'The Biggest Loser' è tornato con un giro di benessere: gli spettatori lo compreranno?

Bob Harper, che per più di 10 anni e 17 stagioni televisive— 17 stagioni , chi lo sapeva? - istruito, blandito, incoraggiato, amato dai duri e occasionalmente urlato alle persone pesanti per renderle più leggere nel controverso megahit televisivo Il più grande perdente, è seduto a un semplice tavolo di legno in una stanza verde a Santa Fe, e mangia carote da un piatto di carta che il suo assistente gli ha messo davanti.

Sta piangendo.

Accanto a lui ci sono i suoi due Havanese, Vivienne e Karl, le cui teste soffici graffia periodicamente. All'esterno di questa stanza ci sono le strutture della palestra e i campi aperti bruciati dal sole che faranno da cornice alla stagione 18 di Il più grande perdente, una sorta di ritorno per lo spettacolo, un reboot, che sarà presentato in anteprima il 28 gennaio.

USA Network è il mio ospite: hanno pagato tutti i trasporti e l'alloggio per me e molti altri giornalisti per essere qui, per annunciare l'imminente lancio del riavvio. Intervisteremo i concorrenti di questa stagione, vedremo i set e incontreremo Harper, l'avatar di forza e disciplina per così tante delle dozzine di concorrenti che ha allenato durante 17 stagioni, che sta piangendo vere lacrime mentre mangia le sue carotine.

Sono solo alla mia prima domanda. Che era: quindi hai avuto un infarto a 51 anni?

Harper ha detto di avere solo pochi ricordi flash del giorno in cui nel 2017 è andato in arresto cardiaco: c'era un margarita con gli amici nel Greenwich Village di Manhattan. Ha portato a spasso uno dei suoi cani (Karl).

Due giorni dopo, Harper si è svegliata dal coma. Gli è stato detto che, nel bel mezzo di un allenamento nella sua palestra, mi ero sdraiato su un fianco e mi ero rotolato, ha detto. Ha iniziato a diventare blu e un allenatore ha urlato a qualcuno di chiamare il 911. Uno sconosciuto ha eseguito la RCP fino all'arrivo dei paramedici, che ha salvato la vita di Harper.

Ringrazio Dio per quest'uomo ogni singolo giorno, perché se non fosse stato per la sua persistenza, non sarei seduto qui, ha detto.

L'infarto di Harper è solo uno degli eventi sismici che hanno scosso il Il più grande perdente universo da quando è andato in onda nel 2016. C'è stato lo studio scientifico che ha suggerito che lo spettacolo potrebbe causare problemi di salute irreversibili per i concorrenti. (Nel riportare questa storia, Prevention.com ha riscontrato un'interpretazione errata di quello studio da parte di agenzie di stampa, tra cui il New York Times - Ne parleremo tra un momento.) C'è stata anche l'ascesa del modello plus size, l'avvento moderno della positività del corpo e la migrazione della società lontano da cose come il fat-shaming e gli spettacoli televisivi sulla perdita di peso.

Mentre era in riabilitazione cardiaca, Harper, ex appassionato di CrossFit, ritratto di fitness, un uomo che sembra potesse liberare da solo l'Empire State Building, non era in grado di camminare per un isolato senza fiato. Per la prima volta, disse, poteva capire, veramente capisci, tutti quei concorrenti con obesità patologica che ha allenato in televisione per così tanti anni.

Le lotte emotive che ho attraversato sono state così riconoscibili a Il più grande perdente concorrente, disse. Ho dovuto cambiare il modo in cui mi alleno. Ho dovuto cambiare il modo in cui mangio. Mi rendo conto che parlando con i concorrenti qui, le scelte che fai quando si tratta di cibo non riguardano più te. Riguarda le persone che erano lì per me. È qui che mi commuovo così tanto, ma per le persone che erano lì per me in ogni fase del percorso, lo devo a loro. Mi fai piangere, ma è vero.

Il riavvio di Il più grande perdente pretende di incorporare questo tipo di pensiero, alterando il suo approccio per includere il benessere e la salute mentale. Questi cambiamenti sono una facciata che copre uno spettacolo che parla ancora dello schadenfreude di guardare le persone grasse sudare? Una reazione istintiva allo spirito del tempo? O sono reali?

E in ogni caso, nel 2020, guarderemo ancora questo spettacolo?

Nel 2014, più persone si stavano sintonizzando per guardare gli allenatori Jillian Michaels e Harper allenare i concorrenti Il più grande perdente di quelli che stavano guardando il discorso sullo stato dell'Unione. L'obiettivo: perdere più peso possibile il più rapidamente possibile. Dei tanti programmi TV senza copione che descrivono una drammatica perdita di peso negli anni 2010—TLC's Le mie 600 libbre Vita , MTV Ero grasso , ABC Perdita di peso estrema - Il più grande perdente , andato in onda sulla NBC, è stato di gran lunga il più popolare. Michaels e Harper sono diventati delle star.

Lo spettacolo è stato controverso nei suoi metodi spietati per far scorrere la bilancia. Una giornata tipo per i concorrenti prevedeva dalle cinque alle sei ore di esercizio intenso. I secchi per il vomito rossi e blu lucidi decoravano il set e non rimasero inutilizzati. C'è un famosa clip di YouTube chiamato Bob's Freakout Extended, in cui Harper lancia 10 bombe-f a un concorrente della stagione 7 in meno di quattro minuti.

L'ultima stagione consecutiva dell'originale Il più grande perdente ha debuttato nel gennaio 2016. Quella primavera, nel maggio 2016, Kevin Hall, Ph.D., ricercatore presso il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, e il suo team pubblicato uno studio di riferimento nel diario Obesità il 14 Il più grande perdente concorrenti della stagione 8, molti dei quali avevano riguadagnato la maggior parte del peso che avevano perso nello show.

Danny Cahill, sul set di Il più grande perdente: dove sono adesso? nel 2011.

I risultati sono stati scioccanti. Il New York Times pubblicato come Storia di 3000 parole esaminando le ragioni alla base del peso recuperato. Ha a che fare con il metabolismo a riposo, diceva l'articolo. Col passare degli anni e i numeri sulla scala sono aumentati, il metabolismo dei concorrenti non si è ripreso. Sono diventati ancora più lenti e i chili hanno continuato ad accumularsi.

Un concorrente della stagione 8 di nome David Cahill è stato l'esempio principale della storia: quando ha riguadagnato più di 100 libbre, il suo metabolismo è rallentato così tanto che, solo per mantenere il suo peso attuale di 295 libbre, ora deve mangiare 800 calorie al giorno in meno di un tipico uomo della sua stazza, scrisse l'autrice Gina Kolata, la famosa Volte giornalista sanitario e scientifico. Qualsiasi cosa in più si trasforma in grasso.

Seguì più copertura dello studio di Hall, per lo più nutrendosi del Volte storia—in L'Atlantico (il colpevole sembra essere il metabolismo dei concorrenti), in Vox (la scoperta più notevole è stata che il metabolismo dei partecipanti era notevolmente rallentato durante il periodo di studio) e in altri punti vendita.

Ma Hall mi ha detto che questa interpretazione virale del suo lavoro era, nella migliore delle ipotesi, fuorviante e, nella peggiore, completamente sbagliata.

In un certo senso, ha detto, è vero il contrario.

'Il modo in cui la maggior parte delle persone ha rappresentato questo è stato: queste povere persone sono andate nello show, hanno fatto questo intervento folle, con cui sono d'accordo, e di conseguenza il loro metabolismo è stato distrutto, hanno rallentato, ed è ciò che è stato responsabile di stanno riacquistando tutto il peso, ha detto Hall in un'intervista due settimane prima della premiere del reboot. E questo non è esatto.

Hall ha scoperto che, in effetti, le persone che riuscivano meglio a mantenere il peso fuori erano in realtà quelle che avevano la maggiore quantità di rallentamento metabolico. Il metabolismo è stato un effetto collaterale delle scoperte di Hall. In media, i partecipanti allo studio hanno riguadagnato circa i due terzi del peso che avevano perso. Ma hanno mantenuto una perdita di peso dal 12% al 13% in sei anni. I più riusciti sono stati quelli che hanno mantenuto un rigoroso regime di esercizi.

Sembra solo un fallimento perché hanno perso così tanto, così velocemente all'inizio, ha detto Hall.

La NBC ha rifiutato di commentare il disco sul motivo per cui lo spettacolo è andato in onda, ma lo studio di Hall non è stata la prima controversia che lo spettacolo ha affrontato verso la fine della sua corsa. L'anno prima, nel 2015, la concorrente Rachel Frederickson ha scioccato Harper e Michaels camminando sul set per il finale di stagione con un aspetto incredibilmente magro. Quando la gente ha appreso che Frederickson, che è 5'4, era passato da 260 a solo 105 sterline, ha disegnato indignazione pubblica .

La concorrente del 2015 Rachel Frederickson, che ha perso il 60% del suo peso corporeo gareggiando in The Biggest Loser.

Ho smesso quando Rachel Frederickson ha percorso quel corridoio emaciato, ha confermato Michaels per la prima volta pubblicamente all'inizio di questo mese, durante una visita a Prevenzione uffici di New York. È stato allora che ho pensato, OK, non ho addestrato Rachel, ma il fatto che ho tratto profitto da una piattaforma in cui è successo, mi sono sentito in obbligo di dire: 'Sono colpevole per procura qui perché faccio parte di questa macchina e Devo assumermi la responsabilità di questo.” Così mi sono allontanato dallo show e non mi sono mai guardato indietro. Non ho idea di quale sia lo spettacolo ora.

Sul nuovo Il più grande perdente posto , quello che lo spettacolo è ora è descritto in questo modo:

Una versione rinnovata della serie di successo originale, Il più grande perdente fornirà ai concorrenti una visione a 360 gradi di ciò che serve per fare un serio cambiamento nello stile di vita, piuttosto che concentrarsi esclusivamente sulla perdita di peso. Oltre a competere per vincere un premio in denaro perdendo la percentuale più alta di peso rispetto al loro peso iniziale, i concorrenti impareranno anche come preparare e fare scelte alimentari salutari e utilizzare la terapia di gruppo per aiutare a superare gli ostacoli che impediscono loro di vivere una vita sana.

Sul set, mi sono seduto in un soggiorno con le squadre rosse e blu di quest'anno. Erano stati preparati dalla rete su come parlare con me, e tutti erano consapevoli che lo scopo delle nostre conversazioni era promuovere lo spettacolo.

Tuttavia, le loro storie erano le loro, ed erano innegabilmente avvincenti.

Kim Davis, 58 anni, è una sopravvissuta al cancro al seno di 19 anni del Tennessee che mi ha detto che poteva sbattere il culo al cancro ma non può sbattere il culo a un cheeseburger. Ha paragonato l'andare allo show all'entrare in riabilitazione. Ho molto rispetto per le persone che passano attraverso la riabilitazione dalla droga, l'alcol, ovviamente, ha detto. Ma un tossicodipendente non può guidare lungo la strada principale della sua città e passare 15 posti che possono aggiustare con $ 5 in due minuti. Lo faccio, lo affronto ogni singola notte.

Un uomo di mezza età della periferia di Filadelfia, Jim DiBattista, ha detto che gli è piaciuto il nuovo approccio a 360 gradi dello show. Questo è un processo, ha detto. Sto cercando di cambiare il mio cervello.

Mentre parlavano, mi piacevano queste persone, per quanto addestrate ai media. Non avrei mai potuto immaginare di essere nella missione specifica in cui si trovavano, ma io Potevo immagina di essere così impegnato in un obiettivo che faresti qualsiasi cosa per raggiungerlo.

Mi è piaciuta Teri Aguiar, 47 anni, della Columbia, Illinois, che mi ha detto che nessuno di noi è qui perché stiamo cercando degli abiti da lavoro. Ha molto, molto poco a che fare con il tentativo di entrare più in quel vestito. Si tratta di essere forte e fisicamente in grado di camminare, nuotare, correre, andare in kayak, essere presente con i miei figli.

Mi piaceva Delores Tomorrow, 33 anni, di Chicago, che nel 2010 ha aiutato l'ex First Lady Michelle Obama a iniziare la sua campagna Let's Move contro l'obesità infantile. Ricordo che un giorno sono entrata nella sala del consiglio prima di lanciare un enorme raduno con circa 20.000 bambini, ed ero l'unica persona sovrappeso nella stanza, ha detto. Ricordo di aver pensato, non posso partecipare alla campagna Let's Move se vado di nascosto da Wendy a mangiare cheeseburger dopo il lavoro.

Anche data l'errata interpretazione delle scoperte di Hall, farlo rimanere è ciò con cui gli esperti di salute con cui ho parlato affermano che il nuovo approccio al benessere dello show non è ancora stato affrontato.

È ingannevole e non autentico, ha affermato Elyse Resch, M.S., R.D.N., nutrizionista di Beverly Hills e coautore di Alimentazione intuitiva: un programma rivoluzionario che funziona , in stampa dal 1995 (una quarta edizione sarà pubblicata a giugno). Stanno usando tutta questa cosa del benessere come copertura per la perdita di peso. Non si tratta di benessere, si tratta di peso.

Resch e altri esperti che ho intervistato hanno affermato che il problema con la competizione per perdere peso, anche se i concorrenti ricevono un abbonamento in palestra, tutorial sulla preparazione di pasti salutari e terapia di gruppo, è che i fattori biologici entreranno inevitabilmente in gioco (incluso il metabolismo, lo studio di Hall ha confermato ) che dovrà essere contrastato.

Fatima Cody Stanford, MD, MPH, MPA, specializzata in medicina e nutrizione dell'obesità presso il Massachusetts General Hospital e la Harvard Medical School, ha confrontato il corpo con un serbatoio di gas: chi soffre di obesità grave ha un serbatoio di gas delle dimensioni di un grande serbatoio dell'esercito . Qualcuno che è magro ha un serbatoio di benzina delle dimensioni di una Prius. Diciamo che abbiamo una grave obesità, che è dove sono arrivati ​​i concorrenti nello show. Il cervello farà tutto il possibile per lavorare con il resto del corpo per riportarsi indietro, in modo che il serbatoio del gas sia pieno. Questo è 'adattamento metabolico': il corpo vuole tornare al suo peso massimo.

Il problema non è che il nuovo Il più grande perdente i concorrenti andranno nello show e finiranno con un metabolismo più lento. Come ha sottolineato Hall, i partecipanti allo studio che hanno avuto più successo nel mantenere il peso sotto controllo nei sei anni in cui sono stati monitorati hanno avuto anche il più grande rallentamento del metabolismo.

La domanda è se saranno in grado di contrastare l'adattamento metabolico con sufficiente attività fisica per mantenere spento.

Questa è una sfida, in particolare quando i concorrenti passano dall'esercizio per sei ore al giorno nello show alla vita reale: lavori di scrivania, spostamenti, divano alla fine di una lunga giornata.

Il dottor Yoni Freedhoff, specializzato in obesità presso l'Università di Ottawa, ha chiamato l'originale Il più grande perdente un'atrocità e ha detto che l'approccio non è approvato da nessuno nella comunità medica.

Quando ho letto ad alta voce questo feedback ad Harper, ha detto, non sono un medico. Tutto quello che so è che sono io quello che va in giro per l'aeroporto e il negozio di alimentari, e le persone con cui ho lavorato mi ringraziano per aver fatto parte di qualcosa del genere.

Cosa ci sarà di diverso in questa nuova versione, nelle sue parole?

Le persone in sovrappeso non sono sovrappeso perché a loro piace mangiare la pizza. Sono in sovrappeso perché quella pizza rappresenta qualcosa, e quello che stiamo cercando di fare in questo show è arrivare alla radice di questo.

Lynn Saladino, Ph.D., una psicologa clinica che ha studiato psicologia della salute, è stata l'esperta più ottimista con cui ho parlato del riavvio.

Sembra che ci stiano provando, ha detto. Sembra che stiano considerando cose che sentivo mancassero, ma sono curioso di sapere come eseguiranno quelle cose.

È qui che entrano in gioco gli allenatori.

Gran parte dell'esecuzione del reboot andrà a Erica Lugo, che ha perso più di 170 sterline da sola ed è stata finalista nella pubblicazione di Hearst. La salute delle donne il concorso Next Fitness Star del 2016; e Steve Cook, un body builder competitivo e proprietario di una palestra che ha 2,4 milioni Instagram seguaci.

In una piccola stanza, simile a quella in cui ho parlato con Harper, parla per primo Lugo. Sono stata in sovrappeso per tutta la mia vita, ha detto. Sei anni fa, ha avuto suo figlio e ha lottato con la depressione post-partum, che le ha fatto ingrassare di più. Un giorno è salita sulla bilancia: 322 libbre. Il mio cuore sprofondò nello stomaco, disse.

Lugo si è iscritto a Planet Fitness. Il suo obiettivo, nel suo primo allenamento: correre per una canzone intera. Poi due canzoni. Poi tre.

Ha iniziato a documentare la sua storia su Instagram , dove ora ha più di 565.000 follower. Ha trovato un vecchio garage accanto a una carrozzeria e ha lanciato la sua attività come personal trainer. Ci ho messo dentro tutti i soldi che avevo. Ho comprato tutta la mia attrezzatura di seconda mano. Ho comprato i miei specchi da Lowe, ha detto.

Erica Lugo ha perso 170 sterline da mamma single prima di entrare a far parte Il più grande perdente riparte come allenatore della Squadra Rossa.

Poi, all'inizio del 2019, subito dopo aver firmato un assegno di $ 30.000 per rimodellare la palestra dei suoi sogni, a Lugo è stato diagnosticato un carcinoma papillare della tiroide in stadio II. I medici hanno trovato un nodulo sul collo durante una risonanza magnetica per un incidente d'auto a cui era sopravvissuta nell'ottobre 2019. Ha subito un intervento chirurgico nel gennaio dello scorso anno, ha subito radiazioni, chemioterapia e isolamento. Ho avuto la mia diagnosi di assenza di cancro un mese prima di ottenere questo lavoro, ha detto. Oggi Lugo è sano e in forma a 150 libbre.

Se volete, potete concentrarvi su di lei, ha scherzato Cook dopo aver ascoltato la storia di Lugo.

Cook è uno dei sette figli. È cresciuto in Idaho con un papà severo che portava tutti noi bambini in pista di notte per scaricare le energie. Ha giocato a football al liceo e ha vinto una borsa di studio alla Dixie State University nel sud dello Utah. Ha sposato la sua fidanzata del liceo. Ma a 23 anni, non era stato arruolato nella NFL, il suo sogno, e viveva di nuovo con i suoi genitori, in procinto di divorziare.

Ero tipo, dove vado da qui? Egli ha detto.

Cook si rivolse di nuovo al fitness, partecipando a gare nazionali di body building. Ma il suo aspetto esteriore era ancora in contrasto con come si sentiva dentro. Mi sono reso conto che il modo in cui le persone appaiono sulle riviste, il modo in cui le persone appaiono sul palco, non è realistico, ha detto. Dopo un paio di cicli di abbuffate e diete yo-yo davvero malsane, Cook ha abbandonato le competizioni per il corpo, decidendo che poteva essere più onesto con i suoi fan su YouTube e Instagram. Anche lui si adatta allo stampo di qualcuno che si è messo in forma e poi è rimasto dedicato all'aumento del successo dell'attività fisica di Hall.

Cook, un ex giocatore di football del college e body builder, aveva milioni di follower su Instagram prima di unirsi Il più grande perdente ripartenza per allenare il Blue Team.

Quando ho parlato con Lugo e Cook, non erano ancora stati annunciati come formatori del reboot. Erano nervosi per quella rivelazione imminente, mi hanno detto, e sapevo che il risultato ideale della nostra conversazione, nelle loro menti, sarebbe stato che mi piacessero e scrivessi su di loro favorevolmente.

Mi sono piaciuti. Proprio come mi piacevano i concorrenti. Questo è il punto, ovviamente: questa è la televisione e ci piace fare il tifo per le persone, quindi i produttori intelligenti scelgono persone simpatiche.

Ma quando ti piacciono le persone, ti interessa cosa succede loro. mi è piaciuto il Il più grande perdente gente così tanto che dopo essere tornato a casa, non potevo smettere di pensare a dove lo spettacolo li avrebbe lasciati a lungo termine.

Perderebbero una tonnellata di peso e sarebbero in grado di tenerlo a bada?

O soccomberebbero alle esigenze quotidiane del lavoro e della famiglia, richieste che rendono troppo difficile l'esercizio e i pasti sani e fatti in casa per così tanti americani?

Alla fine della mia ricerca, sembrava che i più grandi, e forse gli unici, chiari sostenitori del I più grandi perdenti metodi erano le persone coinvolte nello spettacolo. Gli allenatori e i concorrenti hanno le migliori intenzioni, ma stanno lavorando all'interno di un sistema che mette la rapida perdita di peso ai fini dell'intrattenimento e delle valutazioni televisive prima della loro salute e benessere a lungo termine.

Per tornare alla domanda: guarderemo?

guarderò?

Alcune persone che sono andate avanti Il più grande perdente è venuta bene. Perso peso, mi sentivo bene, non l'ho ripreso. Alcuni non sono andati bene. Ma ecco il punto: tutti hanno partecipato per scelta. Tutti conoscono, a un certo livello, i rischi. Le quote lunghe. Il potenziale per l'umiliazione. La manipolazione che avviene su questi spettacoli in sala di montaggio. La follia, il ridicolo, di andare in uno show televisivo e competere per perdere peso più velocemente delle altre persone.

Ma dicono agli elfi che hanno una possibilità. Credono di avere una possibilità, perché loro dovere credono di avere una possibilità, perché sai cosa, potrebbe funzionare. E se non funziona, non sanno cosa faranno.

Ci stanno provando e tu devi darglielo.

Quindi sì. Guarderò.