ewapix/shutterstock Le vacanze possono essere un periodo dell'anno agrodolce. Da un lato, hai luci scintillanti, cioccolata calda e allegria natalizia a bizzeffe. Dall'altro, sei circondato da promemoria non così sottili di ciò che manca nella tua vita, in particolare, se sei separato, divorziato o vedovo. E anche se ti accontenti di essere single per il resto dell'anno, l'idea di non avere un altro significativo con cui scambiare regali può essere sufficiente per farti mettere in discussione le tue scelte di vita. Ma non è necessariamente una cosa negativa.
'Le persone single non dovrebbero cercare di sopravvivere semplicemente alle vacanze, ma piuttosto usare il tempo riflessivo della stagione per prosperare', afferma Paul Hokemeyer , PhD, un terapista matrimoniale e familiare con sede a Manhattan. 'Per fare questo, devono spostare delicatamente la loro visione delle vacanze da un periodo dell'anno definito dall'esterno a uno definito internamente'.
Al loro livello più elementare, spiega, il Natale rappresenta un periodo di rinascita e Hanukkah un momento per riprendere il controllo della propria vita. Scavando in profondità, ti ancorerai a qualcosa di solido e reale e, a sua volta, ti connetterai all'essenza della stagione. Ecco come iniziare. (Vuoi acquisire alcune abitudini più sane? Iscriviti per ricevere consigli su una vita sana e altro ancora direttamente nella tua casella di posta!)
Quando le persone intorno a te sono tutte allegre e brillanti e tu, beh, non lo stai risucchiando perché non dovresti 'dovresti' sentirti male durante le vacanze, porta solo a sentimenti più schifosi. 'Riconoscere le tue emozioni ti dà l'opportunità di lasciarle andare', dice Vivian Sierra , un terapista matrimoniale e familiare autorizzato a St. Louis. Sopprimendoli, in pratica permetti alla tua vita di rimanere bloccata nella neutralità. 'Essere autentici è la porta per future relazioni sane e, in definitiva, per l'amore', afferma. Traduzione: prenditi il tempo per alzare i piedi e ottenere il tuo bah humbug.
svetlana prikhnenko / shutterstock È naturale presumere che il legame tra comportamento e umore vada in una sola direzione. (Pensa: 'Mi sento depresso e quindi ho saltato la festa di Natale'.) Tuttavia, è una strada a doppio senso più spesso di quanto pensiamo: potresti sentirti depresso proprio perché stai schivando gli inviti delle vacanze e, a sua volta, non entrando in contatto con stimoli più positivi. 'È stato dimostrato che l'aumento delle attività piacevoli e significative ha un ampio sostegno per le persone che hanno problemi di umore', afferma Jason Holland, PhD, geropsicologo e assistente professore al William James College di Boston. Quindi sforzati di mettere almeno una festa sul tuo calendario questo mese. Potresti essere sorpreso da quanto ti diverti. (E se no? Beh, è solo una festa.)
Per qualcuno che si sta adattando alla condizione di single o vedovanza dopo il divorzio, le vacanze possono riportare alla mente ricordi dolorosi ed esacerbare i sentimenti di solitudine, dice Holland. Mantieni il vantaggio definendo chiaramente le persone, i luoghi o le cose che possono scatenare pensieri o emozioni negative durante le festività natalizie, suggerisce, quindi escogita un piano di gioco per gestire al meglio queste situazioni prima che si presentino. Esempio: se la sorella del tuo defunto marito è una regina del dramma e le visite ti lasciano sempre nervoso, trova una ragione in anticipo per cui puoi stare a casa sua solo per un'ora. Forse questo motivo è incontrare un amico che ti mette sempre di buon umore.
'Cambiare le cose dà al tuo cervello un allenamento incoraggiando nuove associazioni rispetto ai vecchi percorsi neurali', spiega Nancy Irwin , PsyD, un terapista con sede a Los Angeles. Se tu e il tuo ex marito avevate un itinerario di vacanza specifico che seguivate ogni anno, interrompere i vecchi schemi può aiutare a ridurre il colpo: anche piccole cose come preparare cibi diversi, fare acquisti in negozi diversi o guardare film diversi possono aiutarti a perderlo persona di meno.
Pianificare in anticipo è sempre il modo migliore per scongiurare un caso di solitudine, soprattutto durante le vacanze. Contatta in anticipo amici, familiari e conoscenti e chiedi con disinvoltura quali sono i loro piani. Una volta che hai condiviso che non hai piani, è probabile che ti inviteranno a unirti a loro. 'È importante ricordare che quando siamo soli, tendiamo a sottovalutare quanto le persone intorno a noi si preoccupino di noi e sarebbero felici di trascorrere le vacanze insieme', afferma A.J. Marsden, PhD, assistente professore di servizi umani e psicologia al Beacon College in Florida. Se questa strategia è troppo scomoda, chi dice che non puoi invitare? Organizza una festa specifica per le persone che non hanno programmi. (Sapevi che sentirsi soli è malsano come fumare 15 sigarette al giorno?)
rayna/shutterstockRipensa a un'epoca in cui le vacanze ti davano il caldo e la sfocatura: quali erano i rituali o le tradizioni che amavi di più? Riportarli nel tuo presente può aiutarti a ritrovare quella scintilla. 'I rituali inducono la calma e alleviano lo stress proiettando un senso di ordine e controllo nell'imprevedibilità della vita', afferma Sierra. 'Forniscono un senso di continuità e di appartenenza che contribuiscono in modo significativo alla salute mentale'. 
anikei / shutterstock Solo perché non puoi passare del tempo con alcuni familiari o amici durante le vacanze non significa che non puoi connetterti con loro in altri modi. 'Raggiungere le tue connessioni sociali fa bene alla tua salute mentale ed emotiva', afferma Sierra. Aumenta il tuo senso di appartenenza, rafforzando anche il tuo social network. Tutto ciò che serve è un messaggio di testo festivo, un divertente post su Facebook o una cartolina di Natale della vecchia scuola per far sapere a qualcuno che ci tieni, il che aumenta anche il loro benessere generale. È una vittoria per tutti. (Assicurati solo di non infrangere una di queste 14 regole del galateo di Facebook.)
file404/shutterstock Può essere spaventoso vedere i luoghi oscuri in cui la tua mente può vagare quando ne viene data l'opportunità. 'Troppo tempo a disposizione può essere pericoloso', afferma Hokemeyer. 'Esci di casa e mettiti al servizio degli altri.' Trovare opportunità di servizio alla comunità è facile e non solo fornire un servizio migliorerà il tuo umore e il morale, ma potrebbe anche favorire le connessioni con nuove persone.
Cerca di non forzarti a vivere un certo tipo di esperienza di vacanza quest'anno, o perché 'le cose' vadano in un certo modo', dice Marsden. Mantieni le cose semplici e ricorda che 'passare le vacanze da soli può essere un'esperienza molto piacevole se trovi del tempo per te stesso', dice.
Un punto di partenza: prendere una boccata d'aria fresca. Recenti ricerche hanno dimostrato che l'esercizio fisico può aiutare ad alleviare la depressione, specialmente durante le vacanze, osserva Marsden. Inoltre, 'l'esercizio rilascia endorfine che ci fanno sentire bene e passare del tempo all'aperto può aiutare ad aumentare la vitamina D, che aiuta anche ad alleviare la depressione'.
