11 possibili cause di crampi alle gambe durante la notte e cosa fare al riguardo

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crampi alle gambe di notte Dmitry BelyaevGetty Images

Questo articolo è stato esaminato dal punto di vista medico da Connie Jennings, MD, membro del Prevention Medical Review Board, il 21 marzo 2019 .



Se i dolorosi crampi alle gambe ti svegliano nel cuore della notte, non sei solo, tutt'altro. Fino al 60% degli adulti afferma di aver avuto crampi alle gambe durante la notte, secondo uno studio del 2012 in Medico di famiglia americano .



Questi cavalli charley inopportuni, caratterizzati da una forte contrazione muscolare che può durare da diversi secondi a minuti, di solito colpiscono il polpaccio e il piede, sebbene possano anche colpire il tendine del ginocchio. Sebbene tutti noi abbiamo sperimentato un crampo alle gambe in un punto o nell'altro, sembrano essere più comuni dopo i 50 anni, mostra uno studio del 2017 in BMC Family Practice .

Troverai molte opinioni disparate, ma la semplice verità è che nessuno sa davvero perché si verificano questi [crampi alle gambe], dice Scott Garrison , MD, PhD, professore associato di medicina di famiglia presso l'Università dell'Alberta che ha pubblicato numerosi studi sui crampi notturni alle gambe.

Ci sono teorie, tuttavia. Ecco alcuni possibili motivi per cui le gambe non smettono di contrarsi e cosa puoi fare per trovare sollievo.




Quali sono le possibili cause dei crampi alle gambe?

Uno o più dei fattori seguenti, combinati con la tua fisiologia individuale, potrebbero spiegare perché ti svegli nel cuore della notte con dolore.

1. Non allungare alcuni muscoli

Alcuni ricercatori hanno teorizzato che la colpa sia del nostro stile di vita moderno. Mentre i nostri antichi antenati trascorrevano molto tempo accovacciati, una posizione che allunga i tendini e i muscoli delle gambe, la vita contemporanea ne ha per lo più rimosso la necessità. C'è anche prova che i nostri stili di vita per lo più sedentari (trascorrere grandi porzioni di tempo seduti o fermi) riducono la lunghezza e l'agilità di muscoli e tendini, il che può portare a crampi.



2. Dormire in una posizione scomoda

Altro gli esperti hanno osservato che, quando si è sdraiati a faccia in giù sul letto, il piede è spesso in posizione di flessione plantare, il che significa che la punta punta lontano da te, accorciando i muscoli del polpaccio. Quando il piede resta in questa posizione per lunghi periodi, anche piccoli movimenti dei piedi potrebbero scatenare un crampo. Dormire su un fianco, con i piedi fuori dal letto o in qualche altra posizione che mantenga le dita dei piedi neutre, non rivolte lontano da te, potrebbe essere una posizione migliore per questi muscoli.

3. Cambiare le stagioni

Proprio del dottor Garrison ricerca ha dimostrato che i crampi notturni alle gambe sono più comuni in estate che in inverno. Sebbene non sia vero per tutti, la frequenza di questi crampi tende a raggiungere il picco a metà luglio e il cratere a metà gennaio. È importante capire che questi crampi muscolari sono causati da problemi nervosi, non da disturbi muscolari, afferma il dott. Garrison. I test dell'elettromiogramma hanno dimostrato che i nervi che vanno dalla colonna vertebrale fino al polpaccio innescano questi crampi.

Allora perché l'estate? La crescita e la riparazione dei nervi potrebbero essere più attive in estate a causa della maggiore livelli di vitamina D , spiega il dottor Garrison. Il tuo corpo produce vitamina D dall'esposizione al sole. E così in estate, quando i tuoi livelli di D raggiungono il picco, il tuo corpo può impegnarsi in una riparazione neurale accelerata, che potrebbe innescare questi crampi, dice.

4. Disidratazione

c'è alcune prove Quello disidratazione favorisce i crampi notturni. C'è un chiaro modello stagionale nella frequenza dei crampi muscolari, con numeri più alti in estate e numeri più bassi in inverno, dice Michael Behringer, MD, PhD , professore di scienze dello sport alla Goethe University in Germania. Ciò suggerisce che il calore e forse anche l'equilibrio dei liquidi hanno un'influenza sullo sviluppo dei crampi. La disidratazione può favorire squilibri elettrolitici nel sangue, che potrebbero essere uno dei fattori scatenanti dei crampi.

5. Allenamenti davvero duri

Il duro esercizio è stato a lungo collegato ai crampi muscolari. Il sovraccarico e l'affaticamento dei muscoli scheletrici possono provocare crampi muscolari localmente nelle fibre muscolari sovraccariche, scrivono gli autori di a studio nel diario Rapporti attuali di medicina dello sport . Questo accade anche tra atleti professionisti altamente qualificati, affermano gli autori dello studio. Anche se rimanere idratati può aiutare, non esiste un metodo consolidato per prevenire questo tipo di crampi da uso eccessivo.

6. Carenza di nutrienti

Ci sono prove, anche se molte di esse sono contrastanti, che calcio , magnesio , e potassio gli squilibri giocano un ruolo nei crampi. Ciascuno di questi elettroliti aiuta a mantenere l'equilibrio dei fluidi nel sangue e nei muscoli, quindi ha senso che, se sono fuori controllo, possano derivarne dei crampi. Ma di nuovo, studi sono stati incoerenti, quindi sono necessarie ulteriori ricerche per sapere come questi nutrienti influenzano direttamente i crampi.

7. In piedi tutto il giorno

C'è anche ricerca mostrando che le persone che trascorrono molto tempo ogni giorno in piedi hanno maggiori probabilità di soffrire di crampi alle gambe rispetto a chi si siede. Quando sei in piedi ma non in movimento, il sangue e l'acqua tendono ad accumularsi nella parte inferiore del corpo. Ciò può portare a squilibri di liquidi, nonché ad accorciamento di muscoli e tendini, il che potrebbe portare a crampi.

8. Farmaci

Un altro del dottor Garrison studi collega i diuretici (i farmaci per l'ipertensione come Clorpres e Thalitone, ad esempio, hanno effetti diuretici) e i farmaci per l'asma (in particolare, i beta-adrenocettori a lunga durata d'azione o LABA) a un rischio maggiore di crampi notturni. È possibile che questi farmaci abbiano un effetto stimolante sui motoneuroni e sui recettori, che potrebbero favorire i crampi, conclude il suo studio.

9. Gravidanza

Anche la gravidanza lo è associato con crampi alle gambe più frequenti, probabilmente a causa dell'aumento di peso e dell'interruzione della circolazione. È anche possibile che la pressione che un feto in crescita esercita sui vasi sanguigni e sui nervi della madre provoca crampi, secondo l'Associazione Americana della Gravidanza.

10. Alcune condizioni di salute

Diabete , ipertensione, artrite , malattie neurologiche, e depressione sono tutti associati anche a crampi alle gambe. In alcuni casi, i farmaci potrebbero essere la causa, come menzionato sopra. Ma alcune di queste condizioni, vale a dire il diabete e le malattie neurologiche, possono causare disturbi o addirittura uccidere i nervi, il che può portare a crampi, la ricerca mostra .

11. Invecchiamento

L'invecchiamento potrebbe anche svolgere un ruolo nei crampi alle gambe, afferma il dott. Garrison. È più o meno nello stesso periodo in cui iniziamo a perdere i nostri motoneuroni - più o meno, i nostri primi anni '50 - che i crampi da riposo iniziano a diventare più comuni, spiega. Sia gli esercizi di forza che di equilibrio possono aiutare a mantenere il funzionamento dei muscoli e del sistema nervoso in modo da prevenire questi problemi, ricerca suggerisce.


Come prevenire ed eliminare i crampi alle gambe

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Il dottor Garrison afferma che, per molti anni, le pillole di chinino sono state il trattamento di riferimento per i crampi alle gambe. E mentre hanno fornito un modesto beneficio, dice, hanno anche ha causato alcuni effetti collaterali pericolosi come un battito cardiaco irregolare. Ecco perché la FDA consiglia alle persone di evitare il farmaco per curare i crampi alle gambe.

È davvero tutto per tentativi ed errori. Poiché non esiste una causa definitiva dei crampi alle gambe notturni, non esiste nemmeno una cura sicura. Potresti parlare con tre medici diversi e tutti e tre potrebbero darti una spiegazione diversa e un rimedio diverso. Eccone alcuni che vale la pena considerare:

✖️ Allungalo

Mentre la ricerca sullo stretching va avanti e indietro, un piccolo 2012 studio ha scoperto che le persone che hanno completatoallungamenti del tendine del ginocchio e del polpaccioappena prima di andare a letto ha goduto di un significativo calo della frequenza degli spasmi.

E se sei nel bel mezzo di uno spasmo? Allungare il muscolo interessato mentre si crampi aiuta ad abortire un crampo, dice il dottor Garrison. Se il crampo è nella parte inferiore della gamba o del piede, prova un allungamento del polpaccio in piedi. Se il crampo è nella parte superiore della gamba, questi allungamenti dei muscoli posteriori della coscia possono aiutare.

✖️ Segui una dieta equilibrata

Assicurarti di avere un sacco di magnesio nella tua dieta, un minerale che molti americani non ne assumono abbastanza, può essere utile. Fagioli, noci, cereali integrali e verdure a foglia verde sono tutte ottime fonti. (Alcuni ricerca mostra che questo potrebbe non essere utile per tutti, quindi assicurati di parlare con il tuo medico prima di apportare modifiche importanti alla dieta.)

Un piccolo studio trovato anche l'assunzione di integratori di vitamine del gruppo B potrebbe aiutare. Non sono prove sufficienti per giustificare l'assunzione di una nuova pillola, ma mangiare più pesce, cereali integrali e verdure di certo non fa male.

✖️ Resta idratato

Potresti anche provare a bere più acqua durante il giorno, soprattutto se stai sudando o ti alleni. Bocca secca, mal di testa, stanchezza e pelle secca sono tutto segni che non stai bevendo abbastanza acqua . Il colore della tua urina è probabilmente la tua migliore guida. Se la tua pipì è di colore giallo pallido o trasparente, stai bevendo abbastanza H2O. Se la tua urina è di colore giallo scuro (o più vicino all'ambra), devi bere di più.