File404/Shutterstock Di tanto in tanto, potresti sentirti come se il tuo cuore perdesse un battito.
Si chiama palpitazione e il battito che segue può sembrare intenso: pensa a una sensazione di battito, una pressione rapida o una sensazione di svolazzamento o corsa, dice Michael Fenster, MD, un membro della facoltà affiliato all'Università del Montana.
Per la maggior parte delle persone, è del tutto normale. Ma quella strana sensazione potrebbe fermarti e, se persiste, potrebbe segnalare qualcosa di serio. Ecco tutto quello che c'è da sapere sulle palpitazioni.
Quali sono le cause di una palpitazione cardiaca?
Potrebbe sembrare strano, ma le palpitazioni cardiache di solito non sono innescate da un problema cardiaco. Infatti, delle persone che si sono effettivamente recate al pronto soccorso a causa delle loro palpitazioni, solo il 34% ha ricevuto una diagnosi cardiaca, secondo uno studio del 2014 dell'UCLA.
Per le donne, sono più comunemente causati da fattori scatenanti non cardiaci come stress, ansia, paura, esercizio fisico intenso, uso di determinati farmaci, problemi alla tiroide o cambiamenti ormonali causati dal ciclo mestruale, dalla gravidanza o dalla menopausa.
Questi possono innescare le palpitazioni aumentando il tono simpatico del tuo corpo, che innesca cambiamenti ormonali simili a quelli della tua risposta di lotta o fuga, dice Fenster. Questi possono causare palpitazioni o ritmi anormali.
E mentre studi recenti hanno dimostrato che un paio di tazze di caffè al giorno non li accendono, le pillole di caffeina e le bevande energetiche frequenti possono causare palpitazioni. Come stimolanti, fanno battere il cuore più velocemente, il che può innescare la sensazione di palpitazioni.
Pensala in questo modo: 'Questi cambiamenti possono alterare il ritmo naturale del battito cardiaco, come un musicista che manca o suona una nota sbagliata mentre il battito diventa più veloce', dice Fenster.
Le condizioni cardiache ereditarie e la genetica possono avere un ruolo nella frequenza con cui si sentono le palpitazioni, afferma Fenster, ma spesso si tratta semplicemente di statistiche. Considerando quante volte il tuo cuore batte in una vita, ce ne saranno alcuni fuori ritmo, spiega. (Il cuore medio batte da 60 a 100 volte al minuto, il che equivale a circa 52 milioni di volte all'anno.)
Quando una palpitazione cardiaca può essere grave
Il misuratore di preoccupazione dipende da due grandi fattori: quanto spesso li ricevi e per quanto tempo durano.
Se hai palpitazioni cardiache brevi, diciamo, quelle che durano ininterrottamente per meno di due o tre minuti o quelle che vanno e vengono durante quel periodo di tempo, una volta alla settimana o meno, non c'è motivo di correre dal medico. Ma se si verificano più frequentemente, fissa un appuntamento, consiglia Fenster.
Dirigiti al pronto soccorso per quelli che si verificano con sintomi come fastidio o dolore al petto, mancanza di respiro, vertigini o sensazione di svenimento, afferma il cardiologo Robert Applebaum, MD, assistente professore di medicina presso la NYU School of Medicinale.
La preoccupazione di queste palpitazioni prolungate o frequenti, con o senza sintomi, è che potrebbero segnalare una grave aritmia, un cambiamento negli impulsi elettrici che regolano il ritmo del cuore che si traduce in un battito anomalo, dice.
'Ci preoccupiamo di cose come la fibrillazione atriale, in cui il cuore batte in modo irregolare, il che potrebbe mettere qualcuno a rischio di ictus', afferma Applebaum. Questo perché quando il tuo cuore non produce una contrazione regolare e abbastanza forte, il sangue può accumularsi in una camera del tuo cuore, portando a coaguli. Quindi, questi coaguli possono essere pompati al cervello, dove bloccano il flusso sanguigno, causando potenzialmente un ictus.
Trattare le palpitazioni cardiache
Innanzitutto, il medico controllerà se c'è un problema con il ritmo del battito del tuo cuore. Se la causa è un fattore non cardiaco, come pillole di caffeina o stress, il trattamento del problema sottostante può alleviare le palpitazioni, afferma Fenster. 'Il primo corso di trattamento sarebbe semplicemente eliminare qualsiasi agente offensivo o incitante, se può essere identificato', aggiunge.
In caso contrario, tuttavia, diagnosticare i problemi del ritmo cardiaco è relativamente semplice: puoi eseguire un elettrocardiogramma (noto anche come ECG), un'ecografia cardiaca o collegarti a un monitor Holter che porti con te per alcuni giorni per guardare il tuo ritmo del cuore.
Se il medico trova un'aritmia, hai due opzioni principali. La prima linea di difesa è un farmaco anticoagulante come Coumadin, che impedisce la formazione di coaguli di sangue. Possono essere utilizzati anche beta-bloccanti o calcio-antagonisti.
Un'altra via è l'ablazione. Questa procedura utilizza un catetere a radiofrequenza per bruciare i cavi elettrici nella parte del cuore che ne interrompe il ritmo, afferma Fenster. Questo permette al tuo cuore di battere normalmente.
L'articolo Perché il tuo cuore ogni tanto salta un battito? originariamente eseguito su MensHealth.com.
