Cosa sono le emicranie?
Cefalea pulsante ricorrente, spesso in un lato della testa, spesso accompagnata da nausea, vomito ed estrema sensibilità alla luce e al suono. Le emicranie possono includere uno stadio chiamato aura, che è caratterizzato da disturbi visivi (lampi, macchie, zigzag o luci colorate scintillanti che circondano un punto cieco).
Perché si verificano le emicranie?
'L'emicrania è un disturbo neurobiologico che coinvolge cambiamenti sia neurologici che vascolari nel cervello durante un attacco', afferma Susan Broner, MD, direttore medico del Manhattan Headache Center di New York City. 'Le persone con una predisposizione genetica hanno una soglia ridotta per l'attivazione dei 'centri del dolore' del cervello e diventano ipersensibili agli stimoli che causano dolore. Questi innescano un'ondata di attività delle cellule nervose e rilascio di neurotrasmettitori che attiva l'infiammazione dei vasi sanguigni, alimentando le strutture del dolore in profondità nel cervello.' (Scopri come curare oltre 95 condizioni di salute in modo naturale con Rodale's Mangia per una salute e una guarigione straordinarie . )
COME RISOLVERE L'EMICRANIA:
Gestione trigger: Se sei incline alle emicranie, alcuni stimoli possono provocarle. Tieni traccia dei tuoi mal di testa su un calendario per cercare schemi e potenziali catalizzatori come i seguenti.
Abbassare i livelli di estrogeni: 'Prima delle mestruazioni, le donne hanno un forte calo degli estrogeni che sembra scatenare l'emicrania', afferma Andrew Michael Blumenfeld, MD, direttore del Headache Center of Southern California. I contraccettivi estrogenici a basso dosaggio possono aiutare.
Alcol: Se ti vengono i 'postumi di una sbornia' dopo un drink, potresti effettivamente soffrire di emicrania. Evita l'alcol che ti dà mal di testa entro 8 ore dal consumo. 'La buona notizia è che questa causa tende a essere molto specifica', afferma il dott. Blumenfeld. 'La gente può stare bene con la vodka piuttosto che con la birra, per esempio.'
Pasti saltati: Le fluttuazioni della glicemia possono causare una cascata di dolore crescente che determina la risposta all'emicrania, quindi non passare più di 3 ore senza cibo. Includi una proteina magra ogni volta che mangi per aiutare a mantenere costanti i livelli di glucosio, afferma il dott. Broner.
Caffeina: Se consumi regolarmente grandi quantità di caffeina, ti prepari per il mal di testa da astinenza, che può stimolare il centro dell'emicrania del cervello e trasformarsi in emicranie. Limita l'assunzione a 200 mg al giorno, ovvero circa una tazza di caffè da 8 once.
Disturbi del sonno: Uno studio del 2010 ha scoperto che i ratti privati del sonno hanno sperimentato cambiamenti nelle proteine chiave legate all'emicrania. Gioca sul sicuro essendo coerente su quando vai a letto e ti alzi.
COME RISOLVERE L'EMICRANIA: Rimedi Naturali
Impacchi di ghiaccio: Scegli sempre il freddo piuttosto che il caldo per fermare il dolore dell'emicrania. 'Il ghiaccio è un antinfiammatorio', afferma Carolyn Bernstein, MD, direttore clinico dell'Harvard Medical Faculty Physicians Comprehensive Headache Center presso il Beth Israel Deaconess Medical Center.
Supplementi: In uno studio recente, i pazienti che assumevano 400 mg di riboflavina (vitamina B2) al giorno hanno manifestato un numero significativamente inferiore di emicranie dopo 3 mesi. CoQ10, un altro integratore, si è dimostrato efficace anche nella prevenzione dell'emicrania in uno studio clinico.
Tecniche di rilassamento: Il massaggio può alleviare gli spasmi del collo e delle spalle, mentre il tai chi aumenta la consapevolezza del corpo, rendendo più facile rilevare e trattare un mal di testa in arrivo. Anche lo yoga che si concentra sulla consapevolezza, come l'hatha e lo yoga riparatore, può essere d'aiuto. (Inizia con queste 10 posizioni yoga per la salute emotiva.)
Erbe aromatiche: Nuove raccomandazioni dell'American Academy of Neurology confermano che il farfaraccio alle erbe può prevenire l'emicrania, forse perché supporta un flusso sanguigno sano al cervello. Le capsule a foglia secca di Partenio possono anche ridurre la frequenza delle emicranie, sebbene l'evidenza clinica sia ancora inconcludente.
Agopuntura: Diversi studi hanno scoperto che fornisce alcuni degli stessi risultati a lungo termine dei farmaci ma senza effetti collaterali. Sebbene questa efficacia possa essere in parte causata dall'effetto placebo, il trattamento può comunque fornire un vero sollievo. (Vuoi maggiori informazioni? Vedi 6 benefici basati sulla scienza dell'agopuntura.)
COME RISOLVERE L'EMICRANIA: Trattamenti medici
triptani: Introdotti nel 1991, questi farmaci da prescrizione (che includono Axert, Relpax e Imitrex) sono formulati per fermare l'emicrania. Colpiscono quasi tutti i meccanismi che causano l'emicrania, ma a volte possono causare mal di testa di rimbalzo.
Beta-bloccanti/Antiipertensivi: Destinati a trattare l'ipertensione, l'angina e il battito cardiaco accelerato, questi farmaci, che includono propranololo, metoprololo e timololo, sono anche usati per prevenire l'emicrania perché si pensa che colpiscano i vasi sanguigni rilevanti. Hanno pochi effetti collaterali, ma a volte possono provocare pericolose cadute della frequenza cardiaca.
Farmaci antiepilettici: Per alcuni che soffrono di emicrania, anche i farmaci prescritti per fermare le convulsioni (come il topiramato e l'acido valporico) riducono la frequenza dell'emicrania di almeno il 50%, probabilmente perché inibiscono alcuni neurotrasmettitori. Ma possono causare effetti collaterali negativi, come confusione e sonnolenza.
Antidepressivi: I triciclici e gli SSRI si sono dimostrati efficaci nel trattamento dell'emicrania. I ricercatori dicono che questo è dovuto al fatto che alcuni attacchi di emicrania sono caratterizzati da livelli anormali di serotonina, che i farmaci lavorano per bilanciare. Ma di solito non sono consigliati se non hai bisogno di cure per la depressione.
Botox: Approvato dalla FDA nel 2010, le iniezioni di Botox per il trattamento dell'emicrania cronica sono un preventivo clinicamente testato. Un trattamento prevede circa 31 colpi, somministrati circa ogni 12 settimane. Gli effetti collaterali sono rari.
