Multivitaminici dovrebbero fare bene al corpo. In una piccola capsula, contengono tutti i nutrienti di cui il tuo corpo ha bisogno per funzionare: una pillola 'completa' che devi prendere solo una volta al giorno. Ma c'è una nuova preoccupazione che alcuni multi possano contenere livelli dannosi di metalli che sono collegati a un'ampia varietà di problemi cognitivi più avanti nella vita, afferma Neal D. Barnard, MD, presidente del Comitato dei medici per la medicina responsabile e professore associato aggiunto di medicina alla George Washington School of Medicine.
Il Dr. Barnard ha recentemente scritto un rapporto che suona l'allarme rame e ferro negli integratori alimentari. Il suo gruppo ha analizzato i livelli di quei metalli nei multivitaminici e ha scoperto che la maggior parte conteneva il doppio delle quantità raccomandate di rame e ferro, molto più di quanto la maggior parte delle persone abbia bisogno. Sebbene entrambi i metalli forniscano benefici per la salute, il rame aiuta il corpo a metabolizzare il ferro, rafforza il sistema immunitario e mantiene sani i nervi e i vasi sanguigni; il ferro trasporta l'ossigeno ai globuli rossi e ai muscoli: troppo può influire sulla salute del cervello, afferma il dott. Barnard.
Come? Per uno, i metalli vengono sempre più segnalati come fattori scatenanti della malattia di Alzheimer. Infatti, gli autori di uno studio dell'agosto 2013 pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze ha concluso che il rame sembra essere uno dei principali fattori ambientali alla base del morbo di Alzheimer. I ricercatori hanno esposto i topi e le cellule cerebrali umane a bassi livelli di rame comunemente osservati nella dieta media, e hanno scoperto che il metallo interferisce con il modo in cui il cervello si libera delle placche che causano il morbo di Alzheimer. Hanno anche scoperto che nei topi già afflitti dall'Alzheimer, il rame può superare la barriera emato-encefalica e accelerare la formazione di placche.
Studi precedenti sono giunti a conclusioni simili. In una revisione del 2010 della scienza sulla tossicità del rame, pubblicata in Ricerca chimica in tossicologia , George Brewer, MD, professore emerito di medicina interna e genetica umana presso la University of Michigan Medical School, ha scritto che la ricerca ha collegato sia l'eccesso di rame che di ferro al morbo di Alzheimer, malattie cardiache, diabete, morbo di Parkinson e alcuni altri disturbi neurologici .
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Il dottor Barnard fa riferimento a uno studio in cui i ricercatori hanno analizzato i livelli di rame nel sangue di un ampio campione di adulti sani per un periodo di sei anni e quelli con i più alti livelli di rame hanno perso la cognizione tre volte più velocemente degli adulti con livelli di rame normali. Si sospetta che il ferro causi danni simili, scrive, perché entrambi i metalli possono introdurre troppo ossigeno nel cervello, causando uno 'stress ossidativo' che danneggia i neuroni. Lo stesso studio ha rilevato che le persone con i più alti livelli di rame e ferro nei loro sistemi assumevano multivitaminici. Uno studio separato, pubblicato nel 2008 Giornale di nutrizione, salute e invecchiamento , ha scoperto che in un gruppo di 1.450 persone, coloro che hanno ottenuto i risultati più alti nei test cognitivi avevano anche i livelli più bassi di rame e ferro nel sangue.
'Il morbo di Alzheimer è un'epidemia che sta crescendo rapidamente', afferma il dott. Barnard. 'Ma fino ad ora, la maggior parte delle persone non aveva idea di poter fare qualcosa al riguardo.'
Sebbene non ci siano proiettili d'argento, ci sono diversi modi per ridurre l'assunzione di rame e ferro in modo da non assumerne troppo.
• Mangia molta verdura. Tutte le carni e le verdure contengono rame, afferma il dottor Barnard, ma la carne rossa contiene forme sia di rame che di ferro che vengono facilmente assorbite dal corpo, facilitando l'accumulo dei metalli nel tempo. Il rame e il ferro nelle verdure, d'altra parte, sono disponibili in forme che sono più facilmente regolate dal tuo corpo: se hai bisogno di più di uno dei due metalli, il tuo corpo prende ciò di cui ha bisogno da queste fonti vegetali ed espelle il resto. Inoltre, mangiare meno carne rossa lo farà giova alla tua salute -e l'ambiente -in altre parole. (Per altri alimenti che fanno bene alla salute del cervello a lungo termine, leggi La dieta della felicità ).
• Mangia una varietà di cibi. Il dottor Barnard afferma che la maggior parte delle persone che seguono una dieta a base di cibi integrali, molta frutta, verdura e cereali integrali, probabilmente non hanno bisogno di multivitaminici. Le uniche vitamine che potresti prendere in considerazione, dice, sono le vitamine B12 e D, che sono entrambe rare negli alimenti. Se il medico ti dice di prendere un multivitaminico, aggiunge, leggi le etichette per assicurarti di assumere che sia privo di rame e ferro, poiché probabilmente ne stai assumendo abbastanza da altre fonti, tra cui carne e verdura e altri cibi fortificati.
• Compra un filtro per l'acqua. L'80% delle case negli Stati Uniti ha tubi dell'acqua in rame e il rame potrebbe fuoriuscire da essi. Secondo la National Sanitation Foundation, i filtri a carbone, i sistemi di osmosi inversa e i distillatori rimuoveranno il rame dalla tua acqua, quindi assicurati di acquistare un filtro certificato NSF per farlo.
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