Ho avuto due gemelli a 60 anni. Ecco cosa mi ha insegnato.

La psicoterapeuta Frieda Birnbaum, di Saddle River, NJ, ha attirato l'attenzione e le critiche dei media internazionali quando, all'età di 60 anni, è diventata la donna americana più anziana a dare alla luce due gemelli. Il contraccolpo l'ha sorpresa ma l'ha ispirata a scrivere un libro di memorie, La vita inizia a 60 anni: una nuova visione della maternità, del matrimonio e del reinventarsi . Qui spiega perché diventare una mamma in tarda età è stata la scelta giusta per lei.

'Se vuoi più figli, perché non aspetti e avrai dei nipoti?' Non dimenticherò mai mio figlio maggiore, Jaeson, che mi ha detto quelle parole. Avevo circa 50 anni e gli avevo appena detto che avrei provato a rimanere incinta. All'inizio, non ero sicuro di cosa fare: non volevo farlo arrabbiare e volevo assicurarmi che la mia decisione fosse qualcosa con cui tutta la mia famiglia sarebbe stata d'accordo. Ma ero determinato ad avere un altro figlio. (Vuoi riprendere il controllo della tua salute? Prevenzione ha risposte intelligenti: ricevi 2 regali GRATUITI quando ti iscrivi oggi .)

Amavo essere la madre di Jaeson e di sua sorella Alana, che ho avuto quando avevo tra i 20 ei 30 anni, ma sono cresciuti così in fretta. Ora desideravo disperatamente essere di nuovo una mamma; Mi sono persino emozionato nel vedere la parola 'adotta' su un cartello 'Adotta un'autostrada'. Ma Jaeson, che era un uomo adulto sulla trentina, sentiva che era il suo turno di avere figli, non il mio. Il suo disprezzo per i miei piani mi ha fatto davvero mettere in discussione, ma non mi ha dissuaso: fino a quel momento, avevo passato tutta la mia vita a fare ciò che rendeva felici le altre persone, cosa che penso facciano molte donne. Era il mio turno di fare quello che volevo, e mio marito era a bordo. Abbiamo deciso di provare per un altro bambino.

Anche se ero in buona salute e non avevo ancora raggiunto il traguardo menopausa tuttavia, le probabilità di rimanere incinta naturalmente dopo i 50 anni sono scarse, quindi abbiamo deciso di provare la fecondazione in vitro (FIV). Sono rimasta incinta, ma 3 mesi dopo ho abortito. Ero distrutto, ma non è stato uno shock totale: dopo i 45 anni, le possibilità di aborto aumentano notevolmente . Due anni dopo, abbiamo dato un'altra possibilità e a 53 anni ho avuto il mio terzo figlio, Ari.

Norme sfidanti
Mio marito ed io eravamo elettrizzati, ma c'erano volte in cui mi sentivo decisamente imbarazzata, persino imbarazzata, all'idea di essere più grande delle giovani mamme che avevano figli della stessa età di Ari. Ma dopo un po' mi sono reso conto che nessuno sembrava saperlo, o forse a loro semplicemente non importava.

Quando Ari era un bambino, ho deciso che volevo che avesse un fratello più vicino alla sua età. Mi sentivo ancora giovane ed energico come sempre, ma questa volta ho incontrato un intoppo: avevo 56 anni e lo specialista della fertilità che ho consultato mi ha detto che l'età limite per la fecondazione in vitro nella sua clinica era di 55 anni. (Molti altri traccia la linea a 42 o 45 .)

Più o meno nello stesso periodo, ho letto un articolo su come le cliniche per la fertilità in alcuni paesi non abbiano gli stessi limiti di età e che la procedura sia molto meno costosa all'estero. Ho mostrato l'articolo a mio marito. 'Sono troppo vecchio', dissi, 'ma il prezzo è giusto.' 'No', ha risposto. «Non sei troppo vecchio. Sei giovane per i tuoi anni, quindi ci proveremo.'

Abbiamo trascorso alcuni anni a ricercare le nostre opzioni e alla fine siamo volati in Africa per la procedura. Anche se il viaggio ha avuto i suoi singhiozzi, tra cui un duro safari e un giro in elicottero ancora più duro, siamo tornati a casa euforici: il trattamento di fecondazione in vitro aveva funzionato e io ero incinta - di due gemelli! - a 60 anni.

Anche se ero euforico, ero ancora nervoso per quello che avrebbero potuto pensare gli altri. Non sono diventata così grande durante la gravidanza, quindi sono stata in grado di mascherarla con giacche e sciarpe. Ricordo che ero al supermercato verso la fine della mia gravidanza e avevo bisogno di aiuto per caricare un litro di latte nel carrello. Inizialmente, ho detto all'impiegato del supermercato che avevo mal di schiena; Non volevo dirle il vero motivo. Ma poi ho deciso di andare avanti e ho rivelato di essere incinta, poi ho guardato il suo viso per vedere se sarebbe caduta per lo shock. Era a malapena turbata e io ho smesso di sentirmi una specie di mostro.

Quando mi stavo preparando per il parto, il capo del personale dell'ospedale mi ha chiesto se mi sarei sentito a mio agio nel rivelare la mia età e nel condividere pubblicamente la mia storia, dal momento che non aveva mai aiutato una donna della mia età a partorire (o nel mio caso, i bambini ). Ci sono solo circa 740 nascite all'anno da madri over 50 in tutto il Paese , rispetto agli oltre 2 milioni di mamme tra i 25 ei 34 anni. E stavo per diventare la donna americana più anziana a dare alla luce due gemelli.

In passato, avevo spesso mentito sulla mia età, dicendo che avevo 10 anni meno di me. Quindi ero un po' titubante nel trasmettere la verità adesso. 'Puoi fare la differenza per altre donne che stanno pensando di avere figli ma potrebbero sentirsi a disagio per la loro età', mi ha assicurato il capo dello staff. ho acconsentito.

Uscire allo scoperto

La nascita dei miei gemelli è stata in realtà molto più facile degli altri miei parti, ed entrambi i bambini sono stati ritenuti subito sani. Ma poi è iniziato il caos: il parcheggio dell'ospedale era pieno zeppo di giornalisti e telecamere di tutti i principali media. Non c'era un posto dove parcheggiare la mia famiglia perché i camion delle notizie occupavano tutti i posti.

Dopo che le storie sono uscite, sono rimasto sorpreso da quanto il mondo fosse scioccato dalla mia età. Non mi sentivo vecchio. E c'è un doppio standard: gli uomini che hanno figli più avanti nella vita sono considerati virili, mentre le donne affrontano discriminazioni e domande intense come ho fatto io. Rod Stewart ha avuto un figlio alla mia stessa età e nessuno ha menzionato la sua età.

La gente continuava a chiedermi perché ho deciso di rimanere incinta a 60 anni. Mi hanno ricordato che sarò alla fine dei 70 anni quando i miei gemelli andranno al college e dei 90 anni quando avranno i loro bambini. La gente mi ha chiamato egoista e ha affermato che l'ho fatto per la fama, i soldi o la giovinezza. Credimi, non ti senti né sembri più giovane quando corri dietro ai bambini, e io non ho fatto soldi con i miei figli.

La maggior parte di loro non sembrava accettare che la mia decisione fosse stata davvero ben ponderata. Avevo esaminato la mia salute e la mia vitalità e sapevo di essere davvero all'altezza. Sapevo di avere la longevità dalla mia parte: mio padre ha vissuto fino a 90 anni, e mia madre quasi. Entrambi sono morti per incidenti, quindi sospetto che avrebbero potuto vivere anche più a lungo.

Mentre gran parte dell'attenzione che ho ricevuto è stata critica, ho anche ricevuto tonnellate di telefonate da donne di tutto il mondo che mi ringraziavano e mi dicevano che avevo dato loro il permesso di sentirsi giovani. I miei bambini ora hanno 9 anni e le chiamate continuano ad arrivare. Le donne si sentono confermate da qualcuno come me che dice che va bene essere chi sei e che puoi ancora essere vitale alla 'mezza età'. Penso che dovremmo chiamarla 'età di punta', invece, dal momento che è davvero quando sei al tuo meglio.

Oggi ho tre nipoti di 8 anni e tutti amano venire a giocare con i miei gemelli. Sono ancora entusiasta per il futuro, non solo per loro, ma anche per me, poiché credo di avere molti decenni entusiasmanti davanti a me. Di recente, mentre tutti i bambini stavano giocando nel nostro cortile, Jaeson, ora sulla quarantina, si è rivolto a me e ha detto che è felice della mia decisione ora che vede i suoi figli e i gemelli giocare insieme. Avere bambini a 60 anni potrebbe essere insolito, ma ciò non significa che sia negativo. Ha ridato energia a tutta la nostra famiglia.