohio State University Wexner Medical Center, è d'accordo. Ci sono alcune differenze molto sottili, ma essenzialmente sono equivalenti in termini di protezione dall'esposizione al fumo, dice.
Detto questo, assicurati di acquistare la tua maschera da un rivenditore di fiducia. Molti KN95 sono stati segnalato come contraffatto , quindi non forniscono la protezione per cui indicano, dice Mitchel Rosen, Ph.D. , professore associato presso la Rutgers School of Public Health. (Dai un'occhiata a questi suggerimenti dal CDC su come riconoscere una maschera contraffatta .)
Se ti capita di avere una maschera N95 legittima, il dottor Parsons dice che va bene usarla in questo caso a causa del rischio per la salute pubblica degli incendi, anche se è ampiamente raccomandato che siano riservati ai lavoratori in prima linea e ai soccorritori.
Il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie avverte che le maschere per il viso in tessuto offrono poca protezione contro il fumo degli incendi boschivi e non catturano piccole particelle nocive nel fumo che possono nuocere alla salute. Ma il dottor Casciari aggiunge che le maschere di stoffa filtrano ancora la cenere e le particelle più grandi, e c'è qualcosa da dire su questo. Inoltre, dovresti indossarne uno comunque se sei in giro e non riesci a mantenere una distanza di sei piedi dagli altri.
Altri modi per proteggersi dal fumo degli incendi
Oltre a indossare una maschera quando necessario, puoi potenzialmente ridurre la tua esposizione al fumo degli incendi con alcune precauzioni extra. Il CDC raccomanda in particolare quanto segue:
- Resta in casa e tieni le finestre e le porte chiuse.
- Limita l'esercizio all'aperto quando c'è fumo o scegli attività a bassa intensità per ridurre l'esposizione al fumo. (Quando ti alleni, stai respirando grandi quantità di aria e portandola nelle parti più profonde dei polmoni, dice il dott. Casciari.)
- Evita le attività che creano più inquinamento dell'aria interna ed esterna, come friggere cibi, spazzare, passare l'aspirapolvere e utilizzare elettrodomestici a gas.
- Modifica le impostazioni dell'aria condizionata per far ricircolare l'aria, invece di aspirarla dall'esterno.
- Usa un purificatore d'aria portatile con un filtro HEPA in una o più stanze della casa.
Anche rimanere idratati è importante, afferma il dott. Casciari. Bere molti liquidi aiuta il tuo corpo a creare muco, che può quindi intrappolare gli inquinanti. Vuoi che il tuo corpo continui a produrre muco, dice. Questa è una delle difese che hanno i tuoi polmoni.
In definitiva, è davvero meglio stare in casa il più possibile. Se i tuoi occhi bruciano per il fumo, significa che anche i tuoi polmoni stanno bruciando, dice. Questo è un buon modo per dire se è ora di andare in casa.
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