10 cose che non sapevi sull'alopecia

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fatti sull'alopecia areata Christian Martinez Kempin/Getty Images

È come qualcosa uscito da un brutto sogno. Esci dalla doccia, ti asciughi i capelli e rimani sorpreso di scoprire un'evidente chiazza di calvizie sulla parte posteriore o laterale del cuoio capelluto. Per il 6,6 milioni di americani che soffrono dall'alopecia areata, questo brutto sogno potrebbe diventare la loro realtà in qualsiasi momento.



Per una malattia così comune, la maggior parte delle persone non conosce o non capisce l'alopecia areata, a cominciare dal suo nome.



'Le persone si riferiscono alla malattia semplicemente come 'alopecia', ma tecnicamente quella parola si riferisce a qualsiasi perdita di capelli', afferma Adam Friedman, medico , professore associato di dermatologia e direttore della ricerca traslazionale presso la George Washington University. 'La calvizie maschile è una forma di alopecia', aggiunge. 'Ma quando parliamo della malattia, in realtà parliamo di alopecia areata'. (Imparare altre cause di caduta dei capelli qui.)

Ora che abbiamo il nome, rispolvera la tua comprensione della malattia.

1. È una malattia del 'fuoco amico'.
Come tutte le malattie autoimmuni, l'alopecia areata coinvolge il tuo corpo sistema immune mirando erroneamente alle cellule sane. 'Le difese naturali del tuo corpo non riconoscono i tuoi capelli come uno dei buoni, quindi il tuo sistema immunitario li attacca', dice Friedman. Mentre gli esperti non sono sicuri del motivo per cui alcune persone sviluppano malattie autoimmuni e altre no, i tuoi geni probabilmente giocano un ruolo importante, dice Friedman.



2. Potrebbe manifestarsi a qualsiasi età.
L'alopecia areata tende a comparire durante l'infanzia, ma può manifestarsi a qualsiasi età. Può anche scomparire per decenni, dice Freidman. 'È normale averlo da bambino, vederlo andare via e poi farlo tornare 20 anni dopo', dice.

3. È asintomatico.
A parte la caduta dei capelli, l'alopecia areata non provoca mal di testa, irritazioni o altri sintomi. 'Se la perdita di capelli si verifica sulla parte posteriore della testa, alcune persone non si rendono nemmeno conto che è lì finché qualcun altro non glielo fa notare', dice Friedman.



4. Assume molte forme.

l'alopecia areata assume molte forme zneb076/Getty Images

'L'aspetto classico è un cerchio perfetto di perdita di capelli senza cicatrici, il che significa che il cuoio capelluto nudo appare liscio e sano', afferma Friedman. Ma potrebbe anche presentarsi come una fascia ondulata di calvizie chiamata 'ophiasis', che deriva dalla parola greca per serpente. La malattia potrebbe anche colpire le sopracciglia, le braccia o qualsiasi altra macchia pelosa sul corpo, dice.

5. La caduta dei capelli non è permanente.
A differenza della calvizie legata all'età o naturale, l'alopecia areata non danneggia la capacità dei capelli di ricrescere. 'Le tue cellule immunitarie entrano e circondano i follicoli piliferi come uno sciame di api, che impedisce loro di produrre capelli', spiega Friedman. 'Ma una volta che il tuo sistema immunitario si è stabilizzato, i capelli spesso ricrescono proprio come prima.'

6. Lo stress è uno dei principali fattori scatenanti.
Lo stress è come carburante per l'infiammazione. Quindi, se soffri di alopecia areata o di qualsiasi altra malattia autoimmune, lo stress può avviare o aumentare la caduta dei capelli, dice Friedman. Per questo motivo, l'esercizio, la meditazione e altre terapie antistress possono calmare o prevenire la caduta dei capelli dovuta all'alopecia areata, aggiunge.

7. È curabile.
Il trattamento prevede spesso l'iniezione di steroidi nella zona interessata, che blocca l'infiammazione. 'Lo faremo ogni 3-4 settimane per alcuni mesi e molto spesso i capelli continueranno a crescere anche quando ci fermiamo', dice Friedman. Se l'alopecia è più diffusa, il trattamento può coinvolgere steroidi orali o farmaci immunosoppressori non steroidei. 'Queste iniezioni o farmaci non faranno crescere i capelli in luoghi innaturali', dice Friedman. 'Rilasciano semplicemente i follicoli piliferi dalla morsa di quell'infiammazione'.

8. È strettamente correlato ad altre condizioni.
Se hai una malattia autoimmune, sei a maggior rischio per le altre. 'I percorsi del tuo sistema immunitario sono tutti interconnessi e innescati dall'infiammazione', spiega Friedman. 'Quindi se ho un paziente con alopecia areata, cerco malattia della tiroide , lupus e altre malattie autoimmuni.'

9. Altri fattori dello stile di vita possono avviare un'epidemia.

lo stile di vita colpisce l'alopecia areata Igor Terekhov/Getty Images

Mangiare una dieta ricca di zuccheri aggiunti, bere alcolici e fumare producono tutti infiammazione, e quindi possono istigare un episodio di alopecia, dice Friedman.

10. Potrebbe andare via e non tornare mai più.
Mentre una ricaduta è sempre possibile, a volte l'alopecia areata diminuisce e non ritorna mai. 'È una malattia molto imprevedibile', dice Friedman. 'A volte si brucia da solo, ma non siamo sicuri del perché.'